城市是精神緊張的溫床嗎

王冉

這種困局并非無解，到公園里多親近自然是最好的“解藥”

很多人都有這樣的體驗：到郊外玩一圈后，覺得神清氣爽，一回到城市里，不由自主感到精神緊張。

城市是不是已經變成了精神緊張的溫床？

城里人精神壓力大

在伊索寓言中，有個廣為流傳的故事——《城市老鼠和鄉下老鼠》。故事里有兩只老鼠，一只居住在鄉村，另一只住在城里。有一天鄉下老鼠就到城里老鼠的家去做客。那里的房子十分漂亮，也有不少好吃的東西。可是正當他們要開始吃的時候，聽見很大的一陣響聲，城里的老鼠叫喊起來：“快跑！快跑！貓來了！”它們飛快地跑開躲藏起來。

過了一會兒，它們又出來了。鄉下老鼠說：“我不喜歡住在城里，我喜歡住在田野我的洞里。比起富有卻要過著提心吊膽的生活來說，貧窮但快樂自在的日子，要好些。”

現在不少住在城里的人正面臨著和城里老鼠類似的境地，經常被“貓”盯著，精神時刻處于緊張狀態，甚至導致病態。倫敦精神病學研究所的一項研究表明，城市出生和成長的男性，其精神分裂癥的發生率是鄉村人的兩倍。和住在鄉村的人比，城里人心理問題（如抑郁癥和躁郁癥）的風險增加了39%，而驚恐和強迫癥等焦慮障礙的風險則高出了21%。

城市居民往往比生活在農村或郊區的人感受到更大的壓力，在相關實驗中，他們某些大腦區域的活動出現了明顯的差異。大腦中的杏仁核會在人受到壓力或威脅的情況下變得活躍，研究數據顯示：城市居民的大腦杏仁核更敏感。

研究人員認為，城市生活的方方面面，比如生活節奏和和處理人際關系的壓力，都會讓人感覺到更多的焦慮、恐懼和威脅等負面情緒。再加上城市里的其他負面因素，如污染或噪音等，都讓城市居民感到疲憊。

當然，壓力的大小也因人而異。有些人可以忍受煩惱，甚至對一些負面情緒免疫。但對于大部分人來說，他們并沒有那樣的天賦異稟，即使經過多年的城市生活，仍然容易焦慮。

壓力來自四面八方，而且各不相同。即使壓力的類型相似，也很明顯，如在最后期限前要完成哪些工作的時間壓力等，但人們也沒有機會避免其發生，只能一次次受其打擊。

而對于在精神層面“屢戰屢敗”的城里人來說，并非不懂鄉下田園牧歌式生活的好處，而是他們沒有時間去享受那一切。

像流感病毒一樣防不勝防

按照世界衛生組織的說法，以英國為例，每年有四分之一的英國人會經歷某種精神健康問題，其中比例最大的，是焦慮和抑郁并存的癥狀。這意味著，在英國有近1600萬人有精神疾病，而這些人中，絕大部分生活在城市里。

將精神疾病稱作“靈魂感冒”是一種充滿浪漫主義色彩的說法。但是就像流感一樣，當精神疾病來襲的時候，患者絕不輕松。而且在城市生活中有太多繼發精神類疾病的誘因，它們像流感病毒一樣傳播，讓人防不勝防。

在時間緊任務重之下生活，已經是城市人的常態。可就連沒有時間吃飯，在街邊快餐店隨便買個漢堡充饑，都有可能為第二天的精神抑郁埋下種子。有研究發現，高脂高熱的垃圾食品不僅會導致肥胖等生理疾病，還會引發心理疾病，讓人更容易患抑郁癥。科學家通過對比實驗發現，和大量食用新鮮蔬菜、水果和魚類的人群相比，平時多食用高脂肪及加工類食品的人患抑郁癥的幾率高出58%。

在考慮到諸如性別、年齡、吸煙習慣等其他可能的干擾因素后，相關分析顯示：平衡膳食的人，其抑郁癥發病率比多吃垃圾食品者低26%。垃圾食品最主要的消費者和抑郁人群有不少重疊之處，即城市中的年輕群體。

由于工作忙碌和生活壓力大，這些人飲食習慣越來越不健康，每日攝取的新鮮食物越來越少，而高熱量食品卻呈增長趨勢。由于生理和心理健康緊密相連，這些對身體造成嚴重負擔的飲食與精神健康也有著密切的關系。

精神類疾病在城市里的“泛濫”并非發達國家的專利，在發展中國家里這類疾病同樣不少，更糟的是，由于醫療條件所限，發展中國家這類精神類疾病患者，得到的治療和幫助更少。

盡管全球南北差距就像是城鄉二元化的分野，但不同的是，近年來隨著發展中國家經濟的“起飛”，其城市里精神疾病的發病率已經向工業化國家靠攏，甚至有反超的勢頭。

為此，世界衛生組織發布了新的醫療指導文件，以幫助發展中國家臨床醫務人員提高診治精神疾病的水平。這份100頁的指導文件挑戰了一些觀點，如認為精神病治療是發展中國家消費不起的奢侈品等。專家估計，發展中國家精神疾病患者中約四分之三得不到治療。但世衛組織認為，只要適當診斷，包括酗酒和吸毒在內的精神疾病中，絕大部分患者可以得到及時和低成本的救治。

孩子的身體也受到城市化影響

在1900年，世界人口中只有14%是城市居民。而到2012年，這一數字已經上升到50%。隨著更多國家城市化進程的推進，全球城市人口增長的速度還在加快。聯合國預測：到2050年，全球70%的人將生活在城市。

與農村相比，城市居民往往有更好的生活條件。一般來說，城市人口相對富有，有較好的工作前景。他們能享受豐富的食物，有更優良的醫療保健和衛生條件。但同時，城市生活帶來的慢性健康疾病，除了精神疾病外，免疫疾病、關節炎、心臟病、癌癥和生育問題的風險也顯著提高。

城市衛生專家們擔心，隨著城市越來越擁擠，這些問題會越來越嚴重。而最新的研究表明，日常接觸的城市污染可能影響每個人，甚至在人們出生之前就受到其負面影響。

科學家發現，城市中出生的嬰兒比農村出生的嬰兒更大更重。通常來說，這是個好兆頭。但當他們比較一個繁忙的城市和一個安靜的農村地區的母親的胎盤時，他們發現，城市媽媽的血液中含有更高水平的外源性雌激素等。這可以解釋為什么城市的母親平均生育年齡更大，體重也低于農村母親，但她們仍然生下了更重的嬰兒。

這些母親體內的人造化學污染物是工業污染的結果，在城市里比在農村污染水平更高。除了能促進胎兒生長，它們還與諸如肥胖、多動、青春期早熟、生育問題和肺、乳腺和前列腺癌的問題有關。此外，還有研究表明，城市污染物可能導致幼兒的代謝變化，使其血糖水平升高和胰島素增加。

另一個被廣泛關注的事實是：在城市“享受”童年的人比鄉下長大的孩子更容易患上哮喘和過敏。有個稱為“衛生假說”的理論認為，城市里的孩子沒有多少機會在泥土中玩耍、躺在草地上或在水坑中跳來跳去，因此難以接觸到土壤中相對無害的微生物，使得身體免疫系統得不到有效鍛煉。

也有解釋稱，城市里的孩子在過度“衛生”的家庭中長大，用抗菌清潔產品不斷擦拭皮膚，讓其并不成熟的免疫系統失去了正常發展細菌抗性的機會。

《英國精神病學雜志》一項跟蹤了十年的研究發現，對在城市中長大的年輕女性來說，其患有食欲障礙的可能性比農村女性高了五倍。當她們進入育齡階段，又會將類似的風險傳給下一代，這使得城市化的一些負面影響出現了代際轉移。

這種困局并非無解，到公園里多親近自然是最好的“解藥”。有研究顯示，每日在露天場所進行短短20分鐘的步行，就可以大大改善孩子的注意力，這對成年人同樣適用。

動起來，多親近自然，這是抗擊城市病最好的方式。