英語顏色詞隱喻義研究

施靜

內容摘要：顏色詞的出現與使用給我們平凡單調的生活增添了不少色彩。在語言中，顏色詞豐富又活躍。然而，我們不僅僅要注意這些顏色詞本身的基本意義，更要關注它們更深層次的隱喻義，因為它們的隱喻意義在不同語言文化中有不同的特點。本文在認知語言學的范疇內，以隱喻理論為基本理論基礎，從認知的角度分析了幾種英語基本顏色詞的隱喻語義，通過簡要地分析以期更好地理解英語基本顏色詞的深層的文化含義，避免在使用的過程中發生偏誤。

關鍵詞：顏色詞 認知 隱喻義

青山、綠水、藍天、白云，顏色與我們的日常生活密切相關，顏色詞是語言詞匯中必不可少的組成部分。顏色的隱喻認知是人類的一個重要認知工具，人類通過隱喻和轉喻的認知模式把一個詞從它的原始基本意義向其他意義擴展，從而擴大了語義范疇。對于各式各樣不同的顏色，人們會做出一定的條件反射，并給予它們不同的語義。由于不同國家的文化和心理認知差異，來自不同語言文化圈的人對相同的顏色有不同的感知，因此在同種顏色詞的使用上也出現不同。近年來，由于跨文化交際的頻繁，人們對于中西的文化差異越來越關注，顏色詞的隱喻研究顯得越來越重要。

一、英語基本顏色詞與隱喻原理

Berlin和Kay通過各種研究對比后提出焦點色和基本顏色詞的蘊含等級。根據他們的觀點總結，任何一種語言的基本顏色詞都可以分為11種基本色，分別是黑、白、紅、黃、綠、藍、棕、粉、紫、橙、灰。人們認知顏色的過程是不斷進步發展的。一開始，人們總是借助具體的、可感官的、可觸碰的實物去描繪顏色，比如血紅 blood-red，天藍 sky-blue，漆黑pitch-black。但是伴隨著認知能力的解放，人們對顏色有了更為先進的認知方法，“人類用顏色域去理解和表達其他認知域的事物或概念，也就是顏色隱喻認知的產生。”張維友認為，一個詞通過擴大、縮小、轉換等各種方法不斷發展和變化，最終獲得了許多與基本意義相關的其他意義，而這些意義主要就是通過隱喻和轉喻手段實現的。

那什么是隱喻呢？胡壯麟在《語言學教程》中說道，隱喻涉及的是兩個概念之間的對比，簡單地說，就是用一個具體的、可感知的實體概念去解釋另一個比較抽象的概念。一般說來，隱喻可以被描述為目標域和源域這兩個，目標域是描述的經驗，源域則是用于描述經驗的方式。隱喻是幫助我們認知抽象范疇的工具，對詞義的演變起著十分重要的作用。通過隱喻投射把一個命題從源域投射到目標域，我們就可以獲得新的概念的理解，相比之前，抽象的概念變得具體了很多。顏色詞借助隱喻和轉喻這兩種認知模式，發展出來了很多的引申意義。下面我們就以顏色詞黃、紫、粉、棕、灰為例，簡要分析下英語基本顏色的隱喻義。

二.英語基本顏色詞隱喻化認知

在不同的語言中，顏色詞的使用往往跟其社會文化或者民族認知有很大聯系，即使是同樣的顏色，由于民族的認知不同，顏色詞也會出現南轅北轍的用法。

（一）黃——Yellow

在英語中有“My way of life is falling into the sere， the yellow Leaf”這種說法，因為樹葉變黃飄落是一種自然現象，象征著生命的老去，有衰敗的意思。在英語中“yellow”的隱喻義一般表示“膽怯的、卑鄙的”，如 yellow dog卑鄙的人、You are yellow——你是膽小鬼。另外，在西方文化里，人們總是信仰基督教的，而基督教耶穌由于門徒猶大的背叛慘遭不幸，所以人們對猶大深惡痛絕。很巧，猶大身穿黃色衣服，于是，黃色又衍生出“背叛”之意。

英語語言中，黃色的隱喻義跟社會生活內涵有很大的關系。 在印刷書籍用的紙張中，黃色紙是最差最便宜最廉價的一種，這種書籍常稱“yellow book”。值得注意的是，在英語中“yellow book”并不是像漢語中那般指代下流不堪的黃色書刊，在美國的家庭中，一般都會有這么一本黃色的厚書，人們可以很方便快速地找到企業的名稱地址等基本內容。在英語中，常用“cream”或者“butter-yellow”來形容淡黃色，這是因為外國人經常食用的黃油就是這種顏色，因此，在外國人的心理認知中，淡黃色就是“butter-yellow”。

（二）紫——Purple

紫色是一種高貴而神圣的顏色，它是一種非常高級的服裝色彩，給人高貴優雅的感覺，非常受女性的歡迎，所以，在隆重和莊嚴的場合，女人們總是有一件紫色的衣服。在西方，紫色也意味著榮譽，這往往是最高貴的顏色，源于紫色染料僅用于古代羅馬帝國貴族。在拜占庭時代，皇室成員以“紫色”，展示他們正統的淵源，用以區別于其他手段獲得君主的寶座。所以在英語里出現了諸如以下一些短語：“purple emperor”帝王，“be born in the purple”生在帝王之家，“be raised to the purple”晉升為紅衣主教等等。另外，purple也有華而不實的意思。例如，“a purple passage”指的是浮華艷麗的詞句。

（三）灰——Gray

“灰色”，原本表示透明度差，可見度低，看不清楚，給人一種沉重、壓抑的感覺。通過隱喻認知模式， 灰色被投射到情緒低落等抽象的情緒概念上。“a gray day”陰天，就是基本義之下產生的短語。

英語短語“the gray of the dawn”或“the gray of the morning”意為“黎明時分”，這是因為太陽即將出來的時候天空灰灰的，不能看得太清楚。“gray hairs”或“gray heads”多用來形容老年人，這是因為人老之后，胡須頭發漸漸變成褪去了黑色變成灰色，這是灰色的基本顏色域對自然生理現象的一種映射。在學習美術繪畫的時候，老師說過灰色是介于黑色和白色之間的顏色，因此它常有“中立”的意思，“the gray market半黑市”，“Whenever they made quarrel，be tried to stand in the gray”每當他們吵架時，他總是保持中立。“gray area”灰色區域，指就業率很低，但也沒有低到值得政府特別補助的地區，處于富人區與貧困區的中間地帶。

（四）粉——Pink

粉色是典型的暖色，人們常用這種明亮溫暖的顏色形容年輕的、活潑的少年少女，尤其年輕女孩居多。粉色給人的感覺很明亮很健康，與漢語內涵相同，pink也常用作積極的形象，可引申為“健康的、品格高的、使人愉悅的”等意思。“in the pink of health”身體狀況良好健康;“pink of perfection”形容人的性格完美，無可挑剔;“the pink of politeness”有禮貌;而“tickle somebody pink”表示使某人感到身心愉悅。值得注意的是，粉色因與桃花有著相似的顏色，自然映射出別的語義，“pink films”桃色電影，有“下流的”之意。

（五）棕——Brown

Brown在顏色域上跟大地或者木材的顏色很相似，色澤較深，所以它的隱喻義有短語“brown out”弄暗，這一層意思。因其“深沉”之意，又可引申到“in a brown study”沉思冥想，“I left him in a brown study thinking over the question”我讓他沉思，好好的考慮一下這個問題。另外，英語動詞短語“to be browned off”不滿意，生氣的意思。比如：He was browned off at his son.他對他的兒子很生氣。

三.結論

如上文提到的，人們對于顏色的認知不斷發展。顏色詞的認知與語言文化的演變息息相關。古代的人類識別顏色的能力大大弱于現代社會的人們，這肯定不會是視力的偏差，主要原因很大可能是因為顏色詞太少了，表達顏色的能力有限，人們一般都喜歡用熟悉的實物去描述顏色，比如grass-green，離開了草這種綠色的植物源，人們就很難表達綠這個義項了。后來人們漸漸用“XX是XX”“XX看起來像XX”去表示顏色。再漸漸地經過發展，人們使用顏色詞隱喻化認知進一步擴大了顏色詞的深層內涵，也擴大了顏色詞的使用，極大保證了我們對客觀事物的認知更加生動真實。

顏色詞的多義性，不僅僅是語言現象，更多的是認知。英漢語言中的顏色詞受不同民族思維、文化的影響，通過隱喻認知模式對詞義進行引申，產生了不同的語義。本文對英語基本顏色詞的隱喻認知做了簡要的分析，不難看出，很多詞語的隱喻義和中文還是有很大區別的，希望在交際的過程中能夠注意到這些差別，以免造成不必要的麻煩，了解了這些個性化的差異有利于我們更好地理解認知語言學中的相關理論，更有助于我們跨文化的交際。

（工作單位：長春理工大學文學院）