有助于治療阿爾茨海默病的大腦植入體

維悌

美國研究人員開發了一種植入體，以幫助受損的大腦對記憶進行編碼，這將給阿爾茨海默病患者以及無法記住近期事情的受傷士兵帶來新的希望。

阿爾茨海默病（AD）是一種起病隱匿的、進行性發展的神經系統退行性疾病。臨床上以記憶障礙、失語、失用、失認、視覺空間技能損害、執行功能障礙以及人格和行為改變等全面性癡呆表現為特征，病因迄今未明。值得注意的是，腦外傷作為該病危險因素已有較多報道。

這種植入假體是由南加州大學和美國維克森林浸信會醫學中心歷時10年之久合作開發出來的，它包含若干植入大腦的電極。這項研究的關鍵是一種計算機算法，它會模擬大腦用來將短期記憶轉變為長期記憶的電子信號。這讓繞過受損或患病大腦區域成為可能，盡管目前還沒有辦法“閱讀”這種記憶—即破譯出這些電子信號代表什么內容或含義。該項目負責人、南加州大學的泰德·伯杰表示：“這就好比是能在既不懂西班牙語也不懂法語的情況下將西班牙語譯成法語。”

這種假體在老鼠和猴子身上測試時取得了不錯的效果。研究團隊在生物醫學工程學會米蘭國際會議上表示，現在正在人腦中進行評測。

這些研究人員表示，通過讓信號繞過海馬體（Hippocampus，為大腦記憶中樞）的受損回路，上述研究發現最終可能有助于治療神經退行性疾病，包括阿爾茨海默病。