語言失范的往事

周奇

如今社會語言生態，實在令人憂慮，著名語言學家呂叔湘先生生前用八個字形容：語言失范，邏輯混亂。他躺在病榻上，對前來探望的《咬文嚼字》主編說：“（現在是）社會語言文字全面混亂時期，字也錯，詞也錯，語法也不通，文風也有問題。”

曾任中共中央宣傳部部長的胡喬木，生前專門為當時十分流行的“最好水平”寫過一篇短文，表示對社會語言混亂的憂慮。他在文中指出：“在每天的廣播里，差不多都在‘創造’著最好水平，每聽到一次，我就不免難受，不免為我們的語言的前途擔心?！?/p>

幾年前，一位著名電視主持人，錯用成語“美輪美奐”形容舞蹈，“美輪美奐”忽然在媒體上迅速流行，原本形容建筑物高大宏麗的“美輪美奐”，竟被用來形容一切美的事物，包括天上飛的天鵝，地上長的花草，演員扮演的角色，畫家筆下的畫作，姥姥講的故事，乃至虛幻的世界。

成語“空穴來風“，語出《莊子》：“空門來風，桐乳致巢?！彼抉R彪注云：“門戶空，風喜投之；桐子似乳，著葉而生，鳥喜巢之。”宋玉在《風賦》改為：“枳句來巢，空穴來風。”白居易在《病中詩十五首·初病風》中表達得更加明白：“六十八衰翁，乘衰百疾攻。朽株難免蠹，空穴易來風?！睆那f子、宋玉到白居易，“空穴來風”的含義十分明確：比喻自身存在著弱點，病菌、流言等才得以乘隙而入。時間過了兩千多年，突然有人把“空穴來風”作了錯誤的釋義：“比喻消息和傳說毫無根據。”人們卻以假為真，迅速流傳開來，以致編纂《現代漢語詞典》的學者們也扛不住了，在詞典里對這句成語作了自相矛盾的兩種釋義。

一個詞語用錯了，不但沒有人去糾正它，反而像“流感”一樣，迅速在新聞媒體和出版物中漫延開來，“最好水平”“美輪美奐”“空穴來風”只是其中的三例。

記得四年前，我同《咬文嚼字》主編郝銘鑒討論過這個問題。他問我：“在語言運用實踐中，很多方面發生了變化，比如用‘七月流火’形容天氣熱，該判對還是判錯？”我說：“語言當然在不斷發展，但總得有個基本規范吧，不然呂叔湘先生為何憂慮‘語言失范’？‘七月流火’出自《詩經》，是描寫夏末秋初（先秦七月）天象的，‘火’指天上的大火星，用來形容盛夏烈日當然是用錯了的。我還是認為，文字工作者猶其是編輯，使用語言文字時要有點敬畏感，不能毫無顧忌?！焙孪壬馕业挠^點。他打了個比方：“語言是一條流動的河。既然是流動的，就不可能停留在一個地方；既然是河，河水就必須在河道里流淌，一旦沖破堤岸就成了洪水。語言確實是在不斷變化的，但這種變化又必須是不失法度的?！闭f到這里，他不無感慨地說：“說到底還是責任感問題。如果新聞出版工作者不僅意識到自己是內容的傳播者，還是文字運用的示范者，大概不至于對語言抱戲弄的態度了吧?！?/p>