英國律師社交媒體使用執業參考

文/葛峰 西安市人民政府

新媒體時代，接觸并使用社交媒體的法律職業人士，尤其是律師和律師事務所越來越多。為幫助律師及律所更好地認識社交媒體，在不違反職業倫理規范的前提下，適當有益地使用社交媒體，2011年12月20日，英國事務律師協會（Law Society）便發布了旨在介紹社交媒體特點，并就其使用提供建議的執業參考（Practice Note）。

什么是社交媒體

社交媒體，也稱為社會化媒體、社會性媒體，指允許人們撰寫、分享、評價、討論、相互溝通的網站和技術。社交媒體有很多類別，可吸引具有不同需求的特定用戶參與使用。它包括：【網絡論壇與網絡評論空間】例如，英國廣播公司（BBC）的“我有話說”（Have Your Say）；【社交網絡】例如，Facebook，LinkedIn以及Legal OnRamp；【視頻及相片分享網站】例如，Flickr和Youtube；【博客】包括合作博客和個人博客；【微博】例如，Twitter；【網絡論壇及討論版】例如，Yahoo!Group 或Google Group；【允許協作信息并分享的維基站點】例如，維基百科；以及其他允許個人或公司用戶使用，具有簡易信息發布工具的網站，更適合公司或個人商業需求的其他社交媒體。

使用指南的制定背景

社交媒體正在迅猛發展并變得日益流行。對法律職業人士而言，想要善用其所展現的機遇，跟進了解這一領域的最新資訊至關重要。社交媒體能夠為使用者提供許多專業領域或個人執業中的利益，通過社交媒體交流產品和原料信息以獲取商業利益，以及將其作為促進市場交易和發布商業廣告的工具。社交媒體上的互動有利于法律職業人士與客戶及其他職業人士之間的交往。例如，法律職業人士可以從使用法律服務的客戶那里得到直觀和即時的反饋意見，并通過社交媒體接觸更多的法律資訊或資源。社交媒體還可在網絡上為法律職業人士提供更多的機遇，打破職業的地域壁壘。例如，在國際知名的社交網站LinkedeIn上建立個人檔案，便可使全世界接觸到你的個人資料。法律職業人士可以在公共空間里張貼主帖或跟帖評論，從而參與討論，分享觀點和職業經驗。

但凡事有利必有弊。益處之外，人們已經意識到使用社交媒體的潛在風險。參與社交媒體互動的法律職業人士對此應當有個基本的認識——社交媒體的個性化應用與專業化使用之間，存在著潛在而模糊的邊界，在網絡環境之中，專業行為所需遵循的倫理職責依然適用。

相對而言，作為職業律師，似乎在社交媒體運用的環節，被賦予了更多的拓展空間。但英國法學界也很早就意識到，必須為律師們在不違反職業倫理的前提下擬定一個執業參考手冊，只有為他們指明其中的潛在風險點，他們才能更自由、安全地利用這些平臺為法律服務。

律師線上應當遵守的倫理職責

網絡上，律師在線下所應遵循的職業倫理，依然適用。你必須確保自己在參與社交媒體互動之前，以及線上互動的整個過程都遵守律師監管局（The Solicitors Regulation Authority）手冊（SRA Handbook）中的相關原則。對提供法律服務的執業者個人和律師事務所而言，這些原則包含了他們所需遵循的、最為重要的職業倫理要求和專業標準。

就其屬性而言，社交媒體會對執業律師的核心職責構成挑戰。當律師個人參與社交媒體互動時，以下原則最有可能經受考驗：

原則之一：你必須品行正直

對律師而言，作為客戶信賴的法律意見或建議的提供者，品行正直至關重要。律師應當在與客戶、法庭、其他律師以及公眾的專業交往中堅持這一原則。

原則之二：你不得使自己的獨立性受到損害

“獨立”意味著律師個人和律師所在律所的獨立，這并不僅指你能給予客戶獨立的法律建議。你應當避免出現可能使你的獨立性面臨危險的情形。

原則之三：你必須以保持社會公眾給予你及你的法律服務信任的方式行事

社會公眾應該能對你予以信任。執業過程中出現的任何會損害這種信任的行為，將不僅僅會給你帶來損害，也將會給整個法律職業服務社會的能力帶來損害。

在線社交媒體安全注意事項

隱私設置、發布評論及意見的注意事項。與參與辯論相同，使用社交媒體的一個好處是，專業人士能夠在網絡互動中分享經驗，交流觀點。與其他更加傳統的交流方式不同，社交媒體能夠使國內或國際間的專業人士易于互動。這種互動參與的內容，通常會包括法律職業中的熱點議題、事件及法律職業的發展。然而，個人用戶可能會發布內容涉及客戶、自己所代理的案件和其他法律職業人士的評論。你應當考慮到，這種做法可能會使你違反《2011年事務律師行為守則（SRA Code）》中客戶關注、保密、利益沖突以及公開案件信息的有關規定，故而，你應當謹言慎行。

比如：你可能參與一起訴訟案件的一般性討論，并貼出過往經歷的評論文字，披露你曾經代理過的某起案件信息，這會違反客戶事務保密原則。在斟酌是否發布此種性質的評論或觀點時，你應當考慮到，即使你沒有觸犯有關保密、利益沖突和公開信息方面的有關規定，你也有可能違反了原則中的“你應當品行正直”。

品行正直是執業律師最重要的品質，你必須在所有的職業活動中一以貫之。你應當反復思量，評論內容會對你和你所處律所形象產生怎樣的影響，以及對你的個人聲譽造成何種潛在的影響。

再比如，你可能會在社交媒體上匿名發表與客戶有關的評論，或是對某起案件的個人看法。最終，這些評論或看法可能會被媒體發現并進行報道。

如果你有意使用社交網站，應當審查其隱私設置功能，確保其設置可使你自主控制賬號，并能夠對有可能接觸到你個人信息的人員范圍予以限制。

然而，你應當意識到，進行了隱私設置并不必然意味著你在網站上發布的信息會受到保護。有些網站的信息是對公眾完全開放的。Twitter和Facebook都有隱私設置選項，并提供有操作說明。但是，它們的默認設置允許用戶聯系人之外的其他人分享某些信息。因此，作為使用者，你應當積極的對自己賬戶的隱私設置進行調整……

盡管這只是英國擬定的律師運用社交媒體時相關執業倫理參考手冊的一小部分，但我們相信，這其中的一些根本性法則，對于法律工作者還是具有一定參考價值的。