新形勢下對英語專業本科畢業論文的再認識

陳紅梅

摘 要： 自改革開放三十多年后，人們外語水平極大提高，英語寫作能力成為專業學生能否超越非英語專業學生的試金石。本科畢業論文寫作是本科學習階段的終結環節，其質量和存在的問題反映了現今英語專業教育的狀態。本文認為修改培養方案，更新教學觀念和培養方式是解決這些問題的辦法。

關鍵詞： 英語專業教育 畢業論文 培養方案

英語學習和教育在我國經過幾十年的發展，取得了巨大的成就，但同樣面對巨大的困境和挑戰。上世紀八十年代初，改革開放產生的需求使得英語成為熱門專業，社會崇尚英語學習，英語專業畢業生供不應求，各高校競相開設英語專業。新世紀十多年來，全社會英語水平大幅度提高，英語學習延伸至小學甚至幼兒園，國人以前所未有的步伐融入國際社會中，到國外留學，將企業開設到國外，這些成就或變化的取得，有英語教育相當大的功勞。正因為如此，社會對英語的需求和要求發生了改變，部分英語專業本科畢業生難以找到與專業相關的工作，即便找到了工作，社會美譽度也不可與上世紀八九十年代同日而語，英語專業進入最難就業的高校學科名單。同時，社會開始認為花在英語學習上的時間太多，甚至認為英語學習影響創新能力的培養，近兩三年里有些省份開始削減英語在高考中所占比重。且不說這種種指責和做法是否公平正確，更不用說讓英語教育承擔我國教育體制帶來的其不能承受之重能否解決問題。但是，這些問題出現確實說明當今英語學習和教育的形勢已經發生根本變化，英語教育界必須重新審視自身，思考并采取行動，以便增強自身的生命力，更好地為社會服務。

英語專業教育是英語學習體統的核心和金字塔。專業學生學習英語花的時間最多，所接受的訓練最系統，其教育對象的英語水平代表了英語教育的最高水準，而且為其他層次的英語教育提供了教育者，其畢業生培養質量高低不僅表明其自身英語水平，還影響其教育對象的學習質量和社會認可。因此，在已經變化了的社會形勢下，英語專業教育同樣，甚至更有必要反省自己的教育方式和內容以適應時代發展。英語專業本科論文寫作是大學四年學習的最后一個環節，通常采用學術論文的形式，包括選題、撰寫和答辯等主要環節，綜合體現學生在本科階段的學習成果，其質量是評價本科階段教育水平的重要依據，能夠反映該階段英語教育的狀態，也是教育部本科教育質量評估的一個觀測點。實際上，英語專業本科畢業論文也是英語專業碩士和博士論文狀況的縮影，有些存在的問題是共性的。為便于論述，筆者將專門討論英語專業的本科論文所涉及的問題，并就其解決方式粗淺地談談自己的看法。

一

無論是專業指導委員會還是教育主管部門，都高度重視畢業論文寫作這個教學環節。2000年頒布的《高等學校英語專業英語教學大綱》（以下簡稱《大綱》）確定“畢業論文是考查學生綜合能力、評估學業成績的一個重要方式”，并且規定畢業論文要“文字通順、思路清晰、內容充實，有一定的獨立見解”。評分時除了要考慮語言表達能力外，還應把獨立見解和創新意識作為重要依據。教育部辦公廳的《關于加強普通高等學校畢業設計（論文）工作的通知》（教高廳[2004]14號）明確指出：“畢業論文是實現培養目標的重要教學環節。畢業設計（論文）在培養大學生探求真理、強化社會意識、進行科學研究基本訓練、提高綜合實踐能力與素質等方面，具有不可替代的作用，是教育與生產勞動和社會實踐相結合的重要體現，是培養大學生的創新能力、實踐能力和創業精神的重要實踐環節?！笨梢钥闯?，無論是專業教育指導機構還是教育行政主管部門，都把學生畢業論文寫作定位為檢測本科階段學生學習和教育機構教育水平的終結環節。事實上，絕大部分高校都很重視畢業論文（設計）這個環節的管理和質量，根據教育部要求，制定相應的實施細則，對論文寫作的操作環節、質量控制和評價規范做出詳盡的規定，使整個教學環節科學客觀，具有較強的操作性①。筆者所在高校依據教育部《通知》要求和教育指導規律，制定了詳細的選題、開題、下達任務書、中期檢查、論文提交、同行評審、評價標準和答辯等流程和質量控制規范，應該說有效地監控了耗時費力的論文指導過程，保證了畢業論文的質量。

盡管行政主管部門和教育實施機構高度重視，但畢業論文的撰寫質量及其教育效果并不理想。由于學生在第四學年需要面對參加專業八級考試、準備考研及實習和找工作等實際問題，精力有限，難以投入足夠的時間保障論文質量，教師則因為學生種種現實困難樂于順水推舟放松要求，學校制定的規范和要求被束之高閣，在最后關頭送學生一程。這些影響了本科最后階段的教學管理，既不利于檢測學生以前學習的成果，又不利于這個環節教學質量的提高。另外，寫作為語言的輸出技能，在聽、說、讀、寫、譯五種技能中培養起來最為耗時費力，卻能比較客觀、真實地反映出學習者運用該語言思考和交流的能力。在我國改革開放取得巨大成就，與國際社會的政治、經濟和文化交流前所未有的密切的形勢下，相當一部分非英語專業學生的閱讀、口語和翻譯水平與專業學生相比毫不遜色，甚至更出眾。因此，英語專業學生突出的寫作能力是區別英語專業與非專業學生英語學術水平的分界線，是檢驗英語專業教育質量的試金石，也是專業教學和學生的立身之本。畢業論文的撰寫是培養方案的最后一個系統的提高英語寫作技能、學習文檔處理的綜合性、創造性實踐教學環節，彌補先前教學的不足。英語專業學生畢業后到企業和政府部門或者教育機構從事語言文字和教學、管理等方面工作，要求學生具有扎實的中英文基礎、深厚的文檔編輯功底和較強的交際能力，這些都要求我們必須非常重視英語專業畢業論文實踐環節的管理和教學質量。在當前英語教育狀況與二三十年前相比已然大相徑庭的情況下，專業指導委員會、教育主管部門和教學單位管理層都應該狠抓落實，注重過程管理，把質量控制落到實處，唯其如此，學生才會重視畢業論文的寫作，以往畢業論文中存在的各種問題才能得到解決，才可能真正提高寫作水平和寫作的質量，教學教育才可能取得實效。

二

如果認識到畢業論文的重要性，再以《大綱》的精神來檢視學生的畢業論文，就會發現其中存在許多不能不重視的問題。概括起來，這些問題主要可以分為語言問題、知識結構問題和創新問題。與后兩種問題相比，論文中的語言問題最容易使人關注到，語言問題比較淺表，在筆者看來，認真重視及多加操練即可改進，但討論解決這些問題的研究最多，本文不再贅述。知識結構和創新意識深藏于語言問題背后，雖不易覺察，但難逃英語教育專家的法眼，黃源深、王守仁、戴煒棟、莊智象等大家都早已注意到這個問題的嚴重性和緊迫性②。黃源深教授作為教育部本科教學質量評估小組的成員，在各高校教學質量檢查時發現學生畢業論文質量不盡如人意，表現為思辨能力不足，甚至缺席，老教授深切地感覺到問題的嚴重，連續發表幾篇文章，挖掘問題根源，并提出英語專業課程必須改革，為此憂心不已。王守仁教授、戴煒棟教授和莊智象教授則分別從教材編寫思想、英語教育大事和60年英語教育發展回顧探討了英語作為專業學科教育所取得的成就和存在的問題，不約而同地關注到英語專業學生的思辨能力弱、批判創新思維差、知識結構失衡、邏輯和理論功底薄弱等只有在畢業論文中才能體現出來的深層次問題。

學生論文的這些問題固然不容忽視，但教師方面存在的問題亦不能漠視，學生身上出現的問題部分程度上是教師不正確的思想和態度的結果。本科階段學生花大量時間訓練語言技能，有些教師認為本科生不應涉足理論，這種觀點其實是錯誤的。學生已經成人，具有完全的邏輯思維和辨識能力，雖然理論思辨能力有限，但是可以在學習和摸索中得到提高與改善，再者，本科學生接觸文學、社會學、心理學或哲學理論，并不是要他們去做理論研究，而是了解其基本內容，一方面可以加深和拓展對社會的認識，另一方面有助于更好地理解研究對象。只有在這個基礎上，學生才可能在學習和生活中觀察思考各種現象，否則只能是緣木求魚。另外，指導教師自身業務能力有限，不僅不能給予正確的指導，反而對學生本來已經結構平衡、中心突出的論文強加意見，不必要地增加不相干或使其邏輯混亂、結構失衡的部分。

除此之外，本科階段的作文教學質量不高。在本科階段的培養過程中，依據現有《大綱》，大部分高校英語專業開設了一個學期的寫作課程及在四年級上學期開設論文寫作。這樣的課程開設量本身并不大，能用到真正有效的作文訓練上的時間更要打折扣。大多數老師不愿意上作文課，因為真正要使其有效，工作量必然相當大。很多教師的作文課只要求兩周寫一次作文，每次批改三分之一，或者讓學生誦讀范文，所以學生寫作訓練強度并不大。論文寫作課程則主要介紹學術論文規范，缺乏實際寫作訓練和研究流程實踐。有些論文寫作課程期末考核時只要求學生寫作論文摘要、參考書目、文獻綜述等輔助部分，對論文主體不作要求，達不到練習的目的?？梢钥闯?，有些學校寫作課程這樣實施的結果就是在整個本科學習過程中學生沒有完整地寫過一篇學術論文，畢業論文寫作成了學生第一次學術論文寫作也是最后一次寫作，其水平和論文質量可以想見不可能好到哪里去。

三

英語專業本科畢業論文存在著諸多問題，這些問題嚴重影響當前形勢下英語教育質量的提高。雖然這些問題表現為學生語言和思辨創新能力不足，但究其原因，其根源在于高校管理層和學生一味追求實在、實用。在功利思想的影響下，大學教育刮起浮躁之風，力圖用最少的時間，獲取最大的實惠，只有學技術、謀職業才是本分。這種急功近利的心態直接導致外語學科“工具化”，文學文化等思想內涵課程邊緣化。更糟糕的是，原本就以“無用”為特征的文學，被趕入“有用”的窄道，使之成為用詞、句式等語言學習的范本，而其中審美的、精神的、人文的內涵被忽略③。程愛民等人十多年前做的《關于我國高校英美文學教學現狀的調查報告》反映了很多現實層面的問題④。調查報告發現，“工具論”主宰著高校的英語教學，英語專業被普遍理所當然地認為是學語言，視“聽、說、讀、寫、譯”為學科正宗，把學科降格到職業培訓層次。誠然，外語專業有其雙重特性，即“工具性”和“人文性”兩個方面。目前已成全國“第一大學科”的英語專業，各高校對其定位不同，多數高校仍根據八九十年代的形勢將它當做應用型專業，以語言技能訓練為主要手段，以語言運用能力為目標，只有少數高校將它定位為人文專業，以人文內涵為教學內容，培養學生的國際意識和跨文化交際能力。這種錯誤的學科定位已經跟不上新的形勢，其所指導的教育成果必然得不到社會的贊譽，只能給教學錯誤的導向。

要解決上述問題，扭轉英語專業畢業論文質量不高、學生批判創新能力差等缺陷，只有從源頭抓起，即修改《高等學校英語專業英語教學大綱》。根據已經發生改變的形勢，修正2001年定位的英語專業本科階段培養“復合型人才”的目標，回到其專門化教育的軌道上，即回到英語作為學科的位置上，不再停留在語言訓練層面上。語言是交流傳播的工具，但語言更是思維的載體，無法與思想分離，總是包含文化內涵，承載著言說它的人的思想、歷史與傳統。因此，需要改變《英語教學大綱》將寶貴的課時為培養自身完全做不到的復合型人才而分割為技能訓練課程、專業知識課程和專門知識課程三大塊的做法，壓縮語言技能訓練課時，只保留必要的正音和聽力技能訓練，將其他訓練都歸到專業知識課程中，將本來并不難學好的綜合專業課程壓縮，少量開設外貿函電等具體特別需要的實用性課程，只要把專業技能和專業知識課程學好，能力提高，即使畢業生從事的職業領域與英語相距遙遠，只要在工作中用上英語，也能迅速地適應好，把該領域中的專門英語學好，把工作做好。

在修改《教學大綱》的過程中，要充分重視文學文化和語言理論課程的設置和安排，提高學生的學術能力。過去，綜合英語和高級英語是高校英語專業重頭課，這兩門課在大部分院校占去96個和64個學時，著重培養學生的閱讀能力，但對學生的思辨和批判能力及理論思考能力的培養貢獻甚微，耗時大收效低。本來可以很好地提高學生概括、分析和比較等思維能力的文學課總共才98學時，再加上一些不被重視的選修課，可以說，在培養語言技能的思想指導下，文學完全沒有起到其應有的作用。再加上行政部門和上課教師實際偷工減料，學生受到的訓練更是大打折扣。

英語專業教育目標是培養出既有思辨能力，又能運用外語流利表達思想的人才。在改革開放三十多年社會外語水平極大提高的情況下，英語專業的觀念和學生培養方式都應該更新修正。本科階段的畢業論文是學習階段的終結環節，其質量和反映的問題揭示了現今英語專業教育中存在的問題，是時候采取行動解決問題。

注釋：

①參見姚虹.學術論文寫作與英語專業教學——對英語專業本科生畢業論文的調查.語文學刊（高教·外文版），2008（2）：131-34；許伍霞.英語專業本科畢業論文質量監控體系的構建，考試周刊，2009（31）（下）：125-26；顏靜蘭，倪巍.英語專業畢業論文規范操作思考.外國語言文學，2005（4）：259-6.

②黃源深.英語專業課程必須徹底改革——再談“思辨缺席”.外語界，2010（1）：11-16；王守仁.加強本科英語專業“學科”的建設.外語與外語教學，2001（2）：42-43；戴煒棟，張雪梅.對我國英語專業本科教學的反思.外語界，2007（4）：2-11；莊智象.我國外語專業建設與發展的若干問題思考.外語界，2010（1）：2-10.

③虞建華.從外語專業文學教學看高等教育的“用”與“知”.中南大學學報（社科版），2013（4）：205-209.

④程愛民，等.關于我國高校英美文學教學現狀的調查報告.外語研究，2002（1）：14-18.

本文為南京林業大學2014高等教育研究課題“畢業論文對林業院校英語專業本科培養質量的評價效度和體系研究”（2014C31）研究成果。