從女性主義文學批評角度看凱特·肖邦的《覺醒》

摘 要：美國女作家凱特·肖邦的長篇小說《覺醒》是一部美國文學史上的經典之作，標志著婦女文學嶄新時代的到來。小說談及了一位女性主體意識覺醒的心路歷程，包括精神覺醒和性覺醒。本文將從女性主義文學批評的視角出發，深入剖析女主人公艾德娜自我意識覺醒與困惑的過程，并結合對一些象征和意象的分析，揭示她渴望自由、追求獨立人格的內在精神。

關鍵詞：凱特·肖邦；《覺醒》；女性主義文學批評

作者簡介：宋付霞（1990-），女，漢族，山東省臨沂市人，吉林大學公共外語教育學院外國語言學及應用語言學專業碩士研究生。

[中圖分類號]：I106 [文獻標識碼]：A

[文章編號]：1002-2139（2017）-14--02

凱特·肖邦（Kate Chopin， 1850-1904） 是美國19世紀著名的女性主義作家，被譽為“美國女性的先驅者”。[1]1899年，她的長篇小說《覺醒》（The Awakening） 問世，在當時美國文化界掀起了一場軒然大波。它描述了女性自我意識的覺醒，鼓勵女性擺脫男權社會的桎梏去追求獨立自由的生活。因此，不僅被一些評論家和報刊雜志大肆抨擊，認為它傷風敗俗，而且圖書館不予收藏，視其為禁書。直到20世紀50年代后，第二次女權運動的興起，《覺醒》和它的作者凱特·肖邦才被重新發掘并得以重見天日。法國評論家西里爾·阿納翁（Cyrille Arnavon）于1953年率先將其譯為法文，認為它運用寫實主義手法坦誠嚴肅地描寫了婚姻和性的問題，足以媲美《包法利夫人》。[2]另外，挪威人佩爾·賽耶斯特德（Per Seyersted） 在1969年為凱特·肖邦作傳，以嶄新的角度詮釋了書中“女性對自我的肯定與追求”。[3]如今，它已經被公認為美國文學史上的一部經典之作，標志著女性主義文學新時期的開始。

女性主義文學批評是伴隨著婦女解放運動而產生和發展的。根據伊萊恩·肖沃爾特（Elaine Showalter ）對西方女性主義文學批評的劃分，[4]《覺醒》是在第二階段被重新發掘并受到廣泛贊揚的。在這個階段，女性主義文學批評主要集中于發掘被父權制文學傳統湮滅和貶低的婦女作家和作品，并給予重新評價和解釋。它關注婦女在文學話語中的體驗，研究社會、歷史、政治、語言、生理和心理等因素對文學的影響；把文學視為對婦女生活和體驗的再現，以細讀和闡釋文學文本作為女性主義文學批評的主要任務；同時關注婦女的平等獨立問題。因此，本文將從女性主義文學批評角度對《覺醒》中女主人公艾德娜自我意識從壓抑、覺醒、反叛到絕望的發展過程進行全面解讀，揭示其向往自由和追求獨立的主題。

一、家庭奴隸的壓抑

19世紀末的美國處于男性占統治地位的父權社會。女性在社會、經濟、思想等各領域都處于和男性不平等的地位，受到雙重壓迫和歧視。社會分工的不同使女性處于性別上的劣勢，屬于“第二性的”；經濟上的不獨立決定了女性社會地位的低下。于是，女性自然地必須依附于男性，成為男性的附屬品。尤其對于中產階級婦女而言，她們毫無自我和自由。

在小說《覺醒》中，艾德娜自結婚來一直順從丈夫的命令，表現出女人應有的溫柔賢淑。這種麻木的生活時常使艾德娜感受到“不知從意識何處突然涌上一股難以言喻的抑郁之感，隱約叫她整個人都很痛苦”。[5]P7。長期迷失自我使她倍感壓抑，這種壓抑表現在兩個層面：精神壓抑和性壓抑。首先，作為一名女性，她必須“視兒女為偶像，崇拜自己的先生，并且認為抹殺自我、像守護天使般長出一對翅膀是最神圣的天職”。[5]P而在男權社會，妻子也只不過是丈夫的一種裝飾品或私有財產。正如小說中，艾德娜并非以個體生命而是借助于“白色遮陽傘”出場的；龐特里耶望著游泳被曬的妻子，“好像在心疼一件遭到損壞的私有財產”。[5]P2這種不把女性當個體看待的社會必然使婦女長期處于壓抑之中。其次，在19世紀的男權社會中，女性被看作“家中天使”，沒有自我性欲的要求，處于男性的性支配地位。小說中艾德娜對自己的婚姻并不滿意， “嫁給里昂純屬巧合，就像很多其他天命注定的婚姻一樣”。[5]P21他們的情感毫無激情和熱情，每天的順從與屈服使她無法逃避壓抑自我意識的問題。顯然，艾德娜是被男性社會的文化傳統剝奪了話語權的緘默女性，哭泣便成為宣泄壓抑生活的唯一途徑。

二、主體意識的覺醒

艾德娜的覺醒始于格藍島的度假，28年來受家庭和丈夫的影響，她從不輕易表露自己的情感，但在格藍島這樣一個開放的環境中，她沉睡的內心意識逐漸蘇醒。肖邦在小說中刻意描述了大海這個象征自由的意象。全篇貫穿著大海那永不歇息的呢喃，“似乎在邀求她的靈魂遨游于孤獨的深淵之中”。[5]P16在學習游泳的過程中，艾德娜感受到自身的本能力量，“她突然有一種狂喜，好像自己的靈魂多了一種非凡的力量”，這正是她自我意識的萌動。大海是一種象征，象征著自由和新生。在這片廣袤的大海中，她開始領悟到自我的存在，“并且意識到個人與自己的內心世界和外在世界的關系”。[5] P16

雖然女性在當時的社會處于受壓迫的地位，但作為一個生命個體，女性有著心靈和肉體的特殊需求。幼年的埃德娜就已經了解到人生的雙重存在，“順從世俗規范的外在生活，以及經常質疑的內在生活”。[5]P17大海的呼喚催醒了她作為女性的內在需求，游泳激發了她的潛能，證明她可以獨自去探索未知之路。于是，當艾德娜從海邊回來躺在屋外的吊床上、丈夫讓她回屋睡覺時，她堅定地拒絕了丈夫的要求。她不愿意繼續做丈夫視為理所應當的性工具，不要繼續當他的私有財產。她既不想像阿黛爾那樣做一個賢妻良母，以滿足丈夫和孩子的需求為價值，迷失自我。也不想像苪芝小姐那樣雖然過著獨立自在的生活，但得不到別人的理解，從未體驗過愛和激情。覺醒后的艾德娜逐漸領悟到，“可以放棄不一定必要的事情，可以為了孩子放棄金錢，放棄生命，但是不可以放棄自我”。[5]P59這代表著她將挑戰男權社會的絕對權威，打破傳統道德的束縛。這正是肖邦小說中所體現的女權主義思想的精神所在。

三、抗爭命運的反叛

任何的反抗一旦出現，便不會僅止于意識層面。自我意識和性意識覺醒后，艾德娜渴望沖出傳統社會的牢籠，開始了追求自我的艱難之路。她拒絕在星期二下午招待丈夫生意場上的朋友；她把手帕撕成布條，脫掉結婚戒指并狠狠踩了幾腳，還打破了一個花瓶。這一系列的行為表明艾德娜與舊生活決裂的信心，也象征著艾德娜反抗之路的開始。她努力從身為人妻、人母的角色中掙脫出來，沉迷于繪畫。當她的繪畫天賦日益展現的同時，她渴望自由的天性隨之暴露。她搬出了象征傳統道德牢籠的丈夫的家，住進了自己的“鴿樓”，開始靠繪畫自力更生，獲得了自由、獨立的感覺。這標志著艾德娜自我存在意識的完全覺醒。

新生活在給予她勇氣的同時，也將她推入了感情的旋渦。她既想做一個獨立的女性，又不想獨立于社會之外，她希望能找到一個理解并支持她的愛人，期待通過愛情調和這一矛盾。[6]羅伯特喚醒了艾德娜性意識的覺醒，她希望可以自己支配情感。當羅伯特因擺脫不了社會世俗的眼光而遠走墨西哥時，艾德娜長久被壓抑的欲望難以發泄，于是和花花公子厄絡賓發生了關系。婚外情對于19世紀的男權社會來說實屬大逆不道，但她并未有羞愧和悔恨，只是“有些隱隱作痛的遺憾，遺憾那使她狂熱的并不是愛之吻，也遺憾將生命的甘泉遞到她唇際的不是愛情”。[6]P105至此，她更加清醒地意識到精神與肉體是無法真正分離的，她渴望按照自己的意愿去選擇生活的伴侶。于是，艾德娜對勞伯特的思念愈加強烈和真實。

四、幻想破滅的絕望

當羅伯特從墨西哥回來之后，艾德娜“那沉睡已久的欲念，正像一朵冬眠后的熱情花朵逐漸綻放開來”，[5]P132她感到世間不再有什么比和心愛的人在一起更能令她快樂。她試圖打破社會傳統和宗教習俗，希望得到羅伯特的理解和支持。可是，當艾德娜表示不想成為任何男性任意留著或丟棄的財產時，羅伯特并不了解她希望成為一個獨立個體的渴望。事實證明，羅伯特仍然是一個擺脫不了父權社會傳統包袱的人，最終他不辭而別。羅伯特的離開使艾德娜的幻想破滅，艾德娜猶如那只“斷了羽翼的飛鳥”傷痕累累、精疲力竭地掉回地面。她絕望地意識到，無論自己如何努力也無法逃避外在世界對她精神上的要求，她不能忍受做自己靈魂的奴隸，也無法忍受為了丈夫和孩子放棄自我。面對自我與社會、理想與現實的沖突，她投身于茫茫無際的大海，寧死也不愿意放棄剛剛蘇醒的自我，以死來維護內心所向往的孤獨和自由。

艾德娜的死亡是對自身命運的絕望，更是對自由獨立的向往。同時，她在死亡之前將全部衣物卸下，象征著她擺脫世俗枷鎖，尋求解放的決心。在當時父權社會體制下，只有采取這種方式才能獲得重生，才能徹底擺脫任人擺布的命運。可以說，她雖死猶生。

綜上所述，小說《覺醒》描述了已婚女性艾德娜自我意識和性意識的覺醒過程，堪稱是一部女性主義代表作。凱特·肖邦突破了以往婦女小說的常規，將艾德娜設定為與傳統小說女主角大不相同的角色，拋棄了維多利亞時期社會所提倡的“真正女性”必須具備四種主要品質—虔誠、貞潔、服從、溫順。[7]但對于19世紀的美國，一切異于這種模式的思想和行為都是違背傳統道德的，因此小說受到社會和文化界的抨擊和排斥。但如今，它的價值被后人發現并奉為經典。肖邦通過小說傳達了女主人公失去話語空間、思維空間乃至整個生存空間的悲劇性主題[8]，大膽描述女性對自我和性解放的渴望和對獨立人格的追求，蘊含著深刻的女性主義意識。

參考文獻：

[1]Showalter， Elaine. Sisters Choice： Tradition and Chance in American Womans Writing[M]. Oxford： Clarendon Press， 1991.

[2]萬雪梅. 當代西方凱特肖邦研究綜述[J].學術綜述， 2013.

[3]Seyersted Per. Kate Chopin. A Artical Biography[M]. Oslo and Baton Rouge， 1969.

[4]程錫麟， 王曉路. 當代美國小說理論[M]. 北京： 外語教學與研究出版社， 2001.

[5]凱特·蕭邦. 覺醒[M]. 楊瑛美， 譯. 沈陽： 遼寧教育出版社， 1997.

[6]闞鴻鷹. 《覺醒》： 女性性意識覺醒的先聲[J]. 西南民族大學學報（人文社科版）， 2005.

[7]Welter， Barbara. “The Cult of True Womanhood， 1820-1860”. Dimity Convictions： The American Women in the Nineteenth Century[M]. Athens： Ohio University Press， 2009.

[8]彭貴菊. 真實的束縛，虛幻的自由： 試論凱特·肖邦的《一個小時的故事》[J]. 外國文學評論， 2003.