專利優先審查再迎新政

文 《法人》記者 肖岳

專利優先審查再迎新政

文 《法人》記者 肖岳

8月1日，國家知識產權局頒布的《專利優先審查管理辦法》（以下簡稱“新《辦法》”）將正式施行。外界對于新《辦法》寄予厚望，有觀點指出，新《辦法》不但擴展了優先審查的適用范圍和適用條件，對于一些特殊專利申請也起到了簡化辦理手續、疏通處理流程的作用，迎合了互聯網信息產業產品周期短、更新快的發展規律，在提高科技創新水平的同時為科技成果轉化加快提供了有力保障。

據此前國家知識產權局發布的2017年上半年主要工作統計數據顯示，截至6月底，我國國內發明專利擁有量共122.7萬件，每萬人口發明專利擁有量達8.9件，較“十二五”期末提高2.6件，正在向國家“十三五”規劃綱要中每萬人口發明專利擁有量12件的指標目標穩步前進。

同時，國家知識產權局新聞發言人胡文輝指出，2017年上半年，我國發明專利申請量共56.5萬件，同比增長6.1%。

隨著國內專利申請量和擁有量的不斷增長，尤其是在互聯網等新興業態快速發展下，圍繞專利申請所開展的探討從未停止。新《辦法》中在優先審查適用范圍的大幅度擴展、適用對象的擴張、優先審查辦理手續簡化等方面的作用，都將對中國專利的申請量和授權量進一步加速增長提供新助力。

優先審查范圍得以擴展

早在2012年8月1日，《發明專利申請優先審查管理辦法》（以下簡稱“舊《辦法》”）在我國實施，隨著外界大環境的不斷變化，如不斷深化的“放管服”改革和如互聯網大數據等各種新技術的發展，都使得舊《辦法》急需完善。

在此背景下，國家知識產權局于2016年開始啟動對舊《辦法》的修改工作，并于2017年4月7日—5月6日就《專利優先審查管理辦法（征求意見稿）》向社會公開征求意見。6月23日，國家知識產權局局務會議審議通過《專利優先審查管理辦法》，新《辦法》在8月1日正式施行，舊《辦法》同時廢止。

“新《辦法》的適用范圍不但包括實質審查階段的發明專利申請、實用新型和外觀設計專利申請，還涵蓋發明、實用新型和外觀設計專利申請的復審以及發明、實用新型和外觀設計專利的專利權無效宣告案件，形成系統完整的專利優先審查制度。”北京三聚陽光知識產權代理有限公司總經理張建綱在接受《法人》記者采訪時表示。

湖南金州律師事務所高級合伙人、湘潭大學法學院兼職教授陳平凡在接受《法人》記者采訪時表示，新《辦法》出臺的背景是國務院進一步優化營商環境、壓縮審批時間、激發市場活力的要求，新《辦法》增加了知識產權強國建設、服務創新驅動發展的目標，另外2015年出臺的《國務院關于新形勢下加快知識產權強國建設的若干意見》（國發〔2015〕71號）是知識產權強國建設的綱領性文件，新《辦法》也正是對此意見具體要求的落實。

陳平凡進一步表示，新《辦法》與舊《辦法》相比，在內容上也有所修改，并擴展了優先審查的適用范圍。比如舊《辦法》只規定了發明專利申請的優先審查，不涉及實用新型和外觀設計專利申請，也沒有包括專利復審和專利權無效宣告案件，而新《辦法》的適用范圍則涵蓋得較為全面。

“并非所有的專利都可以申請優先審查。”陳平凡指出，新《辦法》中也對可以請求優先審查的行業與領域做了明確與細化。比如節能環保、新一代信息技術、生物、高端裝備制造、新能源、新材料、新能源汽車、智能制造等國家重點發展產業，等等。

中研普華研究員胡坤則在接受《法人》記者采訪時表示，與舊《辦法》相比，新《辦法》取消了優先審查檢索報告，舊《辦法》的發明優先審查需要先委托專利局進行檢索，新版則無要求。另外，新《辦法》規定了審查完成的周期。根據新《辦法》規定，發明一年內結案，實用新型和外觀設計專利申請兩個月內結案。

新政可操作性較強

本次專利優先審查程序的改革力度不可謂不大，而規則完善的前提下，新《辦法》可操作性和對專利保護的及時性究竟如何，成為了業內關注的下一個話題。

“新《辦法》在優先審查的適用范圍上明顯擴展的同時，在可操作性上也有一套完整的制度。”陳平凡在接受《法人》采訪時表示。

首先，從方便申請人的角度，簡化優先審查的辦理手續，例如，不再要求提交檢索報告，請求人僅需提交現有技術或現有設計信息材料；在某些情況下，不再需要國務院相關部門或者省級知識產權局簽署推薦意見。

其次，新《辦法》根據不同的專利類型以及程序特點分別設定相應的答復期限和結案期限，并根據我國專利法及其實施細則，結合審查實踐，規定了因一些事由出現要停止優先審查程序，按照普通程序處理的具體情形，也就是優先審查程序的退出機制。

再次，為了保證審查質量不受影響，新《辦法》對于優先審查的數量做了要求：對專利申請、專利復審、專利權無效宣告案件進行優先審查的數量，由國家知識產權局根據不同專業技術領域的審查能力、上一年度專利授權數量以及本年度待審案件數量等情況確定。

最后，新《辦法》對于提出優先審查請求的時機做了明確要求：對于發明專利申請人請求優先審查的，應當在提出實質審查請求、繳納相應費用后具備開始實質審查的條件時提出；對于實用新型、外觀設計專利申請人請求優先審查的，應當在申請人完成專利申請費繳納后提出；對于專利復審和專利權無效宣告案件，在繳納專利復審或專利權無效宣告請求費后至案件結案前，都可以提出優先審查請求。這些制度的設計，保障了新《辦法》在實踐上的可操作性。

“新《辦法》中，涉及互聯網、大數據、云計算等領域且技術或者產品更新速度快的情形，也納入到優先審查的范疇。”張建綱指出，這一點非常符合現階段這些領域技術更新迭代快、產品生命周期短的特點。

減輕當事人負擔

隨著近年來“放管服”改革，相關部門也紛紛采取措施減輕申請人負擔，這一點在新《辦法》中也有所體現。

胡坤在接受《法人》記者采訪時表示，首先，新《辦法》根據不同的專利類型以及程序特點分別設定相應的答復期限和結案期限，并根據我國專利法及其實施細則，結合審查實踐，規定了因一些事由出現要停止優先審查程序，按照普通程序處理的具體情形。

其次，專利優先審查此前的流程是，申請人先向地方省級知識產權局辦理關于加快審查的批文，再委托國家知識產權局專利檢索中心出具檢索報告，最終向國家知識產權局提交加快審查的文件。而新《辦法》則從方便申請人、減輕文件準備負擔、提高工作效率角度出發，進一步簡化辦理優先審查的手續。例如，不再要求提交檢索報告，請求人僅需提交現有技術或現有設計信息材料；在某些情況下，不再需要國務院相關部門或者省級知識產權局簽署推薦意見。

“新《辦法》明確提交現有技術或者現有設計信息材料時，對于專利文獻可以只提供專利文獻號和公開日期。”陳平凡指出，專利文獻可以通過國家知識產權局的數據庫檢索到，免除提交專利文獻資料的義務，減輕了當事人的負擔，這雖是一個很小的細節，但恰恰通過這樣的細節可以看出，國家知識產權局在提高效率、優化營商環境上所做的努力。

張建綱同時指出，舊《辦法》規定“對于同意進行優先審查的發明專利申請，國家知識產權局應當及時處理，并自同意優先審查請求之日起三十個工作日內發出第一次審查意見通知書”，而新《辦法》中將其優化為“國家知識產權局同意進行優先審查的，應當自同意之日起，在以下期限內結案：（一）發明專利申請在四十五日內發出第一次審查意見通知書，并在一年內結案” ，雖然只是簡單地將“三十個工作日”改為“四十五日”，卻大大簡化了當事人期限計算的負擔，也降低了因期限計算錯誤而導致的時限延誤。