卷首

有些書籍的實質和形式是分不開的，你要了解它，享受它，必須面對它本身，涵泳得深，體味得切，才有得益。譬如《詩經》，就不能專取其實質，翻為現代語言，讓學生讀“白話詩經”。翻譯并不是不能做，并且已經有人做過，但到底是另外一回事；真正讀《詩經》還得直接讀“關關雎鳩”。又如《史記》，作為歷史書，盡可用“歷史教本”“中國通史”之類來代替；但是它同時又是文學作品，作為文學作品，就不能用“歷史教本”“中國通史”之類來代替，從這類書里知道了楚漢相爭的史跡，并不等于讀了《項羽本紀》。我想，要說現代學生應該讀些古書，理由應該在這一點上。

——葉圣陶《讀〈經典常談〉》

摘自《葉圣陶教育文集》第三卷，人民教育出版社，1994年8月版