我與版畫之緣

南轅北轍

記不清自己對中國木刻版畫的興趣究竟始于何時。 1991年離開上海西往英倫，好像只有蘇州河畔的郵政總局能夠往英國郵寄書，當時我精心挑選的幾十本書中，有一本《中國美術全集：版畫》，還有一套榮寶齋1958年出版的《中國版畫選》。這兩本書曾和《西諦書話》、葉靈鳳的三冊《讀書隨筆》等一起，熨帖過我初到異國他鄉在地下室餐廳中打工的許多鄉愁。到了英國的第二年，我在書店中買到一本列寧格勒出版的“Chinese Popular Prints”，里面全是Hermitage 博物館所藏的中國年畫，讓人愛不釋手。所以， 1999年，木版基金會的創始人馮德保先生（Christer von der Burg）問我是否愿意到基金會工作，我一口答應。

提起木版基金會，得先說說寒山堂。話說1972年，馮德保和他的大學同學艾思仁（J.S.Edgren）一起建立了這家專門出售東方書籍的書店。他們是斯德哥爾摩大學的好友，都是漢學家，當時馮德保已在斯德哥爾摩博物館東方部工作了三年。他們為書店取了一個古色古香的名字，叫寒山堂。70年代，張大千從巴西移居美國，住在美國卡米爾村，艾思仁的老家也在那里，他登門拜見張大千，求得“寒山堂”三個字，成為書店的匾名。后來，艾思仁重返學術界，書店就全部交到馮德保的手下。1978年，隨著書店生意的擴大，馮德保把書店搬到倫敦。我與馮德保相識，是我在國立藝術圖書館工作時，我經常從他那里購買書籍。

從經營古今書籍到收藏善本，也給了馮德保學習中國版刻及版畫的機會，到了80年代末，馮德保的興趣從古書插圖延伸到當代木刻版畫，因為他認為，從唐咸通九年印成的《金剛經》開始，木刻是正宗的中國藝術。1997年，馮德保在他的另一位好友瑞士人博林達（VerenaBolinder-Müller）的鼓勵下，開始刻意收藏中國當代版畫，同年，他們建立了木版基金會。

與西方版畫及日本版畫相比，在中國的書畫界中，版畫一直是位不受重視的窮親戚，博物館收藏家研究人員們都不把版畫當回事。馮德保為中國版畫打抱不平，己之所愛，欲施于人，支持推廣弘揚中國版畫成了他那幾年的使命。1997年到2002年間，馮德保與博林達到中國進行了十一次收藏之旅，每次兩到三周，總共收購了近6500張當代版畫。

馮德保雖然有幾十年收藏買賣中國古今書籍的經驗，但剛開始進入版畫領域時，仍然是一頭霧水。在中國沒有畫廊、經紀人或畫商出售版畫，唯一收藏版畫的途徑是通過各大藝術學院版畫系直接與藝術家聯系。幸虧他有高人相助，一位高人是貝爾法斯特大學版畫系的主任巴大瑋教授（Professor David Barker），另一位是《天書》的作者徐冰。巴大瑋教授也能說一口流利的中文，與許多藝術學院的版畫系相熟。徐冰是版畫家出身，馮德保與他1995年在倫敦一位朋友家相遇，徐冰的版畫作品，包括《天書》，就是馮德保收藏的第一批版畫，現在，在西方的各大博物館藝術機構中，徐冰早期那些精美的巴掌大的木刻，可能要數木版基金會收藏最全了。

有了巴大瑋教授和徐冰的引薦，馮德保和博林達的足跡遍布大江南北，有版畫系的地方，都是他們的目的地。雖然《金剛經》被大英博物館收藏，雖然Hermitage 藏有精美年畫，但西方對當代中國版畫幾乎一無所知。1998年，在徐冰幫助擬定了名單之后，馮德保開始了一個宏大的項目，邀請了六十位中國版畫家每人為木版基金會專門創作一幅版畫， 這就是《木刻原作集》。

木版基金會的另一個重大活動是2003年與大英圖書館共同舉辦的中國當代版畫的大展，展出了兩百多件版畫作品，徐冰的《天書》及《五個復數系列》、陳琦的樂器、夢蝶系列、方力鈞高達五米的巨大游泳版畫等，都在展覽之列。