貼近實戰的軍事競技

2016年駐歐美軍的第7集團軍在德國南部與德軍共同舉辦了名為“堅強歐洲坦克挑戰賽”。近期東歐局面沒有實質性緩和，因此這種類似冷戰期間“加拿大陸軍杯”坦克射擊競賽（1963-1991年）的軍事競技活動，在北約的軍隊中有復活的跡象。

2016年的坦克賽有6個國家（丹麥、波蘭、意大利、德國、斯洛文尼亞和美國）的7支隊伍（美軍派2支）參賽。2017年的參賽國原本會有7個（奧地利、法國、德國、波蘭、羅馬尼亞、烏克蘭與美國），然而羅馬尼亞卻在最后的時刻不知為何原因放棄，所以最終由6個國家各派出1支隊伍參賽?，F場還有來自英國、加拿大、丹麥、芬蘭、荷蘭、希臘、挪威和瑞典等8個國家的觀察團全程觀摩，以了解比賽全程的各項規則。駐歐美軍地面部隊的指揮官已經向北約各國發出邀請函，透露2018年比賽還會擴大辦理，預計參賽的國家將超過十個。

與2016年相較，2017年的賽事安排不那么緊湊。各國從年初獲知比賽內容開始，即挑選出參賽的排級單位進行訓練，并于4月30日前將參賽裝備運抵訓練場。各隊還能有一周時間熟悉比賽的環境、檢整裝備與進行最后訓練。比賽期程從5月7日由美國陸軍部代理部長史貝爾主持的開幕式揭開序幕，8至11日為賽程。12日上午進行決賽和最后的“友誼射擊”活動，下午4時舉行頒獎典禮。全程共計六日。

各參賽國所派出的參賽隊伍單位與使用裝備的簡介如下：

奧地利：第4裝甲擲彈兵旅第14坦克營第2連，參賽的裝備是豹2A4。

法國：第501坦克團第3連的第2排，參賽的裝備是AMX-56“勒克萊爾”。……