中國超越美國？

吳迪

最近有件大事上了許多西方主流財經(jīng)媒體的頭版，今年中國的GDP將超越美國成為全球No.1。中國的人口規(guī)模是美國的4.3倍，隨著中國人民的日漸富裕，中國的GDP超越美國是早晚的事，可今年就超過，這有點太快了吧。根據(jù)IMF數(shù)據(jù)，2013年美國的GDP是16.1979萬億美元，中國的是9.386萬億美元，前者幾乎是后者的1.73倍，以目前中國經(jīng)濟(jì)7.5%的年增長速度，中國是無論如何也不可能在2014年超越美國的。這到底是怎么回事？

原來是世界銀行以購買力平價（Purchasing Power Parity，簡稱PPP）為標(biāo)準(zhǔn)，論定人民幣的購買力是官方匯率的近兩倍，因此2014年以實際購買力來算中國的GDP是要超越美國的。世行的結(jié)論引爆了西方主流財經(jīng)媒體的熱情，要知道在歐美言之鑿鑿的中國威脅論是很賣報紙的。著名的《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志甚至祭出了如此煽情的標(biāo)題“東方巨龍的加冕時刻”。國內(nèi)的人都知道，眼下中國經(jīng)濟(jì)很不景氣，根據(jù)恒生中國企業(yè)指數(shù)，今年一季度中國企業(yè)的銷售收入比去年同期下降了7%，這是自2009年一季度以來，最大的同比降幅。在這樣的情況下，西方主流財經(jīng)媒體卻大肆吹捧中國要超越美國的事，這到底算不算捧殺？

筆者進(jìn)而聯(lián)想到這個炒作該不會是和人民幣匯率的走勢有關(guān)吧。年后人民幣貶值幅度很大，一是為了擠壓跨境套利資金的投機(jī)泡沫，二是為了減輕國內(nèi)的債務(wù)負(fù)擔(dān)，關(guān)于這些，筆者曾多次撰文詳細(xì)論述。如今世行申稱根據(jù)購買力平價標(biāo)準(zhǔn)，中國的GDP將在今年超越美國，語不驚人死不休之余，也引發(fā)了人們對人民幣嚴(yán)重低估的注意力。如果人民幣的購買力真是官方匯率的近兩倍，那么眼下人民幣的貶值便是毫無道理的自私的貨幣戰(zhàn)爭行徑。如此一來，購買力平價就將成為西方攻擊中國匯率政策的一個有效武器。《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志早就捉住了這個視角炮制出了著名的“巨無霸指數(shù)”。

在經(jīng)濟(jì)學(xué)上，以PPP來衡量匯率是極富爭議的，也沒有定論，因此以PPP為根據(jù)說中國在2014年要超越美國，除了煽情之外別無深意。莫非要因為汽油在美國比在中國便宜，我們便炮制出一個“加油站指數(shù)”，以此說明美元被嚴(yán)重低估，從而為人民幣貶值找到依據(jù)？實際上，西方大可不必為世行聳人聽聞的結(jié)論而驚慌失措，因為中國不但沒有超越美國，而且差距也不是一點半點。

首先，美國的人均收入要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于中國。2012年，美國的人均收入是52000美元左右，中國的是9000美元上下。中國人至少需要幾十年的時間才有可能達(dá)到美國人的富裕程度。而且眼下中國正在進(jìn)入中等收入陷阱，世界上只有極少數(shù)國家能夠擺脫這個陷阱進(jìn)入發(fā)達(dá)國家行列，其他的包括阿根廷、巴西、泰國等國家至今依然在和中等收入陷阱斗爭。進(jìn)入中等收入陷阱之后，高增長的經(jīng)濟(jì)會下滑乃至停滯，靠投資拉動的增長模式將失靈。如果是這樣，中國經(jīng)濟(jì)超越美國的那一天可能就要遙遙無期了。上世紀(jì)80年代，日本經(jīng)濟(jì)如日中天，也信心滿滿地要超越美國，結(jié)果時至今日又如何？值得一提的是，那個時候日本的情況比眼下中國要好很多，因為那個時候日本人已經(jīng)成為全球最富裕的一個民族，教育，醫(yī)療乃至福利的水平都是世界一流的，而眼下中國人還遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱不上富裕，社會保障體系也極為薄弱，一旦經(jīng)濟(jì)停滯，社會穩(wěn)定便會受到極大沖擊。

再有，中國1/3的城市長期受到霧霾的困擾，諸如奶粉危機(jī)，毒大米之類的食品安全問題也層出不窮，這表明中國的生活水平在很大程度上落后于西方，而且這種差距沒有幾十年的時間是難以彌補(bǔ)的。高速增長的代價是沉重的，也是不可持續(xù)的，西方完全沒有必要眼紅，更不必祭出中國威脅論的大旗。中國沒有足夠的自然資源來支撐這個投資密集型和能源密集型的經(jīng)濟(jì)增長模式，沒有足夠的土地和水源來生產(chǎn)國內(nèi)消費(fèi)者需要的食物，開始萎縮的勞動力人口也無法支撐以出口為導(dǎo)向的制造業(yè)。十年之后中國是超越美國，還是重蹈日本在上世紀(jì)80年代末的覆轍，沒有誰能說得準(zhǔn)。說中國要超越美國的，要么是高興的太早，要么是別有用心。

除此之外，中美之間還有一個根本的差距，那就是美國GDP的2/3由家庭消費(fèi)組成，而在中國這個比率只有區(qū)區(qū)1/3。這也就是說，對于一定的人均GDP值而言，美國家庭要比中國家庭平均消費(fèi)兩倍的產(chǎn)品和服務(wù)。中國的增長紅利并沒有合理地分配給廣大消費(fèi)者。這個差距由于既得利益的阻撓，往往最難克服。

世行吹捧中國的實際好處乏善可陳，中國舊有的增長模式已是強(qiáng)弩之末，經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型迫在眉睫，吉兇未卜，禍福難料，遑論超越美國。