基于多用戶虛擬世界的英語口語學習新途徑的探索研究

(贛南師范學院，a.新聞與傳播學院；b.外國語學院，江西 贛州341000)

(贛南師范學院，a.新聞與傳播學院；b.外國語學院，江西 贛州341000)

研究如何利用三維虛擬環境開展教學活動，輔助英語口語的學習，并采集數據對教學效果進行有效地評價。目前，英語口語學習的瓶頸在于:缺乏逼真的語言學習環境和相應的社交活動。為解決這一問題，借助Second Life提供的三維虛擬環境，學生足不出戶就可以模擬真實世界的社交活動。采用定性和定量相結合的方法進行研究。以某非英語專業大一的班級作為實驗對象，設計和實施了一個學期的教學活動，教學活動以情景式角色扮演為主。在教學的過程中使用Machinima紀錄學生在虛擬環境下的活動影片，定期組織學生觀看。實驗結束后，對實驗班和參照班的口語水平進行測試，結果顯示實驗班的學生在反應能力、口語的表達能力和流暢程度上有一定的優勢。

英語口語;第二人生;沉浸式學習;機器電影

在當前的英語教學中，如何有效地提高學生的英語口語表達能力是擺在我們面前的一個重要課題。學生英語口語表達能力欠佳，究其原因就是缺乏相應的語言環境，學生學了沒法用。為了彌補現實世界的不足，教育者嘗試借助虛擬世界來輔助教學。用于語言教學的虛擬世界有很多，其中以Second Life(以下簡稱SL)最受注目。SL是由美國林登實驗室開發的一個基于互聯網的三維多用戶虛擬世界。用戶也可以使用SL提供的三維建模工具和林登腳本語言進行二次開發，自主設計建造虛擬世界。用戶通過自己的三維替身參與虛擬世界中的各種探索和社交活動。

一、研究背景

最早嘗試使用SL進行語言教學的多為語言培訓機構。2005年，位于倫敦的Languagelab語言培訓學校，最早在SL上開展基于情景的教學活動[1]。2006年，西班牙的在線教育公司Consultants-E公司在SL中建立了用于教學的小島 “Education”[2]。從2007年至今，Consultants-E公司資助舉辦了七屆“Slanguages”年會，世界各地的教育工作者在SL中一起討論虛擬世界中的語言學習，展示研究成果[3]。Kip Boahn(Kip Yellowjacket)等人在SL中創辦了非盈利性語言學習社區Virtlantis[4]，來自世界各地的志愿者們以此為基地，為學習者提供免費的各種語言學習課程。類似的非盈利性語言學習社區還有Cpyris Chat[5]和English Village[6]。Howard Vickers創辦了在線語言學校 “Avatar English”結合 SL、Skype、Google Docs、Dabbleboard等在線教學工具實施一對一教學，主要教授英語和西班牙語[7]。各種正規教育機構從事語言教學與研究的教師與研究人員，也相繼開始關注并嘗試將Second Life運用到不同語言的教學中。比如2009-2010，由Europe Union資助的Access to Virtual and Action Learning live Online(AVALON)項目[8]，目的之一是培訓虛擬世界中的語言教師并創建立一個教師團隊以提供持續的技術支持。英國理事會 (British Council)在 SL中建立一個小島，開展了“Learn English Second Life for Teens”項目[9]，專門為用于青少年英語學習提供服務。來自挪威、瑞典和意大利的研究者Deutschmann、Panichit和 Molka-danielsen研究如何利用SL提高母語為非英語的博士生的英語口語能力[10]。澳大利亞的蒙納士大學在SL建造了一個用于漢語教學的小島。小島上有逼真的飛機場、火車站、銀行、酒店和農貿市場等中國風格的建筑。Grant老師按照學生的漢語水平 (初級、中級和高級)設計不同的教學活動[11-12]。

相比較國外而言，國內主要是一些外語培訓機構使用SL進行語言教學。比如，愛佳語言培訓學校[13]在SL中開發了一個英語學習社區，社區里有漂亮的房子、公園、植樹和花等。開展有創意的教學活動，比如模特表演:學員既可以扮演成觀眾，邊看邊評判，通過投票打分表達自己的喜好；還可以扮演成模特，嘗試走T臺。正規教育機構的實踐研究也有一些，主要是與國外的研究機構進行合作。如:美國俄勒岡大學第二語言應用研究中心，在美國國家安全教育項目的資助下，在SL中舉辦了“我的中國村”虛擬中文夏令營[12]，來自蘇州大學的對外漢語專業的本科生幫助夏令營的中文學習者學習中文。煙臺大學和美國佐治亞州立大學合作，開展有關將SL應用于EFL學習的研究項目[14-15]。

建構主義學習理論[16]認為:學習不是對教師的授予的知識的被動接受，而是學生以自身已有的知識和經驗為基礎的主動構建；學習者以自己的方式建構對于事物的理解；教學就是創設一個適宜的學習環境，使學習者能積極主動構建自己的知識。在SL中適合開展基于任務[11]和Dogme[17]等建構主義學習活動，學習者進行探索、合作和沉浸類的活動，共同建構知識。

本課題的研究內容主要是以建構主義學習理論為指導，利用多用戶虛擬環境SL接近真實世界的外語交際環境，老師和學生使用三維替身進行交流、互動。通過在此環境中開展情景式學習活動，寓教于樂，以提高學生的外語口語表達能力。

二、研究過程

1.研究對象

研究對象是師范類非英語專業的兩個大一班級的學生。由于該專業的培養目標是培養雙語教學型人才，學生對口語學習有很高的熱情。這兩個班級來自同一個專業，由同一個任課教師任教。在實驗前的英語口語測試中，兩個班的口語水平相當。班級人數分別為48人(實驗組)和45人(控制組)。實驗組的男生人數為8，占班級總人數的16.7%，女生人數為40，占83.3%，平均年齡為18.3。

2.教學設計

在SL中的教學活動歷時18周 (見表1)。第1-2周，主要對學生進行技術方面的培訓，幫助他們快速熟悉SL的用戶界面，適應虛擬環境中的生活；學會制作Machinima影片，以記錄在SL中的學習活動。在第3周到第5周的活動中，提供給學生一些標準對話作為參考，讓他們在虛擬場景中根據實際情況進行對話練習。從第6周到第9周，將對話練習換成小組主題活動。在主題活動中，口語表達的隨意性更強一些。第10周開始，鼓勵并要求學生和SL中的 native English speaker進行語音聊天，并用影片記錄聊天過程。其中，教師帶領活動、對話練習和主題活動屬于正式教學，在課堂中完成。在口語的學習過程中，非正式學習也非常重要。在課外，要求學生參加SL中免費的英語課程、和外國人語音聊天、體驗活動(節日慶典、音樂會、講座)等非正式學習。

表1 教學活動安排表

3.教學實施

(1)有教師帶領的集體活動

在老師的帶領下，進行各種各樣的活動，一起購物、辯論、旅游、尋寶、共同制作東西。這些活動盡可能地接近真實生活。下面，展示其中的兩個活動。

活動1:頒獎(圖1)

圖1 走“紅地毯”領獎

首先，老師先講解一些單詞，如:reward、award、red carpet、trophy等單詞的含義和使用。然后，提出問題:“如果有一天，你能走上紅地毯，你最想得到什么獎?”。學生分別講出自己的愿望。老師記下每個學生的愿望。接著，老師挨個讓學生上臺領“獎杯”，并發表獲獎感言。最后，大家一家合照留念。

活動2:虛擬婚禮(圖2)

圖2 “婚禮”現場

地點:SL中的某教堂。

由老師事先安排好每個學生需要扮演的角色，如牧師、新郎、新娘、雙方父母、伴郎、伴娘和朋友等，并準備好一些臺詞。老師扮演司儀的角色，主持婚禮的儀式。

(2)對話練習

由老師指定對話的主題和對話發生的地點，并分發道具(行李箱、書、存折等)。虛擬地點的場景與對話內容相吻合，如飛機場、銀行柜臺、公交車站、校園等場景。學生被分成兩兩一個組。分組中學生“穿上”道具，飾演對話中的角色，進行情景對話。對話的內容是根據場景的實際情況，即興發揮。圖3中，兩個同學在“銀行”練習開設帳號的對話，一個扮演銀行工作人員，一個扮演顧客。如果口語基礎不好的同學，可以將老師提供的參考對話存為notebook(見圖4)，邊看邊說。經過一段時間的練習，再根據實際情況，即興對話。

(3)分組主題活動

圖3 在銀行“開帳戶”

圖4 練習對話時使用的notebook

分組主題活動有:購物、打扮自己、玩游戲、運動、探索空間等活動。

(4)免費聽ESL課程

在SL上有很多免費學習英語的社區。目前，比較活躍的有Virtlantis和Cypris Chat。這兩個虛擬社區都有相關的主頁、Facebook、Twitter等。在每個學期開始前，網站上會提前貼出下一個學期的課程表。周一到周日每天都有課程，學生根據自己的時間自由選擇課程。圖5是學生參與以“早餐”為主題的活動。每個學生在分享自己國家的早餐和飲食文化。

圖5 主題課:“早餐”

(5)和native English speaker語音聊天

在SL上到處都可以碰到外國人。很多外國人是來自母語為英語的國家，比如美國、加拿大、英國、澳大利亞。在和外國人聊天的時候，為了避免無話可聊的情況。要求學生事先準備足夠多的topic (如家庭、美食、家鄉、文化、音樂等)，并熟悉這些topic涉及的一些術語。

(6)參與其他活動

SL每天都上演著各種各樣的活動，如講座、音樂會、節日游行等。老師事先將活動的時間和地點提供給學生，讓學生根據自己的時間安排，自主地去體驗。

4.教學評價

在教學過程中，采用的評價方式是:學生將每次參與的活動過程、談話內容，都用Machinima錄下來，制作成影片。教師定期組織學生事后觀看。

三、結果分析

1.成績測試

經過一個學期的實驗研究，對兩個班的學生進行口語能力測試。測試的時候，將實驗組和控制組學生混編在一起。測試成績的教師不清楚哪些學生來自是實驗班級，哪些來自參照班級。教師主要從學生口語表達的流暢程度、詞匯語法、語音語調、內容連貫性、適切性等方面給出一個綜合成績。成績的分析結果顯示，實驗組的學生成績在90分以上、80分到90分之間的比例比控制組的學生稍高一些(見圖6)。實驗組學生的平均成績也略高于控制組的學生，成績的標準差相差不大(見表2)。

圖6 實驗組和控制組的成績分布

表2 實驗組和控制組口語成績的平均值和標準差

同時，在口語測試的過程中，把學生回答問題時的音頻信息也錄制下來，進行了量化分析。量化指標的設定和數據分析參照了文獻[18]和[19]。

表3 學生重復提問的人數統計(P1:實驗組，P2:控制組)

表4 學生的反應時間RT(RT1:實驗組，RT2:控制組，單位:秒)

表5 綜合系數R(R1:實驗組，R2:控制組，單位:個)

教師在提問的時候，學生可能沒有聽清楚，需要讓老師重復一遍提問的問題，用P這個指標表示。從實驗分析的結果可以看出(表3)，控制組的學生中有11人沒聽清楚老師的問題，占班級總人數的24.4%，是實驗組學生的2倍多。RT是教師就一個話題提問后，學生的反應時間，從表4中看出，實驗組學生的平均反應時間更快一些。T是有效的作答時間，W是作答時間內有效單詞的個數。綜合系數R=W/T，表示每秒有效單詞的個數。表5的數據顯示，實驗組的學生在單位時間內表達的有效單詞量明顯地高于控制組的學生。

2.訪談

對實驗班的學生進行訪談，大部分的學生覺得，由于使用的是替身，相比較現實世界而言，在虛擬世界中更容易開口交談。當不知道怎么表達的時候，可以迅速使用“有道”、“lingoes”這樣的即時翻譯軟件。約40%的同學表示，SL使他們經歷了很多新鮮又刺激的體驗，結交了一些外國朋友。還有些學生表示，SL里有很多鏈接，這些鏈接是三維虛擬世界和二維網絡世界的紐帶，使他們獲取更多的資源，開闊了視野。

四、結 論

SL提供了一個理想的虛擬英語口語學習環境，學生使用替身，克服了羞怯心理。但是初始的時候，技術上的問題(對多用戶環境的界面不熟悉)、專業上的問題，學生易產生沮喪感，沒有信心和成就感。學生需要先由教師帶領著活動，然后再過渡到分組或獨立活動。在整個活動中，是以學生為中心，但不能忽視教師的指導作用。

同時，SL在應用于教學的過程中也存在一定的局限性。首先存在著一些技術方面的瓶頸。SL對顯卡的性能、網速、帶寬等都有一定要求。麥克風的聲音也要足夠清晰。此外，SL是網絡環境，可能會出現掉線，暫時離開的情況，表現形式是替身突然倒下。在上課的過程中也會有其他居民突然出現，分散學生的注意力，上課受到打擾。

SL作為一個多感官豐富的媒體，是一個有潛力的英語輔助教學工具，值得我們去深入挖掘它的價值，探索和實踐豐富多樣的教學方法，開拓未來英語學習的新模式。

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基于多用戶虛擬世界的英語口語學習新途徑的探索研究

任靜麗a， 馬社林b

2095-3046(2015)02-0060-05

10.13265/j.cnki.jxlgdxxb.2015.02.013

G420

A

2015-01-27

江西省教育科學“十二五”規劃課題(編號:12YB015)；江西省高校教改省級立項課題(編號:JXJG121114)

任靜麗(1982- )，女，博士，講師，研究方向:教育技術、虛擬現實與計算機仿真，E-mail:rl0485@163.com.