藏在疼痛背后的抑郁

王小平

慢性疼痛會導致人們生活非常痛苦，如果再同時合并抑郁，那么生活就會更加糟糕。其實抑郁會加重或放大疼痛癥狀，導致生活質量大大下降。不過好消息是很多情況下可通過合理用藥或其他止痛治療后抑郁癥狀會相應的緩解，兩者可謂“相輔相成”。

怎樣的疼痛稱為慢性疼痛

所謂的慢性疼痛是指傷害性刺激去除后仍長期存在的疼痛，一旦疼痛發展成為慢性，我們的身體就會做出很多相應的變化，包括大腦內激素水平改變、容易出現疲勞、情緒改變、肌肉酸痛、活動能力下降等。慢性疼痛還會導致神經遞質發生改變，造成疼痛性質的易化，疼痛程度的加重。

此外，慢性疼痛還會影響睡眠，造成失眠和白天疲勞、工作能力下降。如果你還需要工作或照顧小孩，那么慢性疼痛會讓你感到力不從心，調查顯示：疼痛妨礙日常生活者更容易出現抑郁癥狀。長期的慢性疼痛得不到控制很容易導致情緒的改變，變得焦慮易怒、抑郁甚至萌生自殺的念頭。

慢性疼痛和抑郁有何關系

如果你忍受慢性疼痛的同時合并抑郁癥狀，你要知道和你情況類似的大有人在，慢性疼痛患者常有一些情緒改變，而抑郁是最常見的，而且還會妨礙疼痛的治療。

跟大家介紹一些數字：

美國疼痛協會調查發現，美國有3200萬人有超過1年的慢性疼痛；

1/4-1/2的疼痛患者向醫生述說過自己有抑郁的現象；

大約65%的抑郁癥患者有疼痛癥狀。

由于慢性疼痛患者的抑郁診斷比較困難，所以也很少有針對性的進行治療，大多數醫生都把注意力集中在止痛上。結果患者因為抑郁、失眠、缺乏食欲、乏力等而導致疼痛更加嚴重。

疼痛會造成焦慮、易怒等情緒改變，通常當疼痛消失后，這些情緒變化也就跟隨著消失了。但是對于慢性疼痛來說，患者容易出現持續性的焦慮和壓力，進而發展成為抑郁。

慢性疼痛和抑郁之間存在一些交叉，比如它們共用一些神經遞質，腦內神經之間聯系的物質，還共用一些腦內和脊髓內的神經傳導通路。疼痛導致很難從事日常活動和維持人際關系，從而加重抑郁癥狀。而抑郁反過來放大疼痛限制活動能力，兩者形成一個惡性循環。

那么應該怎么治療

正是基于慢性疼痛和抑郁之間的關系，有一些藥物可同時治療疼痛和抑郁。

抗抑郁藥，通過抑制大腦對疼痛的感知來緩解疼痛和抑郁癥狀，已經有大量的研究證實三環類抗抑郁藥（阿米替林、多慮平）可有效緩解慢性疼痛，但是它們的副作用也非常明顯，因此新一代抗抑郁藥，如5-羥色胺和去甲腎上腺素再攝取抑制劑（度洛西丁、文拉法辛）因為副作用較小，應用更加廣泛。

當然，止痛治療更加重要，當服用抗抑郁藥物疼痛控制不佳時，一定要到疼痛專科進行診斷和治療，往往慢性疼痛得到控制以后，抑郁癥狀便會消失。

對慢性患者家屬和朋友的建議

由于疼痛看不見、摸不著，大多數情況下也沒有客觀的臨床診斷手段，當看過幾個科沒有發現病因，常規的止痛藥物也不奏效的時候，可能就會懷疑患者是不是得抑郁癥了，就會完全走向另一個極端，不再治療疼痛，而是轉戰精神衛生科，開始各種針對抑郁癥的治療，大多數情況下這是舍本逐末的做法，并沒有針對病癥的根本進行治療，還是建議去疼痛科進行專業的診療。疼痛的治療非常復雜，作為患者的家屬或朋友，要給他足夠的支持，而不是懷疑和漠視。