教育不能簡單地追求“免費”

劉華蓉

最近看到諸多關于教育“免費”的提議，有的提議義務教育免費向兩頭延伸，或者向學前教育、高中階段教育一頭延伸，此外還有各種專項教育免費的提議?！懊赓M”一時成為教育熱詞，不僅專家在論，一般百姓在議，一些地方政府也紛紛推出了新的免費舉措。本世紀初，筆者曾有幸參與過呼吁義務教育免費，這一愿望最終變成現實時的欣喜，至今還歷歷在目。但近來看到討論“免費”的聲音這么多，卻頗有不安。

國富民強，國家有錢了，把錢投入到教育上，是最有眼光和價值的選擇。為需要的群體提供免費教育，是最大的德政工程、民心工程。義務教育免費、貧困生資助、中等職業教育免學費等舉措，帶來了教育事業的飛速發展，對我國教育總體水平邁入世界中上行列功不可沒。

在這樣的情況下，繼續推動更多的教育免費政策，似乎是很好的選擇。一些地方政府結合自身財力，增加教育免費項目和年限，同樣是高度重視教育、支持教育發展的表現。但在全國范圍暢言免費，還為時過早。

最近和中西部地區的一些教育局長交流，大家對“免費”聲音這么多也頗不贊成。從中國教育的整體發展要求來看，目前最重要的不是延長義務教育年限，不是增加更多的免費項目，而應側重提高現有教育質量，穩定和充實優秀教師隊伍，把教育深層次的隱憂，如辦學機制、教師編制、教師管理等問題逐步解決掉；留守兒童進了校園后，讓他們留得住、學得好、玩得高興，并在更多的學校成為現實……把更多的經費投入到這些地方，才能真正辦出更高質量更加公平的教育。