Don+Tapscott+Alex+Tapscott
如果存在一種“價值”互聯網,即交易雙方在不借助中介的條件下,可以通過一個安全的平臺、賬戶或者數據庫直接進行價值存儲和交換,那么,這個世界會變成怎樣?這就是區塊鏈技術能夠帶來的變革。
上世紀以來,學術界與商界的前沿人物一直致力于塑造現代管理實踐體系,其主要理論、原則、做法確保管理者能夠建立一個層級森嚴、封閉、垂直一體的企業。然而,基于數字貨幣(以比特幣為代表)的某種底層技術或者技術人員稱為區塊鏈的技術,將對企業的本質產生深遠影響,影響范圍包括企業融資、管理,創造的價值以及營銷、收支記錄等企業運作的方方面面。在一些極端情況下,可能讓企業的某些管理職能直接消失。
區塊鏈究竟是什么
太牽強?請看看解釋?;ヂ摼W的出現很大程度上提高了數據流在企業內與企業間的流動效率,但對業務發展的影響有限。這是因為互聯網本就是為了信息在個體間的有效傳輸而出現,關注的是信息而非價值。再直白一點,你在郵件中附上的文檔、相片或者音頻文件等附件,傳輸的只是一件信息副本而非原稿。任何人都能對這件副本進行拷貝和修改。多數情況下,這種行為是合法的,而且這種拷貝文件的能力也是互聯網的優勢所在。
相對而言,如果你想加速商業交易,直接在郵件附件中加載貨幣明顯不妥:首先私人造幣是違法行為,其次無法確認收件人是本人。因此,我們習慣于建立中介機構來確保大眾公信與誠信,譬如銀行、政府以及某些大型技術公司,都能確認交易雙方身份并擔保資產轉移的安全性;同時,這些中介機構進行結算交易并保存交易記錄。
一般來說,中介機構的存在已經足夠開展交易。但也有一些擔心,人們的普遍擔心是中介機構容易崩潰,易于受到詐騙和黑客攻擊;廣為詬病的還有諸如中介收取的交易收費,監控用戶行為并收集交易數據,以及排除無法獲得賬戶資格的人等。甚至有時候他們會犯毀滅性錯誤,如曾經導致2008年金融危機的那些錯誤。
如果有一個能進行價值交易的互聯網,不經由傳統中介機構就能存儲并交易價值,世界會怎樣?區塊鏈就是這樣一種存在。在這一平臺中,價值不是某個地方的一個文件夾,而表現為全球賬戶中的交易記錄,利用大型對等網絡資源核查和審批交易。區塊鏈有幾個明顯優勢:首先,它呈現出分布式特性,其運行主要基于遍布全球的志愿者提供的計算機,不存在一個中心數據庫給黑客入侵;其次,它是公立的,因為存在于網絡媒介上,所有人都能隨時查看這個平臺;第三,它是編碼加密的,采用了高強度的加密來保障安全。
彼此連接的數字區塊構成了一整個鏈條并且存儲于網絡中?;谶@種概念,區塊鏈平臺上的交易都是經過連續驗證且明晰的。每個數字區塊都必須驗證前一區塊的合理性。這種結構具有永久的時間標記,不斷存儲價值交易,從而在最大程度上杜絕了從外部篡改的可能性。真要偷取區塊鏈中流動的價值(在這里可以理解為某種物品)的話,小偷必須對整個區塊鏈的歷史進行重寫。多數人的利益保證了區塊鏈的安全性和可靠性。因此,我們相信區塊鏈將提供一個以數據為基礎的模型來取代傳統模型,如公司的強大機器。
消除交易成本
1937年問世的經典文章《公司的本質》中,經濟學家羅納德·科斯指出,交易成本來自于開放市場組織生產而不是來自于企業本身,比如調查相關價格的成本、協商大量交易合同的成本等。科斯認為,商業運作的終極狀態是在企業內部和企業外部市場進行額外交易的成本趨同。1976年,學者詹森和梅克林通過引入代理成本,增加了一個新的分析企業的維度,當公司管理層做出了背離企業所有者最優選項的決策時,這一成本就會出現。
區塊鏈將轉變企業組織管理形式,使企業最終消除交易成本,而且在利用內外部資源時一樣簡單。
就像其他許多分析師一樣,我們也一直認為互聯網將降低交易成本,企業壁壘將更脆弱,企業可以在壁壘以外招募人才。事實上,交易成本的下降程度甚至超出預期,初創企業生存發展、企業進軍其他相關業務的障礙也變小了很多。我們必須承認,互聯網降低了搜索成本,郵件、社交媒體、云計算以及相關應用降低了企業間的協作成本。此外,這些技術還提高了企業業務外包的能力,刺激企業出現眾包革新,當然,也造成了中層管理和部分中介機構的消失,并且在一定程度上顛覆著會計行業、商業銀行乃至音樂界等。
顛覆企業組織與管理
區塊鏈將改變商業的組織與管理模式。交易成本將消失,企業使用外部資源與使用內部資源一樣的便利。垂直一體化在某些情形下仍然合理,如藥物生產控制或在行業供應鏈全鏈條占據領先優勢的企業。但在多數情形下,我們認為基于區塊鏈的網絡更適用于創造產品與服務,以及向利益相關者傳遞價值。
人力資源與采購。
區塊鏈將極大提升企業招募特定人才與獲得潛在合約商的能力。一旦潛在人才同意,雇主方將可以訪問該應聘對象的各方面信息,信息的真實性則能由安全數據庫的即時更新、存儲和整理來保證。個人偽造學習培訓經歷幾乎不可能,因為學習培訓機構同樣在區塊鏈中占據一環。如前文所述,偽造的工作量需要龐大到修改整個區塊鏈的信息。個人在區塊鏈中通過虛擬黑盒只能負責自己的個人信息,如出生年月、公民身份、財務情況以及教育記錄等。
人事和采購員只需要學習如何用特定的“是”、“否”從從業資格角度訪問他人區塊鏈,就能完成工作。類似于:你有某種類型的資格證嗎?你能否使用某種語言進行編程?……基于這些資格問題,區塊鏈將提供一個滿足要求的人員表。雇主能提出各種問題,求職者則決定是否回答某個問題。
財務與會計。
企業財務狀況的信息將借由區塊鏈得到即時更新。
在互聯網中搜索企業的財務數據通常需要考慮兩個維度:水平維度,即通過網頁得到信息;垂直維度,即基于特定網站如統計網站,信息的即時性與真實性都是搜索者必須面對的不確定性。但利用區塊鏈,可以在二維的基礎上增加一個維度:次序,整個搜索以三維立體的方式進行,就能獲得一份自企業成立開始的歷史數據,甚至看到數分鐘內企業發生的數據。這種對企業全貌的檢索對于保持透明度意義深刻,其不僅能展現賬外的交易行為,還能揭露一些隱藏賬戶。
負責記錄與報告的人可以為利益相關者提供信息過濾器,利益相關者們敲擊一個按鈕就能獲取所需信息。企業則能自動生成交易收支報表,一些供內部使用,一些用于公布。
銷售與市場。
區塊鏈能提供關于潛在合約商和合作伙伴的信息,它也能為企業提供潛在客戶的消息。個人能控制自己在虛擬黑盒的數據是否對外開放、對誰開放,這就限制了企業追蹤用戶行為的能力。但是,區塊鏈為企業提供了點對點與個人消費者互動的基礎。
這一新平臺的出現消除了建立信任的成本——以前可能出現風險的交易將變得更加便利。企業可能需要滿足消費者設立的某種準入條件來獲取消費者的數據,但這將為企業提供更精準的消費者信息。企業也無需再擔心消費者的購買力,平臺提供的數據會把這些風險項考慮在內。這樣一來,曾經的庫存、安全保障等成本也將不復存在,定位需求受眾也變得更加簡單。當然,這種模式下,偶然發掘到大客戶這種好事的幾率將大大降低。
法律事務。
區塊鏈能對長、短期合同的流程進行優化。通過軟件生成的智能合約,模擬合同邏輯并在此基礎上添加強制執行和支付等要素,使得企業可以自動完成合同條款。區塊鏈中的智能合約能自行引用相關數據(如企業余額、商品價格變化或是受版權保護的作品的銷售情況等);并及時觸發警告,確保支付的完成。
合約的自我強制履行特性會導致企業更加謹慎。改變或操縱條款的難度會變得更大,律師團與其他管理人員需要學會審計法律合同,在同時得到甲乙雙方的允許后再進行操作;而且需要對區塊鏈和智能合同非常了解。或許,律所未來的發展方向是“智能合約調解員”。
融資。
區塊鏈還將對企業的融資流程產生影響。區塊鏈某種程度上具有顛覆、瓦解全球金融體系運轉、改變投資本質的潛力。事實上,紐約證交所已經向數字貨幣公司Coinbase投資,納斯達克股票市場也在針對區塊鏈技術進行試驗。
發展速度或超預期
區塊鏈如何讓企業變得更有競爭力呢?企業怎樣通過使用區塊鏈整合經營發展的不同領域?值得思考。
區塊鏈能為員工提供一個穩定、持續而沒有等級制度的工作平臺。坐落于布魯克林的ConsenSys公司專注于研發以區塊鏈為平臺的分散式軟件應用和用戶終端產品,其創始人Joseph Lubin將公司結構描述為中心輻射分布:每個項目自行運作,主要貢獻者掌握相關資產。很大程度上,人們自己選擇感興趣的項目。整個公司架構的中樞通過提供支持服務來換取一定的公司所有權份額。各種權利與關系由智能合約編碼整合,確保公司一體運行。
試想一下未來,在區塊鏈的作用下,企業高管不再需要季度或年度報表,企業的財報將自動生成以保證企業財務的透明;股東和監管機構能隨時隨地進行監管;機構投資人將通過真實數據而非評級機構做出判斷;評級機構則可能基于區塊鏈重構評級系統。這一切并不遙遠。
相比花了20年來發展、還需10年來商業化的互聯網,區塊鏈生態系統發展速度會快得多。對企業高管而言,這意味著時不我待。高管們應該抓緊發掘技術人才,與公司IT部門商討區塊鏈,購買一些比特幣并體驗一下區塊鏈的運作。不妨參觀一下已經采用區塊鏈的企業,邀請專家來給自己的團隊上上課。你不做,總有人會去嘗試。