新教倫理秩序下 “美國夢”的幻滅

董淑銘

（溫州大學(xué)　外國語學(xué)院，浙江　溫州　325035）

新教倫理秩序下 “美國夢”的幻滅

董淑銘

（溫州大學(xué)外國語學(xué)院，浙江溫州325035）

成形于美國殖民時期，用以自我完善以獲上帝認(rèn)可的新教倫理價值觀后來演化成了美國文化的核心內(nèi)容，成為美利堅民族的主流價值觀。隨著歷史的前行，這些價值觀被異化為對物質(zhì)財富的占有，普通大眾所追尋的美國夢也漸行漸遠(yuǎn)。

新教倫理；美國夢；沖突

一、新教倫理與美國夢

新教倫理成形于北美殖民時期，其崇尚的價值觀，即個人自由、努力工作、追求財富以獲上帝恩寵等成了美國的主流價值觀。這些價值觀被富蘭克林等人的成功實例所驗證，被文學(xué)藝術(shù)家們典型化，融進(jìn)美利堅民族的血液里，引導(dǎo)著美國民眾去實現(xiàn)自己的夢想。這種可以白手起家的信念這便是美國夢，或稱美國理想、美國神話。

（一）新教倫理價值觀

新教倫理 （Prot est antwork et hi c），全稱基督教新教工作倫理，是一個關(guān)于西方基督新教的社會和經(jīng)濟(jì)理論的概念?！八诩訝栁闹髁x的看法，即強(qiáng)調(diào)努力工作是一個人的使命，世俗的成功可以作為個人超度的一個標(biāo)志?！保?］清教的教義強(qiáng)調(diào)個人可以與上帝直接聯(lián)系，這便形成了后來的個人主義；清教徒們認(rèn)為，上帝賦予每個人一種天職，要證明自己是上帝的選民，唯有勤奮工作，以求事業(yè)的成功來獲取上帝的恩寵；清教教義強(qiáng)調(diào)個人可以通過閱讀 《圣經(jīng)》以求理解上帝的旨意，由此使得清教徒們非常不注重教育。雖然現(xiàn)在美國沒有真正意義上的清教徒，但早期的清教徒們給美國留下了豐富的文化遺產(chǎn)，其新教倫理價值觀也成為美國的主流文化價值觀。

在1620年乘 “五月花”號輪船到達(dá)北美的102名乘客中，絕大多數(shù)是為了躲避債務(wù)、追求經(jīng)濟(jì)自由的冒險者，一小部分是為了躲避宗教迫害的教徒。因為在英國國內(nèi)受到迫害，他們遠(yuǎn)渡重洋去北美?！啊都~約客》雜志上的一幅漫畫從某一側(cè)面反映了當(dāng)時的情況：兩個清教徒從 ‘五月花’號下船上岸，其中一個對另一個說，‘我當(dāng)下的愿望是宗教自由，但我的長期目標(biāo)是進(jìn)入房地產(chǎn)業(yè)’”［2］。在宗教方面，早期移民拋開了作為中介的神職人員的介入，強(qiáng)調(diào)他們自己可以與上帝直接交流。要獲得上帝的恩寵，須要自我改善，但心靈的改善是無形的，其衡量的標(biāo)準(zhǔn)自然地演變成了對有形的物質(zhì)財富的獲取。美國文化傳統(tǒng)歷來就將 “物質(zhì)成功和精神拯救緊密結(jié)合，以至物質(zhì)成功成了精神拯救的標(biāo)志”［3］。

（二）“美國夢”產(chǎn)生的歷史背景

中世紀(jì)后的文藝復(fù)興，讓人們擺脫了宗教的束縛，拓寬了人們的視野，但腐敗的天主教會仍然禁錮著人們的思想，宗教改革的呼聲日漸高漲。馬丁·路德等宗教改革家強(qiáng)烈譴責(zé)天主教會出售 “赦罪符”等的行為。那些渴望建立新的 “山巔之城”、新的伊甸園的人們，開始向美洲大陸進(jìn)發(fā)。這些早期移民便是美利堅民族的先輩。由于美洲豐富的自然資源，美國憲法對個人權(quán)利的保障以及清教徒勤奮、務(wù)實、上進(jìn)的工作倫理使早期的移民較為容易地實現(xiàn)了自己的理想。如美國歷史上第一位享譽(yù)國際的集政治家、外交家、哲學(xué)家、文學(xué)家和航海家于一身的富蘭克林以及美國獨立戰(zhàn)爭的偉大領(lǐng)袖林肯等都是從赤貧走向成功的典范。馬克斯·韋伯將他們奉為 “資本主義精神最完美的代表”［4］。這種成功的神話便是眾所周知的 “美國夢”。

（三）“美國夢”內(nèi)涵

“美國夢”最早是由詹姆士·特拉斯洛·亞當(dāng)斯在其于1931年出版的 《美國史詩》中提出的。“美國夢是夢想土地，每個人都會有更好，更富有和更充實的生活，并且那些有能力或成就的人總是充滿機(jī)會……無論出生的情況或地點，能使男人和婦女都可以獲得最充分的地位，并且被他人所認(rèn)可?！保?］其實早在哥倫布駛向新大陸時，“美國夢”就已經(jīng)萌芽。18世紀(jì)的本杰明·富蘭克林相信：“美國是夢想的土地，通過勤勞苦干，誠實明智經(jīng)營，一個人有限的能力能夠帶來巨大變化，并做成巨大的事業(yè)?！保?］他一生的經(jīng)歷就是這種信念的最佳體現(xiàn)。

美國夢，又稱為美國理想、美國神話，實質(zhì)上是美國文化的核心，美利堅民族的主流價值觀，主要體現(xiàn)在個人主義、勤奮工作、追求財富、尊重教育等方面。這些源于北美殖民時期的價值觀，早已融入到美國人的民族精神，成為一種社會交流文化，深深積淀于美國人的集體無意識中，支配著美國人的行為和生活。

二、社會生活場景中的美國夢

美國除了印第安人，其國民來自世界各地，這些人歸屬于不同的種族，有不同的信仰，由此形成了美國思想文化的多元性。但在美國獨立戰(zhàn)爭前，絕大部分移民來自歐洲，特別是英格蘭地區(qū)，人們稱他們?yōu)閃 ASPs，即W hi t e Angl o-Saxon Prot est ant s（白人盎格魯—撒克遜新教徒）。W ASPs的傳統(tǒng)和價值觀也成為主宰新大陸的主流文化。后來來自世界各地的移民，雖然背負(fù)自己的種族、文化背景，但都被W ASPs的主流文化所消弭，建立了新的國家認(rèn)同感——美國人。人們認(rèn)同個人自由和自我依靠、機(jī)會均等和參與競爭、物質(zhì)財富和努力工作等價值觀念。這些價值觀的實現(xiàn)與其他價值觀是互為表里的，即要獲得個人自由，人們必須學(xué)會自我依靠；每個人都得獲得參與競爭的平等機(jī)會；要獲得物質(zhì)財富，人們就必須努力工作。

（一）美國大眾的美國夢

美國 《獨立宣言》開篇就強(qiáng)調(diào)人人生而平等，造物主賦予他們?nèi)舾刹豢蓜儕Z的權(quán)利，其中包括生命權(quán)、自由權(quán)和追求幸福的權(quán)利。1791年通過的 《人權(quán)法案》進(jìn)一步保障了個人自由及權(quán)利，禁止政府干預(yù)個人生活。要獲得這些權(quán)利及自由，他們必須依靠自己勤勞的雙手及智慧向世人證明自己的價值，新教倫理也鼓勵人們盡可能多地賺錢。本杰明·富蘭克林在其 《自傳》中反復(fù)強(qiáng)調(diào)：

切記，時間就是金錢……切記，信用就是金錢……

切記，金錢具有孳生繁衍性……

記住這句諺語：善付錢者主宰別人的錢包……

富蘭克林在此宣揚(yáng)的 “不僅僅是經(jīng)世致用的方法，而是一種獨特的倫理。違背這一規(guī)則會被視為瀆職”［7］。在此倫理觀念的鞭策下，一代代的美國人都朝著富蘭克林指引的方向奮斗。到了現(xiàn)代，這種成功的實例也不少見，如生于意大利西西里島的法蘭克·卡普拉是電影史上奧斯卡最佳導(dǎo)演獎得獎第二多的導(dǎo)演，生于加拿大的伊麗莎白·雅頓創(chuàng)辦了行銷全球的化妝品牌 “伊麗莎白·雅頓”，出生于德國的亨利·季辛吉位至美國國務(wù)卿、美國國家安全顧問，出生于布達(dá)佩斯的安迪·葛洛夫1997年成為英特爾公司董事長等實例生動地詮釋著美國夢的實現(xiàn)。

隨著時間的推移，美國夢的內(nèi)容發(fā)生了變化，但其核心內(nèi)容仍然是財富、自由、民主以及追求幸福的權(quán)利。馬丁·路德·金曾在 “我有一個夢”的演講中激情滿懷地指出：“盡管當(dāng)前還有許多苦難挫折，我仍然懷有一個夢想。這是深深扎根于美國人夢想中的夢想?！保?］美國第44屆總統(tǒng)奧巴馬的成功當(dāng)選進(jìn)一步證實了這種夢想實現(xiàn)的可能。2012年9月4號，為了助陣其丈夫的連任選舉，奧巴馬夫人在北卡羅來州夏洛特舉行的民主黨全國代表大會上發(fā)表了激情昂揚(yáng)的演講，生動地詮釋了美國夢。“巴拉克懂得什么是美國夢，因為他正用一生去實踐它……而他想讓生活在這個國度里的每一個人都擁有同樣的機(jī)會，無論我們是誰，無論我們從哪里來，無論我們膚貌如何，無論我們愛的對象。”［9］

（二）大眾媒體宣揚(yáng)的美國夢

美國夢是一個抽象的概念，隱喻美國主流文化所崇尚的個人權(quán)利、財富，平等、自由、民主等價值觀，美國的大眾媒體、文化藝術(shù)也竭力引導(dǎo)這種價值觀的實現(xiàn)。那些出生貧寒的體育明星、影視明星成了各大媒體爭相報道的焦點并被樹為典型。被譽(yù)為性感女神和流行文化代表人物的瑪麗蓮·夢露，其坎坷的童年生活被成名后的光環(huán)掩飾；籃球新秀林書豪的出色表現(xiàn)也成了美國各大主流媒體如 《紐約時報》、《華盛頓郵報》《時代周刊》等的頭版頭條，以此構(gòu)建林書豪神話，竭力宣傳通過個人努力獲得成功的夢想。作為 “夢工廠”的好萊塢自其成立以來，拍攝了無數(shù)的經(jīng)典影片，其中折射 “美國夢”的電影一直是創(chuàng)作的主流。他們竭力宣揚(yáng) “無論貧富，人人都能成功”的夢想，如 《發(fā)膠》《永不妥協(xié)》《阿甘正傳》《當(dāng)幸福來敲門》《料理鼠王》《陽光小美女》《新美國夢》《公民凱恩》《愛國者》《肖申克的救贖》，等等。雖然導(dǎo)演們表現(xiàn)美國夢的方式各有千秋，但其實質(zhì)都是宣傳個人權(quán)利，鼓勵人們積極向上，通過自己的努力來獲取成功。通過娛樂的方式，導(dǎo)演們將這些價值觀滲透進(jìn)美國的文化血液里。

三、新教倫理觀與 “美國夢”的沖突

“美國夢”給美國文化增添了迷人的光環(huán)。各個時期的美國夢都遵循著財富、民主、自由等的基本旋律，但隨著時代的發(fā)展，其基調(diào)也在發(fā)生變化：從最初的希望樂觀到后來的懷疑憂慮到最后的幻滅批判。特別是在20世紀(jì)二三十年代，“美國夢”失去了它絢麗的色彩，成了 “一年年在我們眼前漸漸遠(yuǎn)去的極樂的未來”。

（一）沖突產(chǎn)生的原因

從建國到21世紀(jì)，美國已走過了200多年的歷史，美國夢的內(nèi)容及其實現(xiàn)美國夢的方式已然發(fā)生了改變，與以往相比，“美國夢”的實現(xiàn)已非易事。原因如下。

其一，新世界無主地的消失。自歐洲移民第一次踏上美洲大陸的那一刻起，其發(fā)展就是一部不斷向西拓展進(jìn)發(fā)的歷史。為了獲取西部廣袤的無主土地，實現(xiàn)自己的夢想，美國早期的移民們一路從大西洋沿岸越過阿巴拉契亞山脈，涉過密西西比河流域，穿越遼闊的大草原，翻越落基山脈，最后達(dá)到太平洋西岸。美國的西部開發(fā)，使西部地區(qū)人口大量增長。弗雷得里克·J·特納在1893年 《邊疆在美國歷史上的意義》提出了 “邊疆假說”，指出低成本農(nóng)場土地政策對廣大民眾的吸引。但隨著西進(jìn)運(yùn)動的推進(jìn)，西部的土地已開發(fā)殆盡，到了20世紀(jì)，美國人的開發(fā)足跡已至遙遠(yuǎn)太空，要輕易地獲得早期移民的成功已非易事。

其二，機(jī)會均等理論與現(xiàn)實的反差。美洲大陸作為清教移民的精神家園，其最初作為上帝選民的標(biāo)準(zhǔn)就是物質(zhì)財富的成功。雖然美國憲法明確規(guī)定人人享有均等的機(jī)會，但這只是理論意義上的均等?，F(xiàn)實面前，W ASPs（白種盎格魯—撒克遜人）占盡了各種優(yōu)勢，少數(shù)族裔如印第安人、黑人及其他族裔始終處于劣勢，獲得物質(zhì)財富的成功已同樣變得不易。

（二）新教倫理觀與 “美國夢”沖突的表現(xiàn)

沖突一，美國夢與物質(zhì)財富的沖突。當(dāng)初的清教先民懷著一顆虔敬的心去美洲大陸建立一個人間的“伊甸園”。他們關(guān)注自己心靈的圣潔、靈魂的救贖。物質(zhì)財富的成功只是獲得上帝恩寵的一種手段，但隨著時間的推移，美國夢對精神層面的關(guān)注已被弱化，被異化為對物質(zhì)財富的占有，“經(jīng)濟(jì)的成功也就是道德的成功”準(zhǔn)確地反映了這種理念。為了獲得世人的認(rèn)可，人們不惜一切手段聚斂財富，如肯尼迪家族在一戰(zhàn)期間利用 “禁酒令”制造販賣私酒，大肆聚集財富。菲茨杰拉德在 《了不起的蓋茨表》中的蓋茨比亦打著開藥房的幌子，販賣私酒聚集財富，以圖與昔日戀人重溫舊夢。而阿瑟·米勒代表作 《推銷員之死》中的威利·洛曼只不過是千千萬萬在塵世間摸爬滾打的一員，他的幸福、他的命運(yùn)都是由別人決定的，所以他不得不竭盡全力地使自己的老板、同事、顧客以及形形色色的人滿意。只有這樣，他才有希望獲得成功。這一切構(gòu)成了其價值觀的基礎(chǔ)：好人緣和個人魅力。但他忽略了實際技能的掌握、冒險的膽識及腳踏實地的實干精神。然而時代發(fā)生了變化，世界變得更加物質(zhì)化，僅靠人緣好是行不通的。威利的鄰居查利便道明了其中原委。“誰喜歡銀行大王摩根來著？他難道儀表堂堂？在澡堂子里他的模樣就像個宰豬的?？墒谴┥弦路?，口袋里有錢，誰都喜歡他?！?/p>

沖突二：經(jīng)濟(jì)安全與資本倫理的沖突。“美國夢”在資本社會里是一個虛幻的五彩夢，因為資本社會的倫理觀是極端利己，以是否有交換價值為衡量標(biāo)準(zhǔn)。在 《推銷員之死》中，其主人公威利一步一步被逼得走投無路，最重要的一個原因是因為他對老板霍華德已經(jīng)沒有可利用的經(jīng)濟(jì)價值，所以即使他是華格納公司的老員工，仍然逃不脫被辭退的命運(yùn)。

在資本社會中，市場經(jīng)濟(jì)與倫理道德相關(guān)的因素主要有兩個方面：其一是其參與者追求利益，追求利潤的目的、動機(jī)和欲望；其一是其實現(xiàn)這一目的的手段，這一手段簡單地說就是競爭，即不同生產(chǎn)者，不同銷售者之間的競爭。資本社會這種動機(jī)本身是一種追求利益最大化的動機(jī)。另外，資本社會市場經(jīng)濟(jì)發(fā)展的手段和方式是自由競爭，而不是統(tǒng)籌安排、合作、禮讓或者人文關(guān)懷。而這種競爭是無情、殘酷的。至此，努力工作用以保障家人生活的經(jīng)濟(jì)安全被冷漠的資本倫理所摧毀。。

利己主義者認(rèn)為，人人都應(yīng)當(dāng)遵從利益最大化的原則。以這個觀點看，無論是威利還是他的老板，在道德上都是可以理解的。威利希望繼續(xù)當(dāng)推銷員，為自己和家人維持往昔的生活水準(zhǔn)，而威利的老板霍華德為了獲得更多的商業(yè)利潤和個人利益，選擇辭退已經(jīng)年老力衰不再具有推銷能力的威利，也無法簡單地從道德的善惡來評價。無論是威利，還是老板霍華德，從商業(yè)原則上都沒有違反市場經(jīng)濟(jì)規(guī)則，但市場經(jīng)濟(jì)競爭的殘酷和資本倫理的冷血，最終導(dǎo)致了威利的悲劇，他的 “美國夢”也隨之破滅。不是任何曾經(jīng)努力過、奮斗過的人最終都會贏得成功，能夠站在成功金字塔頂端的人畢竟是少數(shù)的幸運(yùn)者。這也說明了 “美國夢”本身具有的虛幻性，它以少數(shù)人的成功掩蓋了競爭中多數(shù)失敗者的悲劇性命運(yùn)。

沖突三：人人機(jī)會均等理念與現(xiàn)實的沖突。美國憲法規(guī)定美國民眾人人享有 “生命、自由、追求財富”的權(quán)利，但美國歷史其實是一部各方發(fā)展極不均等的歷史。自歐洲移民踏上美洲大陸的那一刻起，就是美洲土著即印第安人遭受壓迫的歷史，美國的西進(jìn)運(yùn)動更是印第安人的 “血淚史”。大西洋三角貿(mào)易讓非洲人淪為奴隸，其他少數(shù)族裔的命運(yùn)也相差無幾，出生社會底層的白人亦被剝奪了登上成功階梯的機(jī)會。所謂的機(jī)會均等只是個迷人的詞匯罷了。《推銷員之死》中的威利，其父是一個西進(jìn)運(yùn)動中沿途兜售笛子的小商販，威利自然沒有接受良好教育的機(jī)會，其人生成功的機(jī)會也就變得渺茫。威利奮斗了一生，卻像垃圾一樣被掃地出門。推銷員的生活是沒有最低保障的，上不沾天下不著地，只能用夢想支撐。威利走投無路之際后欣然赴死，是試圖用自己的生命為長子畢夫鋪平成功之路，實現(xiàn)他奮斗終身所沒能實現(xiàn)的夢想，這說明威利至死都沒意識到他的 “美國夢”的虛幻性。威利一心一意地追逐著 “美國夢”，但從未留意身邊的社會環(huán)境，嚴(yán)峻的現(xiàn)實生活已注定他這類小人物夢想的破滅。米勒曾說：“威利有很多有力的理想。如果他沒有深刻的認(rèn)識到像度日子一樣的人生會使他空虛，他就會在老態(tài)龍鐘時的某個下午滿足地死于給汽車打蠟。事實是他有價值。這些價值不能實現(xiàn)的這一事實驅(qū)使他瘋狂。”

四、結(jié)語

新教倫理下的美國夢一直激勵著人們奮勇向前，但自其誕生之日起，這個夢想就與物質(zhì)財富聯(lián)系在一起，看得見的物質(zhì)財富成了衡量人們成功與否的標(biāo)志。在威利的葬禮上，威利的妻子還不忘告慰其丈夫說房貸終于還清了。隨著美國夢被純粹的物質(zhì)財富所異化，再加上其分配制度的不公，必然會帶來嚴(yán)重的后果，如1929年始于美國的金融危機(jī)、2008年的金融風(fēng)暴等無不是因?qū)ξ镔|(zhì)財富的過度貪婪而引起的。

擁有美國夢不是壞事，但新教倫理所推崇的基本價值觀已被資本倫理異化，要在 “混凝土叢林”里實現(xiàn)美國夢卻是機(jī)會甚微，難上加難，那么美國夢的幻滅也就成為必然的了。因此，正如 《推捎員之死》中威利的困境一樣體現(xiàn)了當(dāng)代人的困境，對這種當(dāng)代社會生活困境的思考也具有當(dāng)下的啟發(fā)意義。

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［責(zé)任編輯：慶來］

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1674-3652（2016）04-0111-05

2016-02-12

董淑銘，女，重慶豐都人。副教授。主要從事英美文學(xué)教究。