淺論胡適治學(xué)法

霍翠平

在中國(guó)現(xiàn)代思想史和文化史上，胡適是一個(gè)有重要影響的人物。而其影響的重要標(biāo)志之一，就是在20世紀(jì)初的新舊交替之際，融會(huì)中西學(xué)術(shù)方法，為人們提供了一整套“破舊立新”的治學(xué)理論和治學(xué)方法。

一、治學(xué)理論：大膽地假設(shè)，小心地求證

1921年11月，胡適寫成了《清代學(xué)者的治學(xué)方法》一文，指出：“他們用的方法總括起來(lái)，只是兩點(diǎn)：一是大膽地假設(shè)，二是小心地求證。假設(shè)不大膽，不能有所發(fā)明，證據(jù)不充足，不能使人信仰。”從而正式提出了“大膽地假設(shè)，小心地求證”的命題。

胡適的這種治學(xué)方法受杜威實(shí)驗(yàn)主義的影響頗深，同時(shí)也吸收了徽州學(xué)者的“懷疑”與“求是”的精神，不失為一則治學(xué)格言。它揭示了科學(xué)研究中的部分卻必要的思維過(guò)程，特別是包含了一種鼓勵(lì)探索、反對(duì)主觀武斷的合理因素，體現(xiàn)出尊重事實(shí)、尊重證據(jù)的求實(shí)精神。這里的“大膽地假設(shè)”不是憑空的、異想天開的“假設(shè)”，而是建立在“細(xì)心搜求事實(shí)”的基礎(chǔ)上，是“站在很充分的理由上面的”，其關(guān)鍵在于指導(dǎo)人們?cè)诳茖W(xué)研究中為其“假設(shè)”求得充分而可信的證據(jù)，讓事實(shí)說(shuō)話。用胡適自己的話說(shuō)就是“小心的求證比大膽的假設(shè)還更重要”。他認(rèn)為，真正科學(xué)的方法就是“尊重事實(shí)，尊重證據(jù)”，“科學(xué)的態(tài)度只是一句話：‘拿證據(jù)來(lái)！ ”

在做學(xué)問(wèn)上，首先要占有大量的材料，從材料的研究中形成初步的看法，然后大膽地提出假設(shè)，為了證實(shí)這個(gè)假設(shè)，又應(yīng)該細(xì)心地證實(shí)，這種治學(xué)態(tài)度是嚴(yán)謹(jǐn)?shù)模椒ㄊ沁m用而且有效的。他本人正是本著這一嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹螌W(xué)態(tài)度，以敢于創(chuàng)新而又“尊重事實(shí)，尊重證據(jù)”的求實(shí)精神，在文學(xué)史、哲學(xué)史以至佛學(xué)等諸多領(lǐng)域做出了頗有創(chuàng)見的探索，取得了世界所公認(rèn)的成就。

二、治學(xué)的方法與材料

1928年，胡適發(fā)表了一篇很重要的文章《治學(xué)的方法與材料》，在這篇文章中，他對(duì)材料的認(rèn)識(shí)有了質(zhì)的不同，認(rèn)為“同樣的方法，用在不同的材料上，成績(jī)也就絕大不同”。胡適指出，西洋這三百年的自然科學(xué)和中國(guó)這三百年來(lái)的樸學(xué)，方法是一樣的，“顧炎武、閻若璩的方法，同葛利略、牛敦的方法是一樣的：他們都能把他們的學(xué)說(shuō)建筑在證據(jù)之上。戴震、錢大昕的方法，同達(dá)爾文、柏司德的方法，也是一樣的：他們都大膽地假設(shè)，小心地求證”。三百年樸學(xué)的成績(jī)，如聲韻學(xué)、訓(xùn)詁學(xué)、校勘學(xué)、考證學(xué)、金石學(xué)、史學(xué)，其中最精彩的部分都可以稱為“科學(xué)的”，然而“方法雖是科學(xué)的，材料卻始終是文字的。科學(xué)的方法居然能使故紙堆里大放光明，然而故紙的材料終究限制死了科學(xué)的方法，故這三百年的學(xué)術(shù)也只不過(guò)文字的學(xué)術(shù)，三百年的光明也只不過(guò)故紙堆的火焰而已！”

對(duì)此，他列表比較了中國(guó)與歐洲從1606至1687年這80多年的學(xué)術(shù)成就，從而得出：中國(guó)除宋應(yīng)星的《天工開物》外，都是紙上的功夫；而西洋人已經(jīng)走上了自然科學(xué)的大路。這里面，最明顯的不同，就是治學(xué)材料，我們是在“爛紙堆里翻我們的筋斗”，而歐洲人則是用自然物質(zhì)的材料做科學(xué)的發(fā)現(xiàn)和發(fā)明。接著，胡適還舉出很多例子來(lái)闡明依靠紙上的材料考證的局限性和自然科學(xué)所采用的實(shí)物材料的無(wú)限廣闊的前景，因?yàn)樽匀豢茖W(xué)的實(shí)驗(yàn)方法可以不受現(xiàn)成材料的拘束，可以創(chuàng)造材料，創(chuàng)造證據(jù)；即使是文史和社會(huì)科學(xué)研究也應(yīng)多作實(shí)地考察調(diào)查，發(fā)現(xiàn)新的證據(jù)，不應(yīng)限于紙上的材料，才能獲得更好的成績(jī)。比如在音韻方面，“一個(gè)格林姆便抵得許多錢大昕、孔廣森的成績(jī)。他們研究音韻的轉(zhuǎn)變，文字的材料之外，還要考察各國(guó)各地的方言和人身發(fā)音的器官。有實(shí)地的考察，歸納成種種通則，故能成為有系統(tǒng)的科學(xué)。近年一位瑞典學(xué)者珂羅倔倫費(fèi)了幾年的功夫研究切韻，把二百六部的古音弄得清清楚楚”。因?yàn)椤八形餮蟮囊繇崒W(xué)原理作工具，又很充分地運(yùn)用方言的材料，用廣東方言作底子，用日本的漢音吳音作參證，所以他幾年的成績(jī)便可以推倒顧炎武以來(lái)三百年的中國(guó)學(xué)者的紙上功夫”。

胡適上述認(rèn)識(shí)的深刻性在于，他有力地闡述論證了治學(xué)不僅要依賴科學(xué)的方法，更要注重和依賴所用的材料，使紙上材料和實(shí)物材料結(jié)合起來(lái)。這對(duì)我們當(dāng)今的學(xué)術(shù)研究也是非常有益的。

三、治學(xué)方法的“四字訣”

胡適從20世紀(jì)40年代起就在書信和講話中多次講到“勤、謹(jǐn)、和、緩”的四字治學(xué)方法。1943年5月30日給王重民的信，1957年5月2日給陳之藩的信，1961年10月14日對(duì)胡頌平的談話都談到了這一點(diǎn)。胡適歷次介紹“四字法”時(shí)，具體文字和所舉事例有所不同，但基本意思一樣。他在致陳之藩的信中，對(duì)“勤、勤、謹(jǐn)、和、緩”四字作了這樣的解釋：

“勤即是眼勤、手勤，即是‘上窮碧落下黃泉的勤求材料，勤求事實(shí)，勤求證據(jù)。”

“謹(jǐn)即是一絲一毫不茍且，不潦草，舉一例，立一證，下一結(jié)論，都不茍且，即是‘敬慎。”

“和”，胡適解作“心平氣和”“平心靜氣”“虛心體察”，即“平心考察一切不合吾意的事實(shí)和證據(jù)，拋開成見，跟著證據(jù)走，服從人，‘和之至也”。

“‘緩字在治學(xué)方法上也十分重要。其意義只是從容研究，莫急于下結(jié)論。證據(jù)不充分時(shí)，姑且涼涼去，姑且懸而不斷。”

胡適中年以后，常用這四字訣教人，常說(shuō)科學(xué)方法不是科學(xué)家獨(dú)得或獨(dú)占的治學(xué)方法，只是人類的常識(shí)加上良好的訓(xùn)練，養(yǎng)成良好的工作習(xí)慣，養(yǎng)成勤、謹(jǐn)、和、緩等良好的習(xí)慣，治學(xué)自然有好成績(jī)。

胡適講述的這個(gè)“四字法”的治學(xué)方法對(duì)人們是有非常大的教益的，尤其是在學(xué)術(shù)之風(fēng)與思想觀念頗為浮躁的今天，它有著相當(dāng)大的價(jià)值和意義。