試析《嘉利妹妹》中的美國自然主義特征

唐秀

內容摘要：《嘉莉妹妹》是美國文學史上現實主義優秀代表作，但小說中題材的紀實性，人物的動物性，作者的超道德態度等都突出表現出美國自然主義文學流派的特征。這些特質使《嘉莉妹妹》區別于其他現實主義作品，同時也反映了作者對當時美國社會現實的認識和理解。這些觀點有一定的積極的意義，也有其思想局限性。

關鍵詞：自然主義 紀實性 機械決定論 人物的動物性特征

美國自然主義文學流派產生于19世紀90年代，從美國著名評論家麥考利的《美國自然主義的自然歷史》一文中可以看出：美國自然主義的產生和發展雖然深受法國自然主義的影響，但又有其美國文學的自身特點，其中有六點被美國著名學者洛德.W.霍頓認為是美國自然主義作品通常具有的特征，它們是“執意的客觀性、坦率性、決定論哲學觀、描寫具有鮮明動物本性的性格特征的人物、悲觀主義、對素材的超道德態度”。一般評論家認為，只要達到其中幾條標準，作品便可被認為是“自然主義的”。

《嘉利妹妹》是美國著名的現實主義作家西奧多·德萊塞的第一部小說，它大膽地、淋漓盡致地描寫了19世紀末20世紀初資本主義迅速發展中的美國社會現實，并成功地塑造了男女主人公嘉利、赫斯渥的真實、豐滿的人物形象，因而被認為是美國文學史上最優秀的現實主義小說之一。但和作者后期其他現實主義題材小說相比，《嘉利妹妹》集中反映了作者自然主義哲學觀，并不同程度地體現出上述幾個美國自然主義特征。本文試從小說的紀實性、機械決定論哲學觀，人物的動物性特征、超道德態度等幾個方面來分析小說中的自然主義寫作風格。

美國自然主義文學流派強調紀實性，而素材的真實性及典型社會環境的渲染正是小說《嘉利妹妹》的一個顯著特色。小說講述的是在當時美國社會普通卻具有典型意義的故事。19世紀末，美國正由以農業為主的社會變成以城市為中心的社會，機械化生產大大提高了效率，農村多余勞動力不斷進入城市。主人公嘉利原是一位思想單純的鄉村姑娘，但不滿于農村貧窮、落后的生活環境，對大都市的“美好”生活充滿著憧憬和渴望，她只身來到芝加哥，以尋求理想中的物質“幸福”。然而，嚴酷的現實破碎了她的美夢，迎接她的是失業和疾病。生活的艱辛和命運的捉弄使她先后委身于推銷員杜魯埃和上流酒吧的經理赫斯渥。赫斯渥攜帶偷得的巨款和嘉利出逃到紐約，被警方截獲。他交還了其中大部分錢后，便一蹶不振，最后自殺身亡。而嘉利卻在一個偶然機會中在百老匯的舞臺上一炮而紅，名利雙收。德萊塞從年少時代起就在芝加哥靠做最卑微的工作謀生，隨后又投身于記者和編輯的行業，他的兩個姐姐也曾離家出走到大城市去尋求發展，這些使他對大城市中形形色色的人和事，以及社會底層的生活都了如指掌。《嘉利妹妹》便取材于他所熟知的人和事，甚至小說中有些情節就是根據真人真事加工而成的。嘉利和赫斯渥私奔的情節就是根據作者一個姐姐埃瑪的一段真實的經歷改編而成的。小說的紀實性不僅表現在取材上，還表現在作者對特定時間、特定環境的描寫上。他在描寫兩個主要人物故事的同時，又穿插了大量真實細節，如當時當地歷史事件和新聞報道、真實的人名等，這使書中城市不是僵死的舞臺背景，讀者猶如身臨其境，能感受到當時的時代氣息。為了表現當時興起的工人罷工運動，作者用了兩章篇幅在第四十一、四十二章中詳細、生動地描述了一次電車工人大罷工，突出了當時社會各階層之間的矛盾。值得一提的是小說《嘉利妹妹》在出版以后，立即有人對之進行謾罵和詆毀，并認為這是一本傷風敗俗的小說，隨后作品在美國遭到查禁。因為在德萊賽的時代，美國大部分作家都像豪威爾斯一樣描寫“微笑的美國”和“優雅的生活”，文學作品中很少表現生活中的艱辛和不幸。《嘉莉妹妹》的出版使美國文學進入了一個新紀元，它無疑和當時美國主流的文學作品格格不入。德萊塞親歷過美國社會底層的生活，他堅信《嘉利妹妹》之所以遭到如此不公正待遇，就是因為它真實地再現了社會各種陰暗面。后來美國另一位小說家、諾貝爾文學獎得者辛克萊·劉易斯在領獎儀式上高度贊譽了德萊塞這種坦率的描寫風格，并認為獎應頒給德萊塞，因為“如果沒有他的倡導，我懷疑我們當中，如果不情愿坐牢的話，有誰想到真實地表現生活、表現美、表現恐怖”。

《嘉利妹妹》在客觀、坦率的描述中所隱含的機械決定論哲學觀點，是作者創作小說的基點，也是小說中美國自然主義特色的鮮明印記。機械決定論產生于十九世紀末，當時工業革命極大地改變了社會面貌，人感到存在的渺小和自我價值的喪失。機械論主要認為：社會是像原子一樣的小生物聚集體。每個人都是力量和欲望的獨立單位，在某種機械力作用下、胡碰亂撞、因而生活不可捉摸，機會創造一切。德萊塞出身貧寒，切身感到在命運的擺布面前無能為力，因而在理論上他接受了赫伯特·斯賓塞機械論中“一切都是力的表現”的思想，認為人完全受物質世界規律以及環境的支配，所以他對人和社會的看法是悲觀的、消極的。小說《嘉利妹妹》中故事情節、主題思想、甚至人物的一舉一動及命運結局中都潛伏著機械決定論的思想。

小說《嘉利妹妹》的故事情節反映了人生成敗的偶然性和機遇性的機械決定論觀點。機械論認為人的社會經歷是由多種機會串聯而成。小說中整個故事結構都是機會的排列：嘉利在去芝加哥的火車上，杜魯埃碰巧坐在嘉利身邊，兩人相識；嘉利走投無路準備回家鄉時，再巧遇杜魯埃；在嘉利對杜魯埃心懷不滿時，卻偶遇赫斯渥；后來嘉利被赫斯渥騙到紐約，反而在百老匯出名，出名原因乃是她違反了演出紀律。決定赫斯渥命運的更是許多個偶然：他錯把財產全部登記在妻子名下，使自己陷入困境；他看到保險柜門未鎖，一念之差取出錢；正想放回，門卻碰巧反彈自己鎖上，使他成為一個無法解釋的盜竊犯，從此命運急轉直下。無“巧”不成書雖是小說中常有現象，但太多“巧”串成主要人物生活經歷，且都是在決定人物命運時刻“巧”發生作用，就體現了作者對這些“巧合”和“偶然”的作用的強調。再者，二位主人公命運的“一起一落”表現了“力的等勢”的機械決定論觀點。斯賓塞認為力存在于對抗的形式之中，任何力的表現都意味著產生于它的同等力的反作用力。因此，有強必有弱，有進必有退，有成必有亡，兩極之間不斷波動變化，組成小說中人物難以捉摸的復雜人生。因而赫斯渥從一個有錢有勢的經理變為乞丐，而嘉利卻從一個鄉村丫頭變為名演員。最后，小說還強調主宰一切的不可知的，無法抗拒的自然力，它們來自宇宙機器大運動，操縱著人物命運，并凌駕于他們意識之上。嘉利的發跡和赫斯渥的沉淪在作者看來都不是個人努力或無能的結果，而是機械力把它們推向各自級地。赫斯渥臨死前嘆息到：“我不是努力過嗎？”作者想說明的也是這點：努力和成功不構成任何因果關系。德萊塞在小說中多次把生活比為大海：嘉利初到大城市芝加哥，猶如“闖進了人生大海”；她見到窮困的姐姐和冷漠的姐夫，感到像“孤立無助的人落進了翻滾著狂濤的無情大海”；她糊里糊涂跟隨赫斯渥來到紐約，發現“海里已充滿了鯨魚，一條普遍的小魚就非銷聲匿跡不可”；赫斯渥淪落為乞丐，活像“海浪把浮木沖上風暴的海灘一般”；這樣“海”的比喻每次都出現在小說情節發展重要關頭，表明了人和外界力量的無法對抗。

德萊塞一向以善于塑造人物形象著稱，他筆下的三位主人公形象都真實、豐滿、個性鮮明。但立足于機械決定論，無論是膚淺、虛榮的嘉利，還是浮華、粗俗的杜魯埃，或是精明狡猾、貌似高雅的赫斯渥，他們都有一個共同的特性，那就是他們都無法把握自己的命運，在作者看來他們只是對自然界的客觀刺激做出生物的或機械的反應。德萊塞從機械決定論和達爾文進化論的兩種觀點出發，強調“自然力”的巨大作用，認為人都是有“動物性”的，人是按天性本能或自然沖動行事。因此在他的筆下，嘉利在物質世界的刺激下，一味追求享樂，并且不惜喪失自己的人格和尊嚴；赫斯渥和杜魯埃在欲望的牽引下，越墜越深，不能自拔。德萊塞并非否定人有理性，但他認為理性的力量太微弱，無法與本能對抗。小說中第二十九章細致入微地刻畫了赫斯渥拿保險柜里錢的心理狀態，表明了本能和理智之間的激烈抗爭，而在這幾番的較量中，赫斯渥把錢拿了又放回，放回后又拿出，最后錢還在手中時，保險箱的門自己關上了，最后本能終于占了上風，赫斯渥也從此走上了毀滅之路。

題材的紀實性和機械決定論的觀點使德萊塞在《嘉莉妹妹》中始終像一個旁觀者，只做客觀的描述，從不作任何道德評價。這種超道德態度不僅是作者運用機械決定論來解釋他眼中的人和社會的結果，也是小說中人文的美國自然主義特質的重要表現。作者認為人的本性里隱藏著欲望和沖動，這是人的自然本性，因而人本身無好壞之分。在作者看來無論是拈花惹草的杜魯埃，還是欲念熏心的赫斯渥都不是惡棍，而自私冷酷的嘉利也不是惡婦。作者對他們都寄予了不同程度的同情和理解。德萊塞還認為世人只有“強弱之別”，“優勝劣汰”、“適者生存”這是必然規律，善未必有善報，惡未必有惡果。小說中嘉利姐姐敏妮勤勞、善良，但結局悲苦；而嘉利自私、無情卻飛黃騰達。作者甚至根本不相信世上還有道德、真理和仁慈，在他看來，整個社會都被虛偽浸泡著，是個“臭水塘”。嘉利孤苦伶仃，四處求職時，商店老板，劇院經理都不懷好意，色迷迷地打量著她，暗算她；而赫斯渥身無分文時，昔日朋友甚至都不愿去拜訪他，更談不上幫助他脫離困境。德萊塞不想做任何道德評價，因為他無法用傳統道德觀去解釋弱肉強食、金錢至上的社會現實。同時他肯定人的“自然本性”，這在一定程度上批判了當時美國社會壓抑人性、否定人性的清教徒主義道德觀。但德萊塞這種超道德觀否認世人有善惡之分，不承認是非界限，從而抹殺了社會上有罪惡的事實，且過分強調本能，無形中在人與動物之間劃上等號，違背了客觀實際，這些都是德萊塞思想的局限性。

小說《嘉利妹妹》中的美國自然主義特征，使作品具有不同于其它現實主義小說的個性特質，使其當之無愧地成為美國現實主義文壇上一部不朽著作。

參考文獻：

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（作者單位：安徽教育出版社）