天國的階梯

孫海

瓦拉納西是印度活著的過去，它是世界上持續有人居住的最古老的城市之一。馬克·吐溫曾這樣形容印度教的這座圣城：“瓦拉納西比歷史古老，比傳統古老，比傳說古老，甚至比它們的總和還古老。”

瓦拉納西坐落在恒河新月形曲流段的西岸，通向河水的大大小小的80個河階連成長長的一排，而對岸則是無人居住的荒原。

河階上精品酒店旁就聚集著衣不遮體的苦修者；設有火葬臺的河階旁就有浸在水里的祈禱者。在這里，財富與貧窮，生與死僅隔咫尺。