基于概念隱喻理論的英語習語教學策略探究

李海紅

摘 要： 英語習語作為一種獨特的極富表現力的語言表達方式，是英語的重要組成部分。概念隱喻理論更新了習語的認知理念，明確了習語的語義理據。本文闡述了概念隱喻理論的內涵及其與習語的關系，從認知語言學的角度分析了習語的認知理據、特征和文化內涵，提出了概念隱喻理論指導下的英語習語教學策略，以期改進英語習語的教學方法。

關鍵詞： 英語習語 概念隱喻理論 認知理據 教學策略

一、引言

英語習語（English idiom）作為獨特的語言表達方式，是英語語言國家人們長期使用的，形式簡潔而意義精辟，但結構固定的詞組或短語，包括俗語，典故、慣用語、格言、歇后語等，是構成英語詞匯不可分割的重要組成部分。由于習語在英語語言國家人們的日常交流中使用頻繁和廣泛，對習語的掌握往往是二語習得者語言掌握程度的標志。然而，諸如“get cold feet”和“put two and two together”很難從字面意義判斷它們的習語意義。因為大部分習語是具有隱喻性的，加之習語特定的社會文化背景和豐富的文化內涵，人們往往無法從詞組的字面意義和單項意義透徹理解其蘊含的深刻含義，這就造成了二語習得者即使死記硬背地套用和模仿習語，仍然收效甚微的局面，傳統的教學方法已不再適用于英語習語的習得。概念隱喻理論為英語習語研究提供了一個全新的視角，基于隱喻理論的習語認知觀念為習語教學方法的改進和提高提供了有益的啟示。

二、概念隱喻理論與習語習得

1.概念隱喻的內涵

傳統語言學將隱喻（Metaphor）視為修辭手段，屬于修辭學的范疇。認知語言學把隱喻作為以一種事物描寫或替代另一與之相關聯事物的思維和認知方式。因此，隱喻更應該理解為是對客觀世界的認知模式，是產生新的語言意義的源泉。現實生活中，人們以自己熟悉的、具體的、有形的事物作為參照，想象、認識和思考非具體的、無形的、難以描述的概念，形成某一個概念之間相互關聯的認知模式。Lakoff（1981）把人們思維、行為和表達思想的一種系統方式稱作概念隱喻（conceptual metaphor）。

2.概念隱喻與隱喻習語

在Metaphors We Live By（《人們賴以生存的隱喻》）（1980）一書中，Lakoff把隱喻分為三類：結構隱喻、方位隱喻和實體隱喻。2003年，Lakoff又更正說這種劃分是人為的（artificial），所有隱喻都是結構性的，又都是方位和實體隱喻[1]。總之，隱喻基本都包含三個特點：（1）把一個事物比作另一個事物；（2）沒有比喻詞；（3）沒有明顯的本體和喻體。 如“apple of one’s eye”，有本體apple，沒有明顯的喻體。人們認為人眼的瞳孔酷似蘋果，瞳孔對人尤為重要，人們像愛護珍寶一樣愛護自己的瞳孔，人們參照熟知的、具體的、有形的事物——瞳孔，用來描述最珍愛的人或物。習語的這種隱喻概念就是從所熟悉的知識和經驗轉指較為抽象的概念，把第二種事物描述得如同第一種事物。正如阿瑟·翟格爾（Arthur Zeiger）在1978年編寫的《英語百科全書》中寫道：“隱喻是兩種或兩種以上不同事物之間的含蓄比較，從一種事物認知另一種事物。”建立在隱喻的基礎之上，人們擴展了詞匯表達的思維和方式，增強了表達效果，使表達的思想、情感更加準確、生動和形象。“A big fish in a small pond.”的英文釋義是“one of the most important people in a small group or organization， who would have much less power and importance if they were part of a larger group or organization”，指的是一個小團體或組織中最重要的人物，如果到一個大一些的團體或組織中，其力量和地位將會大大削弱，即指小地方的大人物。那么“Tom would rather be a big fish in a small pond than a small fish in a big pond”（湯姆寧為雞首，不為牛后）就給人的印象更加深刻。因此，隱喻可以使人們的習語表達更具意象性、趣味性和形象性，具有增加表達精準性的功能。據統計，一般語言中大約有70%的表達方式來源于隱喻概念，習語里隱喻的使用也是非常的廣泛[2]。

二、習語的認知機制

傳統語言學把英語習語看做是一種特殊的語言現象，認為英語習語是一個既不能分割又不能合成的語義整體，習語的意義與人們的概念系統，以及談話者所共有的背景知識無關。認知語言學認為習語是人們概念系統的產物，而非單純的語言詞匯，習語是人們對世界的認識的產物，也就是說，大多數習語本質上是概念性的。習語是可以推導的，并非任意的，人們可以根據概念和常識搞清楚習語的意義。“spit fire”這個習語，人們在創造時把fire 的概念加入進來，把源域（source domain）fire向目的域（target domain）anger轉移，從認知學的隱喻概念的角度，把fire等同于anger，常識告訴我們，“spit fire”時，火會燃燒，一旦失控，令人恐懼。隱喻的功能在于把抽象概念的anger和具體概念的fire 相互映射，從字面意義過渡到習語語義的過程中，概念起著重要的作用。這樣我們就不難理解“make one’s blood boil”和“be burned up”的習語含義了[3]。習語的本質不僅是系統的和概念的，很多習語的意義還是可推導的（motivated），是可以通過語言者的常識進行推導的。“button up one’s lips”，亦作 “zip one’s lip”。常識告訴我們，扣住或鎖住某人的嘴唇，自然就開不了口說話，可以通過隱喻機制和認知機制推斷習語的語義是“保持緘默，保守秘密，守口如瓶，不吭聲；住嘴”等。習語的認知機制對習語的教學和習得具有重要作用和啟發價值，但由于英語和漢語的語言氛圍和文化背景的差異，對于二語習得者而言，準確地理解習語還需要把習語的背景知識作為重要因素加以考慮。“kick the bucket”不言而喻，它的字面意義上踢開桶子，而背景知識是源自十六世紀的西方國家，當時處死犯人時，犯人要在脖子被套上絞索，站在桶子（bucket）上， 當犯人踢掉桶子，絞索就會拉緊而吊死犯人，后來就被引申為死了、一命嗚呼、蹬腿的意思，可以用于任何原因的死亡。可見，一些習語的隱喻意義是可推導的，正如Lakoff所言“習語的比喻意義是可推導的，而非完全是人意的（arbitrary）”（1987）。英語習得者面可以把習語的結構和意義聯系起來記憶習語，也可以應用自己擁有的相關知識和隱喻理論推導分析新習語。

三、基于概念隱喻的習語教學策略

英語習語教學是詞匯教學的一個重要部分，英語習語理解和習得受到了國內語言研究者的關注。語言學者認為在習語的理解過程中，結合句法、語義、語用、認知和社會文化等要素理解習語的英語習語整合處理法非常適合英語非母語的中國學生。也就是要求語言習得者對習語相關的背景知識、形成習語義的基本概念，以及由此引申出的假設和蘊涵作一個總體整合來研究和掌握習語，這對習語的教學具有極好的啟示[4]。

1.解釋習語的淵源，幫助學生了解習語的文化內涵

教師應該有意識地介紹英語習語的淵源，以便幫助學生更好地掌握習語的深層含義。如來自荷馬史詩《伊利亞特》的“Achilles’ heel” （致命的弱點，唯一弱點），源自《圣經》的“the spirit is willing” （心有余而力不足）和“turn the other cheek” （不予回擊，轉過另一邊臉去讓人打），以及來自古時候泰國的“white elephant” （昂貴而無用的東西）等習語，都有各自特有的文化背景和內涵，只有認真探究它們的文化背景，才能透徹地理解這些習語的深刻含義。教師應該在習語教學過程中不斷地豐富學習習語的背景知識，幫助學生掌握習語達到習得的目的。

2.培養學生分析習語的隱喻意義的能力

認知語言學認為識別和使用詞匯的隱喻內涵，是英語學習者擴大詞匯量所必須具有的重要技能。因此，教師必須準確地解釋習語的引申義項，尤其是那些與字面意義相比較有很大差異的習語。如反映集體主義概念的習語“many hands make light work.（人多力量大）”，“unity is power （團結就是力量）”，以及崇尚個人主義思緒的習語，如“Too many cooks spoil the broth（人多反而誤事）”，“Home is one’s castle（家是避風港）”等習語。人們在認知過程中從具體的感性認識通過聯想獲得了理性的認識，通過隱喻語言者開闊了思路豐富了表達方式。在二語習得過程中，教與學雙方必須全面理解詞匯和習語的隱喻意義，利用習語更準確形象地表達思想和情感。

3.從認識習語的特征入手全面掌握習語

習語一般具有三個基本特征：整體性、結構的凝固性和不可替代性。整體性是指習語要作為一個整體來學習，如“like a cat on hot bricks（像熱鍋上的螞蟻，坐立不安）”，不能把組成習語的單獨的詞的意義簡單相加，“a cat”和“bricks”和習語的意義毫不相干。結構的凝固性是指多數習語都是固定詞組，結構嚴密，不能隨意分離和拆分，如“follow suit”（仿效，跟著做）不能在中間插入賓語或其他成分。習語的不可替代性是指習語的組成詞不能隨意替換，“lead a cat and dog life ”（過著經常吵架的生活）中的“cat” 和“dog” 不能顛倒，也不能替換成“cock”和 “duck”或別的什么動物。

4.關注習語的創新性轉換

一些習語由于歷史悠久和頻繁使用，已經失去了其語素的性能，如“red as blood，（赤紅如血）”，“fish in the troubled waters（渾水摸魚）”。當教師講解這些習語時，應該告訴學生一些習語使用了下列的重組方式，提高語言的表達力和趣味性，增強修辭效果。

4.1習語結構中的詞語增加（epexegesis）

習語在結構上相對嚴密和定型，再以“kick the bucket”為例，如添加任何詞語，該習語便失去“死”的意義。但一些習語有一定的靈活性，語用者為了使表達更準確、如富有色彩，可以在習語里添加某些詞語，如“have a bee in one’s bonnet（有種怪念頭）”，如果在bee前加一個silly，該習語的表達效果“有種怪怪的念頭”則更強烈。又如“be in the doghouse （受冷遇）”，為了具體說明在哪受冷遇或失寵，可以在doghouse前加上地點名詞，be in the studio doghouse （受制片廠的冷遇），be in doghouse with my mother（不受媽媽待見），表達都十分準確和生動。

4.2習語構成詞的拆分

根據習語語義上的整體性原則，每個習語形成一個語義單位，如“spill the beans（泄密）”分成兩部分，分別放在主從句中，“There are the beans the little boy spilt everywhere in the room”就是錯誤的，因為“spill the beans”是一個語義整體，其構成詞不能在習語的整體意義上獨立起作用。組成部分不可分離是習語的特征之一，但是有些習語在使用中有一定的靈活性。如“give oneself airs （擺架子，裝腔作勢）”，可以把airs 分離出來作主句的賓語，另一部分作定語從句的謂語動詞。“I have never seen such airs that your sister gives herself.（我從未見過你姐姐如此這般地裝腔作勢）”。還有如“heap live coals on someone’s head（以德報怨使某人感到難堪）和bear one’s cross （背十字架 ； 忍受苦難，含辛茹苦）”，也可以將短語中的賓語和動詞拆開分別放在主從復合句中。可見，盡管習語具有整體性，但有些習語是可以分離使用的，具有較強的轉換能力。

4.3習語構成詞的簡化

盡管習語具有凝固性，習語的組成詞不能隨意更換或簡化，如“beat around the bush（說話拐彎抹角）”不能把beat 換成hit ，也不能是“beat the bush”，省略了around，就失去了習語本身的詞義。但是有些習語“to speak with one’s tongue in one’s cheek（言不由衷）”卻可以簡化為“tongue-in-cheek （無誠意的，不當真的）”，還有“as poor as a church mouse （像教堂里的耗子那么窮，一貧如洗）”可以簡化為“church-mouse （一貧如洗的窮光蛋）”。了解習語的簡化結構，才能提高識別和駕馭習語的能力。

可見，習語結構具有兩面性，既有結構固定性的一面，又有應用靈活的一面。語言是變化的，人們為了表達準確、生動和形象，也會對習語創新改造，產生不少臨時變體。這對二語習得者而言，在使用和理解上都有較大的困難，唯一的辦法是教學中加大對創新性轉換后的習語的熟悉程度。

四、結語

習語教學在英語詞匯教學中發揮著重要作用，習語的掌握直接影響學生英語表達的流利程度。傳統的習語教學傾向于把習語作為一種固定的結構或長詞進行記憶和使用，沒有真正從認知的角度了解習語意義的加工程序。只有了解了習語的概念性本質和認知機制，基于隱喻理論的基礎去分析習語字面意義和習語意義的聯系，并進行可分析性的推導，挖掘習語形成的文化背景和包含的豐富的文化內涵，才有利于習語的教與學。教學中教師應該努力探索中國學生理解英語習語的規律，有效運用整合處理法進行習語教學，引導英語非母語的學生對英語習語的相關文化背景、內在語義結構，以及外部語境等進行綜合分析和推理，并加以聯想和類比，從文化、句法、語義、語用等方面理解并習得習語，以構建適合學生的英語習語習得模式，提高學生對習語的準確理解和使用能力。

參考文獻：

[1]李福印.認知語言學概論[M].北京大學出版社，2008：141.

[2]趙艷芳.認知語言學概論[M].上海外語教育出版社，2001.

[3]駱世平.英語習語研究[M].上海外語教育出版社，2006.

[4]王穎.英語習語整合處理法[M].復旦大學出版社，2007.

[5]陳慧.英語習語理解與習得芻議[J].廣西民族師范學院學報，2014-10.

[6]候寧海.英語習語大典[M].中國科學技術大學出版社，2001.