預測機器正被偷偷研制

每到新年，人們總喜歡做一些預測。如果說技術人員很快就能制造出一部預測機器，是不是很酷！

事實上，美國情報機構一直在研制預測機器，而全球最大對沖基金巨頭Bridgewater Associates雇傭著名計算機科學家David Ferrucci的原因也在于此。Ferrucci過去供職于IBM，指導超級電腦華生項目。如今，IBM仍在進行該項目。以色列（這是一個遍布預測情報專家的國度）初創企業Vault聲稱能夠預測電影票房，只要將劇本輸入它們的電腦即可。

預測其實并不需要也不可能100%精確，只要能夠在更多的時間里比其他人更加精確就可以。這種能力區分了天才與其他人。長期研究人類預測能力的Gary Klein稱之為“預測邏輯”。有經驗的駕駛員比新手開車開得好，這是因為他們學會了預測接下來的情況。曲棍球員Wayne Gretzky很有名，他把成功歸功于能夠及時滑向冰球將去往的地方。

這種預測能力不僅需要信息來源，更重要的是教會機器學會人類的預測邏輯。在IBM，一項由Dharmendra Modha負責的實驗室項目已經開展數年，主要研究人類大腦，以便促使電腦像人一樣思考和預測。“現代計算機的結構與大腦之間的差異極大。”Modha說，“只要能完成一半的模仿，你就可以改變世界！”

雖然Bridgewater Associates長期以來一直拒絕談論Ferrucci在公司的工作情況，但其禪意的創始人——金融大鱷Ray Dalio總是喜歡構建模型進行宏觀預測，并以此指導公司運行。如此看來，他想要開發出一臺預測機器也在情理之中。Dalio去年在一份聲明里說：“我們相信同樣的事情會遵循邏輯因果關系而反復發生。如果把一個人的原則輸入電腦并合理計算，計算機可以為他提供高質量的決策，就像GPS為我們導航一樣。”

在可以預見的未來，預測機器會像今天的GPS一般，為人類“指路”，讓人們可以更好地做出預測判斷。Ferrucci指出，機器的預測能力超過人類可能要到2040年，不過也許會更快。畢竟，近來的機器智能發展比大多數科學家預料的快得多！