“吃空餉”的前世今生

洪振快

在行政領(lǐng)域，中國古代的確存在“不上班但是可以領(lǐng)工資”的現(xiàn)象，但并沒有類似同心縣那樣嚴(yán)重的情況。中國歷史上特別是明清時代，地方財政的管理極為嚴(yán)格，其整飭有序超出我們的想象。

最近，媒體連續(xù)曝光數(shù)起“吃空餉”事件，如福建龍巖市“九年吃空餉公務(wù)員”、重慶萬州“官二代吃空餉兩年”、湖南永州“數(shù)百教師吃空餉”等，使得“吃空餉”現(xiàn)象再次成為熱議話題，“吃空餉”也成了新詞條。

“吃空餉”并非最近才有的現(xiàn)象。早在1999年，媒體就報道僅33萬人口的國家級貧困縣寧夏同心縣，吃財政飯者1.1萬人，超編2800多人有拿工資不上班的“掛職干部”，也有僅十歲的“娃娃干部”“書包干部”，甚至有四五歲的“學(xué)齡前兒童干部”。十多年來，“吃空餉”報道不絕，可見頑疾難治。

“餉”本意指軍糧，引申為軍人的俸給。所以，“吃空餉”本意是指軍官虛報兵員冒領(lǐng)軍餉。在二十五史中，未出現(xiàn)“空餉”這個詞。但在清代的官方文書中，有“空餉”一詞。在行政領(lǐng)域，中國古代的確存在“不上班但是可以領(lǐng)工資”的現(xiàn)象，但并沒有類似同心縣那樣嚴(yán)重的情況。中國歷史上特別是明清時代，地方財政的管理極為嚴(yán)格，其整飭有序超出我們的想象。

清代地方財政收支制度非常嚴(yán)格，運行效率很高。這種財政制度也有弊端，主要是地方財權(quán)太小，很多地方公共服務(wù)沒有財政支持。其好處是因其執(zhí)行的剛性，扼制了財政支出的混亂，“吃公餉”之類的現(xiàn)象，就沒有存在的可能性。

但是，“吃公餉”普遍存在于軍隊中。軍隊與地方的差別，主要是地方管商民，負(fù)有征稅的責(zé)任，因此其腐敗表現(xiàn)為征稅時的攤派和多征，地方官場對這部分財富再分配；而軍隊沒有征稅權(quán)力，收入靠國家財政撥款，所以其腐敗方式便主要是平時通過虛報兵員、戰(zhàn)時虛報軍用物資耗費來達(dá)到目的。因此，“吃空餉”成為常見手段。鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)之前的1838年，禁煙派官員黃爵滋在奏折中說，“糧多冒領(lǐng)，則有餉無兵”；1853年吏部右侍郎愛仁則向皇帝奏稱，京師“步軍營額設(shè)甲兵共兩萬一千余名，風(fēng)聞現(xiàn)在空額過半”，可見“吃空餉”現(xiàn)象之嚴(yán)重。

古代軍隊的“吃空餉”，與現(xiàn)下“不上班但是可以領(lǐng)工資”的現(xiàn)象，盡管有很大不同，但也有共同點，即財政的混亂和低效率。公共財政本來應(yīng)完全用于公共服務(wù)，但“吃空餉”卻使公共財政支出轉(zhuǎn)化為個人私利。

現(xiàn)下中國財政制度的缺陷，是行政成本過高，導(dǎo)致用于公共服務(wù)目的的財政支出不足，教育、醫(yī)療、住房、社會保障等方面的財政支出不夠，負(fù)擔(dān)轉(zhuǎn)嫁給民間，導(dǎo)致教改、醫(yī)改、房改等變形。

行政成本過高，既與行政機構(gòu)膨脹、人員龐雜、人浮于事有關(guān)，也與“三公”消費嚴(yán)重、“吃空餉”屢禁不絕等現(xiàn)象有關(guān)。因為養(yǎng)了太多的人，耗費了太多的財政資源，導(dǎo)致本該用于公共服務(wù)的財政資源被壓縮、擠占。要改變這種現(xiàn)象，必須讓財政真正回歸到公共財政。endprint