盧瑟福：榮獲諾貝爾化學獎的物理學家

域外 科學家

歐內斯特·盧瑟福是20世紀最偉大的實驗物理學家之一，在放射性和原子結構等方面，都作出了重大的貢獻，被稱為“近代原子核物理學之父”。盧瑟福祖籍蘇格蘭，祖輩皆務農，1871年8月30日出生，兄弟姐妹一共12人，他排行老四。

自然是美麗的，農村的生活是艱苦的。12個兄弟姐妹的生計全靠父母的勞作。盧瑟福的父親做過車輪工匠、木工和農民，他不停地勞動，再加上母親作小學教師的收入養活這樣一個龐大家族是非常吃力的。盧瑟福的兄弟姐妹從小就知道生活的艱難，無需什么人教育，他們都知道要想生活得好一點就得自己動手、動腦去創造，需要踏踏實實地做事。盧瑟福在這種家庭中成長起來，養成了相互協作、尊重別人的良好品質。后來盧瑟福成名之后，他的這種品質仍然保留著。他被科學界譽為“從來沒有樹立過一個敵人，也從來沒有失去過一個朋友”的人。在他的助手和學生中，先后獲諾貝爾獎的竟多達11人。

盧瑟福的父母很重視子女的教育，盡管家庭收入僅夠糊口，還是出錢供他讀書。為此，一家人節衣縮食，在生活上非常艱苦，一直供他念完大學。許多年后，在一個很隆重的宴會上，盧瑟福十分感慨地說：“如果不是我的父母親，我永遠也不會有今天的成績。”

由于家庭收入有限，相當一部分學費要靠自己來解決。上小學的時候，盧瑟福就利用暑假參加勞動。兄弟幾人一個假期就賺了13英鎊。這些錢差不多夠一個學期的學費了。盧瑟福深深地理解父母的困難。他知道，要想上學就要靠自己勞動掙錢，后來他聽說學習成績優秀就可以得到獎學金，就更加努力學習。他學習的時候特別專心致志，即使有人用書本敲他的腦袋也不會分散他的注意力。

進入新西蘭大學坎特伯雷學院之后，盧瑟福更加努力學習，他的數學和物理成績都是名列前茅。

由于學習成績優秀，大學畢業時盧瑟福獲得了文學學士、理科學士和碩士學位，要想掙錢養家已經是足夠了，但是盧瑟福決心在科學研究中取得更大的成績。在校學習的時候他已經申請了進入劍橋深造的獎學金，因為這項獎學金是隔年一次的，所以他大學畢業后又在學校里繼續研究一年。

盧瑟福參加了這項考試，結果和一個叫麥克勞林的人都具備了錄取條件，但名額只有一個。基金委員會經過爭論決定把獎學金授予麥克勞林。盧瑟福只好回家等待以后的機會了。一天，盧瑟福正在菜園里挖馬鈴薯。母親高興地向菜園跑去，手里拿著電報紙，并在空中不斷搖動，用勁地叫喊：“你取上啦！你取上啦！”他不明白母親在干什么，“誰取上了？取上什么了？”盧瑟福不解地問道。等他看到了電報才明白，基金委員會改變了主意把這項獎學金授予他了。他立即扔下手中的鐵鍬，高興得跳起來：“這也許是我要挖的最后一個馬鈴薯吧！”