英國對外貿易現代化與工業革命關系

楊冠瓊

摘要：近代英國在為大力發展對外貿易在多方面逐步進行了支持，為工業革命提供了原材料、資金等方面的基礎，對外貿易成了推動了英國工業生產與工業革命發展的重要力量。工業革命的進行亦推動了海外貿易的蓬勃發展。

關鍵詞：英國；對外貿易；現代化；工業革命

一、近代英國逐步重視發展發展貿易，促進工業革命

英國有著良好的自然條件供其發展貿易。大不列顛群島靠近歐洲大陸的西北部，而大不列顛群島則覆蓋了英國國土的全部。這樣看來英國處于大西洋航線的重要位置，對外貿易條件異常的便利。大不列顛群島上有著許多深嵌英國內陸的河流入海口與優良港灣，任何地方跟海都不超過一百二十公里的距離，沿岸的地平線彎曲多變，海岸線總長一萬多公里，海灣與河口最寬闊的東西達五百公里左右。得益于溫帶海洋性氣候與洋流影響，英國全年溫和濕潤，有著充足的降水量。加之其地形坎坷、崎嶇不平，這樣造成英國擁有的河流網密集又緊致，并且水量還極其豐富。在英國內陸，有著具有很大航運價值的泰晤士河：河流經年不凍，并且水位高度相對平穩，全年從英國平原地區的東南部自西向東流過，注入北海。英國跟西歐各國有著便利的聯系渠道，因為其很多流量大的河流的出海口分別是北海、英吉利海峽，都是對著歐洲尤其是歐洲西部的。

17世紀之前，歐洲、非洲北部經濟發展是以地中海為中心的，英國雖不處于中心地帶，但也受到熏染；但是后來逐漸開辟了新航路，17世紀后，歐洲各大強國開始大肆推行殖民主義，在各個大洲瘋狂掠奪爭搶殖民地，使得國際貿易的主要集中點逐漸轉移到大西洋，從而大大削弱了地中海的重要性。過去地中海貿易興旺的時候，英國難以得到令自己滿意的好處。但是當在世界范圍內發展大西洋貿易的時候，英國憑借其咽喉地位從歐洲遠洋貿易中分得一大杯羹，變為了世界工廠，倫敦也搖身一變被當作世界貿易的中心城市。英國作為一個大西洋上的島國，其地理優勢就變的十分明顯，可方便的進行探索。

資本主義的英國通過圈地運動和全球殖民擴張，使英國原始資本積累獲得了雄厚的基礎，同時也使資本主義力量得到了迅速發展。“貿易是推動整個社會機器運轉的巨大機輪”。在英國光榮革命以前，存在英王查理一世和資本主義代表的克倫威爾兩個政治力量，他們分別擁有完全不同的主張，但在維護英國工商業者利益的這一方面卻又是完全一致的。在英國還沒有開展工業革命的時候，英國的工業水平還比較低，容易受到外國商業力量的挑戰，因此英國政府一開始并未采取他們日后宣傳的自由資本主義政策，而是對進出口的商品依據實際情況采取不同的限制或促進措施。之后隨著英國工業水平的不斷進步，工業經濟實力得到飛速提高，英國的本土市場已經遠遠無法滿足工業的需求，所有的英國工商業者都在積極要求貿易自由。英國政府經過議會的討論，不斷更新法律文件，進而取消了那些對進出口的眾多限制，從而使自由貿易在英國得以確立。

在19世紀早期，英國政府先后允許民間參與對中國和印度的貿易往來，由此取消了政府對東方貿易的獨斷專行。與此同時，為了更好推動與西歐各國貿易的往來，英國政府積極與他們進行商務談判，以求達成更低的關稅要求。此外，英國政府為了開拓國內市場，除了給予優惠措施積極鼓勵工商業者投資，同時大幅度降低，甚至是取消了各種各樣的消費稅。可以說，英國政府的稅收改革為之后英國政府推行自由主義貿易政策起到了關鍵作用，這些稅收政策的改革為其在全球經濟市場的擴張做出了不可磨滅的貢獻。

英國政府最終廢除對經濟的強制干預政策，而采取對經濟放任自由政策的標志性事件是19世紀60年代有關《英法條約》內容的談判成功。英國和法國分別依據這個約定，降低了對對方進出口商品的征稅額，這大大有利于工業化的英國搶占國際市場，掠奪更多的經濟利益。法國也因此獲得的英國工業機器、鋼材等發展近代工業所急需的產品和物質資料。自由主義經濟思想在英國的廣泛推行，促進了英國自由貿易的盡快到來，這無疑給英國提供了更加廣闊的原料市場和商品傾銷地，從而進一步使英國取得更加高的國際地位，繼而締造了英國近代日不落帝國的神話。

對于英國來說，對外貿易的發展是工業革命得以發展的一個極其重要的因素。若是僅僅依靠英國國內狹小的市場需來拉動經濟對于英國人來說無異于癡人說夢，因此使海外市場成為工業生產品的重要銷售地與生產原料的來源地對擴大跟補充英國國內市場都是意義重大的。在工業革命時期，英國對外貿易的年增長率從18世紀后半期的1.1%，迅速上升到了19世紀中期的4.5%。在18世紀，出口額增長了4倍以上。這說明了對外貿易是推動了英國工業生產與工業革命發展的重要力量。

二、工業革命的進行推進海外貿易

工業革命幫助英國迅速發展了對外貿，海外貿易興盛蓬勃。與此同時，海運貿易等事業對于勞動力的需求也大量增加，這就造成許多農業人口涌入城市，放棄了務農。務農人數出現了缺口，耕地的面積也會急劇縮小，英國國內的農產品生產量也因此必然呈下降趨勢。而隨著英國對外貿易的不斷發展，各種工業對于原材料的需求卻日益增加。勞動力的不足、加上糧食等原材料供不應求，讓英國不得不尋求解決此問題的方法。在缺少農業方面的勞動力的情況下，同時為了提高糧食產量，英國在工業革命時期改良了機器，使農業不再大量依靠人們精耕細作，讓機器代替了手工勞作。這樣做不僅解決了勞動力缺口問題，同時節省了農業勞作時間，還提高了糧食等原材料的產量，促進了農業發展。

英國政府的稅收改革為之后英國政府推行自由主義貿易政策起到了關鍵作用，但英國統治階層并沒有對經濟的運行放任自由，而是在策略的實施上依舊根據實際的社會情況進行及時的調整，以更好的為統治者服務。例如在英法戰爭時期，為籌措更多的軍費，英國政府大幅度提升了工業制品所應繳納的賦稅。19世紀20年代英國頒布法令一方面大幅降低了國民個人的稅收，另一方面卻大幅提高了進出口關稅。到30年代，英國海關進出口貿易的稅收已經達到了國家稅務總收入的46%上下。英國貿易進出口稅收依據不同情況的做出了不同的改變，出口價格較進口價格下降得很快，這導致進口原料和食品的相對成本上升。這致使英國進口商品原材料的價格在非常快的提升。在之后英國政府意識到這個問題，對進出口關稅進行了一系列的調整，但其效果并沒有迅速得以體現，甚至在1840左右英國的進出口關稅水平仍然占進出口總值的30%左右，有的商品甚至達到了更多的數值。這樣的保護產生了許多影響，稅收水平相對較低的國外貿易品比稅收水平較高的國外貿易品擁有更高市場數額。一方面可以說，它對英國棉紡織經濟發展非常有利的，因為它的原材料棉花和羊毛進口關稅是比較低的。在另一方面，糧食進口受到了很大的阻礙。英國進口的糧食作物依據在19世紀20年代中期頒布施行的《谷物法》被征收高額的稅收。但是經過英國工業革命，眾多的新興工商業階層隨著經濟實力的增強，政治話語權也在不斷擴大，他們為了更多的獲得利益，大力推動自由貿易在英國的確立。

英國工業革命的順利進行使對外貿易產品的規模擴大了不少，對外貿易的蓬勃發展也為英國資本主義者提供了充足的資金，這些資本很大一部分投入到工業化進程中，是工業現代化的一種保證。英國工業革命與對外貿易相互影響、相互促進，二者的發展幾乎同步進行。

由于英國政府隨從了時代發展的潮流，對英國的海外貿易的發展大力鼓勵，從制度上由妨礙到支持，自由貿易的進行也使得學習到了不少國內、國外優秀的技術，技術傳回本國，又推動了英國工業化的進展。英國有著長期的重視資本主義工商的傳統。和中國古代自給自足的農業經濟相對的是，英國發展農業的目的還有將農產品作為商品，再變成財富。工業革命之前的重商主義政策在英國發展比較順利，因其為資本主義原始積累做了不可替代的貢獻。因此，在工業革命時期，英國政府也沿襲了以往的重商主義政策，在大力發展國內貿易的同時，也盡量為海外貿易順利的進行掃清道路。英國政府一如既往對于經商之人要求寬松，不僅減輕他們所需要交的稅來以資鼓勵，連皇室也常常放下身段和從事海外貿易的人討價還價。由統治者為海外冒險的人提供許可，從商之人以后要加倍還給政府豐厚的利潤。在重商主義進行到最后的時候，英國還廢除了行會制度里很多苛刻的束縛，一定程度上避免了行會的壟斷，為英國的對外貿易又一次開了路。

參考文獻：

[1]侯建新.社會轉型時期的西歐與中國[M].高等教育出版社，2005.

[2]彭慕蘭.大分流：歐洲、中國及現代化世界經濟的發展[M].江蘇人民出版社，2005.

[3]馬克斯韋伯.新教倫理與資本主義精神[M].陜西師范大學出版社，2006.

[4]齊波拉.歐洲經濟史（第二卷）[M].商務印書館，1988.

（作者單位：天津師范大學歷史文化學院）