好吃的“紅嘴綠鸚哥”

張坤

冬天里，北風呼呼，這時的自然界蕭條多了。菜園里白霜皚皚，辣椒茄子都罷了園，扁豆胡瓜也了無蹤跡，只有芫荽、蒜苗、菠菜才抵得過那些砭骨寒氣，團團翠綠映襯著白雪黃土，在蕭蕭瑟瑟的菜園子里，有一種“歲寒三友”的姿態。

菠菜的抗寒能力相當強，也是我國少有的越冬蔬菜。菠菜，菜葉綠得翠，菜根紅得艷，所以得到一個非常雅的名字——紅嘴綠鸚哥。此美名還有一個典故。傳說清朝時期，有一年秋天，乾隆皇帝到徐州鄉下游玩私訪，因錢財被盜，饑渴難忍，加之秋天氣候干燥，鼻子又流血不止，便到農家討食。農夫給他煎了幾張餅，煮了一鍋湯。乾隆品嘗后感覺味道特別鮮美，不久，鼻血也止。他向農夫請教這湯是什么菜做的，老農笑笑說：“青漿白玉版，紅嘴綠鸚哥。”乾隆回到京城，便命大臣解析這兩句民謠。原來是說，在這青綠色的湯中，有一塊塊雪白如玉的豆腐，又有葉子翠綠、根部紅艷的菠菜。

其實在我國早就把菠菜當作日常食用的蔬菜了，而且在唐代的時候就上了國宴。《唐六典》載：“太官令夏供菠葉冷淘，凡朝會宴飲，九品以上供其膳食。”所謂“菠葉冷淘”，是將菠菜氽熟搗爛和入面中，然后加工成綠油油的面條，其味道獨絕。

我在家吃得最多的是地里自產的青菜、白菜，其次就是這菠菜了。

菠菜是在過了霜降之后才好吃，因為未經霜的菠菜吃在嘴里有點澀，幾場霜過后就變了口味，于是知道這霜是可以改變味道的。有霜雪的日子，待到霜雪退去，母親便下地挑了菠菜做菜肴（有時也會撥了雪挑菠菜）。菠菜炒百頁，那是吃得最多的，味道也極鮮美。不過，這樣的美味，往往要等到家里來了客人的時候才能吃上。更多的時候，母親是涼拌菠菜，把洗凈的菠菜整棵整棵放到水里焯一下，然后撈出來瀝干水分，用刀切碎，加點油鹽攪拌，這時，如果能滴幾滴麻油到里面，或者拌一點芝麻屑，那簡直就是世上最美味的佳肴了。母親擇菠菜，總是將菠菜的根留著，拌在涼菜里，菠菜的根紅紅的很顯眼，成了一種點綴，好吃也好看，我常常揀菠菜的根吃，脆脆的，香里帶甜。

經常吃菠菜，對人的健康有很好的作用。中醫認為，菠菜性涼，味甘辛，具有補血止血、利五臟、通血脈、止渴潤腸、滋陰平肝、助消化、清理腸胃熱毒等功效，其滋陰潤燥、舒肝養血之功效，對冬季因肝陰不足所致的高血壓、頭暈、糖尿病、貧血等具有較好的輔助治療作用。菠菜營養豐富，含有維生素、蛋白質及鐵、鈣、磷、硒等礦物質。維生素E和硒具有抗衰老的作用，既能激活大腦功能，又可增強青春活力，有助于防止大腦老化和老年癡呆癥。維生素A和胡蘿卜素，有降低中老年人視網膜退化患病率、保護視力的功效；同時對缺鐵性貧血有改善作用，能令人面色紅潤，光彩照人。

菠菜是普通的蔬菜，人們可以依據個人愛好，來做各種各樣的美味來。可以熱炒、涼拌、熬粥、做湯等。需要注意的是，菠菜在食用前，要用開水焯1～2分鐘，然后在熱水中浸泡2～3分鐘，以去掉菠菜中所含的大部分草酸，因為草酸與鈣結合易形成草酸鈣結晶，影響人體對鈣的吸收。烹調時，要蓋上鍋蓋，避免菠菜與空氣接觸；加熱時間也不宜過長，以保留菠菜中維生素C含量。另外，要避免菠菜與含鈣豐富的豆類、豆制品及木耳、蝦米、海帶、紫菜等食物同食，若其同時進入人體，會生成不溶性草酸鈣，造成鈣質流失，還可能沉積成結石。菠菜應盡可能與蔬菜、水果等堿性食品同食，促使草酸鈣溶解排出，防止形成結石。電腦工作者、糖尿病病人可常食菠菜，而脾胃虛寒、腹瀉、便秘者應少吃，腎炎和腎結石患者不宜食用，兒童、孕婦及肺結核病患者盡量不吃。