社交媒體表情符號盛行原因探析

【摘 要】 文章闡述了表情符號的定義及發展演進過程，分析了社交媒體上表情符號流行的原因。主要是：發送簡單、便捷；能傳播微妙情感，拉近人與人之間的距離；是網民表達自我，彰顯個性的一種途徑。

【關鍵詞】 社交媒體；表情符號；盛行原因

騰訊社交用戶體驗設計研究中心在2015年發布的《中國網民表情報告》中，提到2014年QQ表情全年發送量超過5338億次，8億QQ網民中，超過90%的網民在聊天時使用過表情。在諸多Emoji表情中，“齜牙”以超過十億次的使用頻率榮居表情使用榜首。不僅國內的網民們愛發表情，國外亦如此。前不久，2015年牛津詞典評選的年度詞匯一經揭曉，很多網民便紛紛表示萬萬沒想到。因為今年的年度詞它并不是一個“詞“，而是一個Emoji表情“笑哭了”——“Face with Tears of Joy（喜極而泣的笑臉）”如果說2013年入選的selfie（自拍）讓人倍感親切，2014年的年度詞vape（吸電子煙）代表著20億美元的市場。那么2015年的這么一個表情圖獲選則令人倍感意外。但是不可否認的是這個表情它反映了時下的交流潮流，飽含著超于語言限制表達豐富情感的能力。如今打開各類社交媒體軟件不難發現人們的日常聊天中確實越來越多的人在使用表情符號，網民的日常表達已經離不開這些豐富多彩的圖案。那么這些表情符號是如何一步步發展演變？為何會如此深受廣大網友喜愛？這是我們所要探討的問題。

一、表情符號的定義及發展演進

無論是微博、微信還是QQ、論壇，各種社交頁面上都充滿了各式各樣的表情符號，至今關于表情符號沒有一個標準的定義。百度百科對其的定義是這樣的：“表情符號，原本只是一種網上次文化，但隨著互聯網和移動電話短信的普及，已經為社會廣泛接受。后來許多通信程序及論壇開始應用更生動的小圖案（icon）來表示心情，20世紀末在英文中有新的詞匯來說明這些表情符號，即將情緒（Emotion）與小圖案（icon）兩個字巧妙地合并，成為新詞“Emoticon”。在日語中，則以漢字“顏文字”（日語：顏文字，かおもじ）稱呼表情符號，“顏”字意為臉龐，“顏文字”這個詞的意思就是指用文字和符號組成表情或圖案來表達撰寫者的心情。由此不難看出表情符號的形式有字符、文字或者圖片，作用在于傳遞某種情感或情緒。那么在我們日常聊天時用到的由字符組成的表情符號；圓臉圖；GIF動態圖以及網民自創的各種表情加文字均屬于本文的討論范疇。

說起表情符號比互聯網的誕生還要早些。最早的表情符號就是一個簡單的笑臉圖“：）”，關于這個笑臉的誕生公認的是在1963年來自馬薩諸塞州的商業設計師哈維·羅斯·鮑爾。鮑爾受委托給一家保險公司設計LOGO，他用了10分鐘設計出來了這么一個笑臉，賺取了45美金。這個笑臉的LOGO之后被一些精明的商家看中并注冊商標，用于加工一些賀卡、徽章、T恤等來進行盈利，市場反響極為良好。

不過真正讓笑臉與互聯網結緣的當屬美國卡耐基梅隆大學的斯科特·法爾曼教授。1982年9月19日，斯科特·法爾曼教授。在網絡論壇上第一次輸入字符“：-）”。人類歷史上第一張互聯網笑臉就此誕生。法爾曼發明這個字符，是想減少論壇里的“火藥味”，讓網友們愉快地聊天。法爾曼還建議，用“：-（”來表示“讓我考慮一下”。但沒料到，它迅速被網友用來表達不滿、沮喪及憤怒。也許這種情緒在網上太過普遍了，網友急需一種通用的表達方式，法爾曼的建議如同雪中送炭?！氨砬榉枴钡母拍钜灿纱松钊肴诵?。

但于此同時，這樣的表情符號的缺陷也很快被人們所發現，比如字符表情符號不能傳達微妙的情緒，而且很多時候存在一定歧義，比如一個：$的涵義具體指什么？是說錯話了還是從嘴里吐錢？

于是在此后的發展中，這些單純的字符表情逐漸得到完善，更加直觀形象。從單純的字符表情符號逐漸發展到圓臉圖，再到圖片與文字的組合，發展到今天的GIF動態圖，越來越形象生動。2011年蘋果在ios5系統鍵盤中，加入了Emoji表情符號，最終幫助這些12X12像素的表情符號迅速傳遍全世界。當這些符號蔓延到各種社交媒體時，付費的表情商店也開始出現了。于是“表情是有償的”這一理念開始逐漸為人們所接受。付費模式的出現同時刺激了很多表情符號的使用者積極投身創作。微信、QQ等聊天工具原創表情包不斷上線，這仍然不能滿足網友“幾何式瘋漲”的表達需要，一大批DIY表情也隨之大批誕生。

二、社交媒體上表情符號流行的原因

1、發送簡單、便捷

當我們問很多人，“你為什么總喜歡用表情？”時，很多人都會這樣回答：“因為比打字快”。確實，在我們還沒有用手機、電腦來跟人溝通交流時，用圖像表達意義是一種極為復雜且成本較高的一件事情。因為圖像本身的創作費時費力，相較于文字圖像更加復雜且沒有統一標準，表達的意義也不如文字精確，顯然用起來也不如文字簡單便捷。但現在，當我們用手機、電腦來溝通交流時，我們有了豐富的表情庫，這些表情庫，有的可能是這些社交軟件自帶的表情庫，有的是可以免費下載，有的是需要付費，還有的可能是你之前收藏好的……但不管怎樣這些豐富的表情庫全部為你所用，你所需要做的只是輕輕的點擊一下鼠標，就能將狂喜、沮喪、興奮或是淚流滿面的情感即刻呈現在頁面上，那么用表情符號來表達你內心豐富的情感，何樂而不為呢？就這個意義上而言，表情符號的發送簡單便捷，可以免去用過多文字表達感受從而節省了時間成本。

2、能傳播微妙情感，拉近人與人之間的距離

現在的表情符號除了這些社交軟件自帶的Emoji表情符號外，也有很大一部分來源于草根群體自創的動態表情。很多網站都提供專門為普通網友設計的表情制作軟件，任何人都可以隨時隨地加入到表情符號DIY 的行列中來。馬云在達沃斯講話時的表情被抓怕，讓他一度躋身“新一代表情帝”。馬云斜眼撇嘴并配有“無知的人類”完全是調侃對方無知的殺手锏；一臉正經伸出五個手指，并配有“不約，姑娘我們不約”這黑色幽默不知讓多少人看了會心一笑。在轟轟烈烈的搶紅包浪潮下，熊貓金館長系列的表情符號也是深入人心。熊貓金館長妙趣橫生的形象再配上托腮思考狀“紅包怎么還不來”、捂臉懊惱的“再次錯過幾個億”、掩面哭泣的“當時紅包距我只有0.01厘米”……絕對是搶紅包和沒搶著的真實寫照。

這些表情符號不僅用起來便捷，而且大多惟妙惟肖，有時候它比文字能更精確甚至能發揮語言表達所不能傳達的意義。在人際交往中，當口語中不存在對應的詞匯或者根本無法表達時，這些表情符號就可以很好地傳情達意。在面對面的交流中，表達認同的方式有很多種，眼神、肢體語言、動作等，但在網絡的聊天環境下，除了文字以外，表示認同的方式也可以通過同類的表情符號交流。試用一下，你用個兔斯基表情包里的表情符號跟我打招呼，我用個兔斯基系列的表情符號來回應你，一來一去之間，因為這些表情符號的使用從而心理上拉近了陌生人之間的好感。而且“越來越多豐富的表情符號的出現增加了表達效果，從開始簡單抽象的符號式標槍、靜態圖片到動態圖片，越來越形象并且貼近生活化的表情符號，可以將文字交流的效果提升，甚至可以從情緒、情感等心理機制上激發人們交流溝通的欲望。”

3、是網民表達自我，彰顯個性的一種途徑

“人與人之間傳播的目的是交流意義，換句話說即交流精神內容。但是，精神內容本身是無形的，傳播者只有借助某種可感知的物質形式，借助于符號才能表現出來，而傳播對象也只有憑借這些符號才能理解意義……”表情本身就是符號，本質上跟語言沒有區別，只是表現形式上有所區別而已，他們都是人們表達自我，溝通交流的工具。在一個具體的聊天情境中，我們高興并不一定用“高興”來表達，也可以用一個“齜牙”的表情或者“一只欣喜若狂的兔子”來表達。在這里表情符號承載著跟語言文字符號相同的意義。此外，在互聯網虛擬的表達空間里，不同的人會偏好收藏不同風格的表情圖，或賣萌，或搞笑或正統……對不同表情包的下載、選擇和使用代表著人們的某種情緒或者某種性格特征，人們選擇用這些豐富的表情來表達自我，彰顯自我的個性。而當我們跟一個素未蒙面或者不太熟悉的新朋友聊天時，表情符號也提供了我們了解對方性格或者偏好的一種途徑。

三、小結

目前伴隨著手機、電腦的普及，表情符號如今已為社會所廣泛接受。在國外有位名叫喬· 黑爾（Joe Hale）的作家可以說是世界上第一位Emoji作家，他將劉易斯·卡羅爾（Lewis Carroll）的名著《愛麗絲夢游仙境》改變成25000多個格子表情。為此有網友點評“看懂了這本書，以后就可以只用表情聊天了呢”。當然這一做法的步伐在目前看來可能有些過快。對于大部分人來說，大多數時候，表情符號在表達領域里可以讓我們傳遞復雜的情感體驗，就這個意義上而言，在社交媒體上廣泛活躍的表情符號傳情達意的強大功能是毋庸置疑的。借助互聯網的強大優勢，表情符號在這些社交媒體上如魚得水，通常以類語言的方式發揮著作用。借助其風格化的典型特征，表情符號也往往成為人們表達自我、展現自我個性的重要途徑。但是過多的在社交媒體上下載、存貯或者使用表情符號也會帶來一系列的問題，比如動態圖像過多帶來的磁盤存儲空間不足、個人手機流量大等問題。這些也是開發商們后續所要考慮的問題了。

【參考文獻】

[1] 表情符號：全球看“臉”時代[N].北京日報，2015-9-23.

[2] 吳銘慧.與現代傳播相互促進的微信表情符號[J].媒體時代，2015.119.

[3] 郭慶光.傳播學教程[M].北京：中國人民大學出版社，1999.46.

【作者簡介】

王敏靜（1986-）女，漢族，咸陽武功人，西安翻譯學院教師，研究方向：新聞傳播業務.