珍禽

劉墉

我有一位朋友家里養了一只鳥。他由于工作忙碌，對那只鳥疏于照顧，經常忘記添食加水，而且總是把鳥籠掛在陽臺上，任憑風吹雨打。

有一天，他突然發現鳥的身上長了許多怪異的羽毛，唯恐是什么傳染病，于是就提到鳥店請老板診斷。老板細細檢查一番之后，驚訝地對他說：“恭喜您，先生！您的鳥發生異變，一下子身價百倍，成為稀世的珍禽。”

我這位朋友聽說之后，真是高興得不得了，立刻就買了上好的小米、菜籽和殼粉等飼料，將鳥捧回家，在客廳里高高地供上。除了每日晨昏親自照顧，更囑咐家中大小，隨時注意鳥的起居飲食，定時帶到室外享受日光浴。

未料，沒過多久，這只寶貝鳥身上珍貴的怪毛居然漸漸消失了，不論主人如何伺候都無法保住。終于，那只鳥又恢復了本來平凡的樣子。

主人非常傷心地跑到鳥店，向老板訴說這件不幸的事。

誰知老板聽了之后，竟笑嘻嘻地說：“這種情況，我早就料到了。老實說，那鳥的羽毛變色，并非真的成了異類，而是因為疏于照顧所生的病態，再不善加保養，鳥就會死掉。我是不忍見它死，也不忍見你害死一只可愛的小鳥，所以騙你說它成了珍禽。你回去之后，果然對它百般體貼，治好了它的病。我希望你現在好好反省，今后對它要多盡點心。你要珍視的是生命，而不是價值；對待它，要以愛，而不能以貪婪，否則，你就不配養小動物了。”