造紙術西傳：背后的故事

張國剛

怛邏斯古城，曾經的古戰場，坐落在今哈薩克斯坦與吉爾吉斯斯坦交界，一個名叫塔拉斯河（Talas River）的左岸。就是在這里，唐玄宗天寶十年，公元751年，高仙芝率領的大唐軍隊與大食（阿拉伯帝國）軍隊遭遇，發生了一場激戰，唐軍先勝后敗。

大戰之后唐與阿拉伯的關系依然在發展，可是，大戰之后的戰俘中各種能工巧匠，包括造紙工匠，從此把造紙術傳到了阿拉伯世界，進而傳到西方，卻掀起了西方學術文化發展的一片新天地。我們今天講講這背后的故事。

眾所周知，中國人最早用竹木、龜甲作為書寫工具，絲綢也曾是名貴的書寫工具之一！紙張的應用，要直到東漢的蔡倫改進了造紙技術。美國著名學者麥克·哈特的名著《影響人類歷史進程的100名人排行榜》，蔡倫排在第7位。《時代》周刊公布的“有史以來的最佳發明家”中，蔡倫也榜上有名。殊不知，蔡倫只是擴大了造紙原料和改進了造紙工藝，早在蔡倫之前，紙張在兩漢時期隨屯田部隊和往來客商，就已經傳入西域。

1933年，考古學家黃文弼在羅布泊漢代烽燧遺址考察時，就曾發現一片屬于公元前一世紀中葉的西漢古紙，質地較為粗陋。20世紀初，瑞典探險家斯文赫定（Sven Hedin）在羅布泊發現許多質地不同的古紙，多為公、私商業信件，其中記有年代的，分布在公元3世紀中后期，還有1件用漢隸書寫的《戰國策》殘卷，大約寫于東漢末年。1914年，英人斯坦因在羅布泊北端也發現了一些3世紀末期的漢文紙寫殘卷。

西域（今新疆地區）自然不是紙張西傳的終點，而只是中轉站。傳到這里的紙張，隨著中外使節和商旅的活動繼續西進。1907年，斯坦因在敦煌附近一座漢代長城烽燧遺址中發現8封粟特文紙本信函，即著名的“粟特文古信札”。目前學術界基本認同，這些信札寫于西晉末年（約當312～313年），出自往來中國和中亞的粟特商人之手，信札原本是要發往撒馬爾罕的，卻因故未發。

“粟特文古信札”說明紙張已傳入粟特人居住的中亞河中地區，而且極有可能傳至更遠之地。粟特地區出土的穆格山文書，寫于怛邏斯之役前（約722年以前），有17件紙文書。吐魯番地區出土的西晉至隋朝的古紙中，寫有波斯文、粟特文、希臘文、吐火羅文、敘利亞文、梵文等各民族的文字，紙張在這時已傳入上述地區，并且為西域各國人們所使用，可謂證據鑿鑿。

過去一般認為，12世紀，紙張才由伊斯蘭教徒帶到南亞的印度，然而實際情況并不盡然。既然蔡倫造紙術改革之后不久，紙張就大量傳入西域、中亞，采用紙張書寫的也不限于漢人，那么東漢至南北朝時期，因傳播佛教而頻繁活動于此地的印度人，或與印度有關之中亞民族，必會接觸和使用紙張，因為紙張遠比當地傳統書寫工具樹皮、樹葉優越。

在印控克什米爾地區，發現了不晚于6世紀的寫有梵文的古紙。唐僧玄奘645年自印度歸國時，并未提到印度有紙，但另一唐僧義凈于671年赴印度取經，發現印度已開始使用紙張，比如印度各地普遍于絹、紙上印佛像以隨處供養，印度人還使用廁紙。義凈編的《梵語千字文》字典，有梵文的“紙”字。可見，中國的紙至晚在7世紀末期已傳到中印度，但可供書寫的高質量紙張，在當時想必依然稀少，印度人仍以樹皮和樹葉作常見書寫材料，唐代中國僧人到南亞去取回來的經書和南亞僧人帶到中原的經書，都是寫在這類材料上。

至于中國紙何時傳入歐洲，雖然文獻仍不足徵，但大體可以推測，兩漢時期既然已與大秦（拜占庭東羅馬帝國）建立聯系，就不能排除當時從中國輸入紙張的可能。歐洲現存最早的紙文書出自1109年的一道法令，是西西里伯爵羅杰一世（Roger I）用阿拉伯文和拉丁文頒發的，這已是中國造紙術傳入阿拉伯世界很久之后的事情。

漢唐時期，中國紙張逐漸傳入中亞和南亞、西亞，可以言之鑿鑿。但是，造紙術的西傳于何時？文獻記載，卻顯得撲朔迷離。甚至可以說，目前在文獻中還找不到任何直接的證據和線索，只知道，中國造紙術西傳比中國紙張西傳要晚得多。有材料證明，新疆大約在6世紀開始自己造紙。吐魯番阿斯塔那墓葬群中，曾經出土一件被判斷為620年的文書，上有“紙師隗顯奴”字樣;另一件出土文書上則有“配紙坊驅使”的字樣。“紙師”、“紙坊”確鑿無疑地表明，當時吐魯番地區已經擁有專門的造紙作坊。

造紙術向中亞及更西地區的傳播契機，目前公認的，就是本文開頭提到的751年怛邏斯戰役。阿拉伯方面的史料說，此次戰役使兩萬唐軍成為俘虜，而其中有一些造紙工匠，阿拉伯人就利用他們在撒馬爾罕建立了穆斯林世界第一座造紙工場。唐代著名詩人杜甫的同族、歷史學家杜佑的族侄杜環，是怛邏斯戰役的見證人。他作為文職軍官被俘后，經歷了12年的異國生涯，先是在康國（撒馬爾罕），再到阿拔斯王朝首都亞俱羅（Akula，即庫法），后來又到了非洲，這些地方都是阿拉伯人的世界。他歷經磨難回國后，撰有《經行記》記其游歷，其大概仍保留在唐人史學巨著《通典》一書中。

杜環記載了流落在中亞的唐朝各種工匠，金銀匠、畫匠、紡織技工，他沒有提造紙匠，但是，怛邏斯戰役結束后不久，撒馬爾罕就出現了造紙工場，絕非偶然巧合。撒馬爾罕盛產可用于造紙的大麻和亞麻，“撒馬爾罕紙”以其精美適用的優點，聞名于大食統治下的亞洲各地。794年，在呼羅珊（今伊朗東北部）總督的建議下，當時阿拔斯王朝的哈里發哈侖·拉西德，按照撒馬爾罕的模式，在巴格達開辦了西亞第一家造紙工場。此后，大食帝國境內的也門、大馬士革、特里波利、哈馬、太巴列等地，陸續建立了按中國工藝生產紙張的工場。在長數百年的時間里，距離歐洲最近的敘利亞大馬士革，成為歐洲用紙的主要產地，以致“大馬色紙”長期以來是歐洲人對紙的另一稱呼。

杜環的《經行記》還記載了他在北非的經歷。但是，造紙術傳播到北非，則是借阿拉伯人之力，于9世紀初傳入埃及、摩洛哥等地，并在10世紀取代紙草，成為埃及的主要書寫工具。11世紀時，紙張在埃及的用途已擴大到日常生活領域。1040年，有位波斯游客來到開羅時，驚奇地發現，賣菜和賣香料的小販都用紙張包裹所售之物。由于紙張在埃及被普遍使用，用來造紙的破布，也從一文不值變為身價百倍，竟至市面破布缺貨。于是有人不惜搜掘古墓，以盜取木乃伊的裹尸布，賣給造紙工廠獲利。

10世紀以后，摩洛哥首府非斯成為造紙中心，并以此為基地，在12世紀中葉，將造紙術傳入伊比利亞半島，繼而傳至歐洲各地。直到18世紀以前，歐洲各國造紙工場中采用的技術和設備，依然都是中國的傳統方法，工藝和質量還遠不及中國宋代的水平。

中國造紙術傳入南亞，很可能與文成公主入藏有關。也就是說，造紙術傳入印度是以西藏為中介的，時間上也遠早于怛邏斯戰役。吐蕃國王松贊干布于650年向唐高宗請求輸送蠶種并派遣造酒、碾硙、紙墨之匠到吐蕃，獲得批準。這說明西藏在7世紀后半葉，已經可以借助內地的造紙工匠生產紙張。其時印度與吐蕃關系密切，很有可能通過吐蕃掌握造紙術，未必需要等幾百年后，阿拉伯人征服印度時，才將造紙術帶到南亞去。

總之，漢唐之際，中國的紙張已經傳到西域乃至更西的地區，但是造紙工藝的西傳，則在怛邏斯戰役之后。唐人杜環《經行記》記錄了中國工匠在中亞、西亞的活動，巴格達城始建之年（756～763年），中國工匠就貢獻過力量與智慧。此時節，阿拉伯文獻中恰好提到撒馬爾罕和巴格達先后出現的造紙工場，無疑是從中國傳過去的。它從根本上結束了西方國家用皮革、紙草、樹皮以及羊皮紙作為書寫材料的歷史，對世界文明的進步發展厥功甚偉。