西進運動對美國民族精神的影響

李敏

摘 要：西進運動是美國歷史上最具里程碑式意義的歷史事件之一，孕育出了支撐美國不斷發展和壯大的美利堅民族精神。西進運動強化了美國人的個人主義思想，培育了美國人勇敢冒險開拓進取的精神，鑄就了美國人務實的實用主義精神。西進運動為美國的崛起與壯大奠定了堅實的精神基礎，對美國民族精神的形成產生了深遠的影響。

關鍵詞：西進運動；美國；民族精神

[中圖分類號]：K14 [文獻標識碼]：A

[文章編號]：1002-2139（2015）-36--01

西進運動對美國民族精神的形成與發展有著里程碑式的意義。美國人在西進的過程中，不斷克服生理和心理的重重考驗，最終他們的故事可以寫成一部開拓邊疆的血淚史，其中結出了非常豐碩的精神果實，成為美國崛起與發展壯大取之不盡用之不竭的動力源泉。

一、西進運動強化了美國人民的個人主義思想

在西進運動中，個人主義思想得到不斷發展，個人主義有三方面的內涵。一是“自由意愿”，拓荒者自愿選擇去依靠個人的努力去追求理想的生活，政府以及其他勢力都無法阻擋他們的西進的意愿。他們是以家庭為單位的，變賣自己的所有家產，帶著一家老小，自己承擔所有的風險與后果，自此駛向邊疆。不受外界束縛，對社會的需求較小，無論前方道路多么艱難，都是自己的選擇。第二個是“自立精神”。去往邊疆的過程是無比艱難的，一路荒原，干燥的沙漠，寸草不生，疾病，寒冷，饑餓，野蠻的印第安人的襲擊，所有的這些因素都對拓荒者的生命安全造成了威脅，每個人只有依靠自己，戰勝艱難困苦，憑著自己個人的意志力，才能在惡劣的環境當中有幸生存下來，征服邊疆。對于拓荒者來說，每個人都是一個自力更生的個人，完全有能力照顧自己而無需社會的幫助，如果他在路邊跌倒了，那只能怪他自己，因為他沒有利用他的機會。[1]西進運動中，每個人的命運都掌握在自己手中。三是“靠個人奮斗取得成功”成為人們普遍公認的椎則。每個人都必須通過個人努力奮斗才能真正實現自己的理想。把個人的價值和尊嚴發揮到極致，相信通過個人的堅持不懈的努力，能克服人類社會所面臨的一切困難，這種精神在西進運動中貫穿始終。個人主義的思源泉是清教主義，清教主義堅信，上帝是人類不可知的，具有萬能的力量，人在生前就由上帝先注定誰是他的選民死后進天堂，誰不是他的選民死后進地獄，上帝會通過各種形式授意他們是上帝的選民，幫助他們在世獲得成功，死后進入天堂。[2]拓荒者們受到清教主義的熏陶，給予了他們精神上的無限鼓勵與奮斗的精神源泉。美國人民的個人主義思想對美國的民族精神有著深遠的影響。

二、西進運動培育了美國人民勇敢冒險開拓進取的精神

現實的殘酷與艱苦的生活現狀迫使美國人民走向西部，然而事實上，他們對西部了解甚少，西部是一個怎樣的地理環境，具體在哪個位置，多遠才能到達，人們全然不知，他們懷有的只是對西部的無限憧憬，相信西部一定會給與他們想要的幸福生活，那里擁有無限的可能，能使他們擺脫現實貧窮困苦的生活，給與他們能重生的希望《美國人》一書中寫道“美國人生活在一個鮮為人知的大陸上，但是他們的知識貧乏到何種程度。然而，如果他們了解得多些，他們改而不會像初生牛犢那樣全然無畏了。”[3]拓荒者就是這樣懷著滿腔的熱情，規劃著自己未來的美好藍圖，沿途歷經艱難險阻無數，惡劣的環境，饑餓的難耐，逝去親人對心靈的傷害，身體與心理的雙重折磨都從未動搖他們的信念，對未來的美好期冀使他們從未屈服，他們斗志昂揚，毫不動搖，只因心中堅信西部的美好生活正在等待他們去創造。簡陋的食宿條件，未卜的惡劣天氣，不期而遇的險灘，峭壁懸崖，土匪，加上霍亂，瘧疾等流行病，都會讓他們在長途中累垮，甚至失去生命。但是，美好的憧憬未知的將來與機遇使得他們孤注一擲，排除萬難，執著地向西部前進。[4]

三、鑄就了美國人務實的實用主義精神

實用主義在西進運動中得到了完美的詮釋，激烈的競爭，惡劣的生存環境，多元的文化使得拓荒者必須創造一種“適者生存”的全新的價值觀念。本就遭受貧困困擾的美國人變賣所有家產走上拓荒之路，然而歷經沿途的艱難險阻耗盡了他們的所有的積蓄，初來乍到的移民，要想生存下去，必須著眼于現實的境況，注重事情對現實的功效與作用，他們的一切活動都圍繞著生存為目的而展開，淡化了血統等級階層的道德觀念的禁錮，努力拼搏，開拓進取，盡自己的最大努力使自己的生活變得更加美好。拓荒者們的血淚史被一代代的傳承下去，實用主義在它的使用過程中美國人帶來了確確實實的實際效用。美國人從祖輩開拓荒原的冒險開始以后逐漸形成了以經驗為根據的思想，強調他們生存現實的可塑性，運用自身的經驗與知識來適應和控制環境。美國人講究實際，務實的精神在今美國社會依然可以鮮明地看出。

西進運動強化了美國的個人主義思想，培育了美國人勇敢冒險開拓進取的精神，促使實用主義的產生鑄就了美國人務實的實用主義精神，這些都對美國民族精神產生了深遠的影響，對美國的發展壯大無疑起到一個巨大的精神支撐的作用，是美國軟實力的重要組成部分，時至今日，在美國人的身上仍然能看到這些寶貴的精神品質，美國民族精神是美國不斷發展壯大的取之不盡用之不竭的精神源泉，是美國人民寶貴的精神財富。

參考文獻：

[1]雷.艾倫.比林頓.向西部擴張（美國邊疆史）[M].北京：商務印書館，1991：428-430.

[2]劉緒貽 楊生茂主編：《美國通史》人民出版社，1990年版.

[3]丹尼爾.布爾斯廷.美國人（建國歷程）[M].北京：生活.讀書.新知三聯書店.1993：56.

[4]陳麗屏：《試論西進運動對美國民族精神的影響》20080401.