棕櫚油的氣候變化故事

葉謙，博士，北京師范大學地表過程與資源生態國家重點實驗室教授，曾任中國氣象科學研究院兼職研究員，中國氣象局華風影視集團高級顧問、世界氣象組織北京2008年奧運會預報演示項目社會經濟影響評價課題首席科學家。現任國際全球環境變化人文影響中國委員會（CNC-IHDP）副秘書長.國際全球環境變化人文影響計劃（IHDP）主任特別顧問，IHDP核心計劃綜合風險防范計劃執行主任。研究領域包括：衛星氣候學.氣候變化的社會經濟影響及全球變化等。

擁有超過5000年的食用歷史，與大豆油、菜籽油并稱為“世界三大植物油”的棕櫚油，是目前世界上生產量、消費量和國際貿易量最大的植物油品種。棕櫚樹原產自西部非洲，但它的生長適應范圍卻非常之廣。目前，棕櫚樹已經大量生長于亞洲、北美洲和南美洲等許多國家。

傳統概念上的棕櫚油是由油棕樹上的棕櫚果壓榨而成。棕櫚油經過精煉分提，可以得到不同熔點的產品，在飲食行業，包括快餐、烘焙食品、糖果，以及洗發水、化妝品、清潔劑、洗滌劑、牙膏等油脂化工業擁有廣泛的用途。2004年，棕櫚油總用量首次超過了世界上主要食用油豆油，2013年更是達到5500萬噸，占全球植物油產量的30%。

棕櫚油被稱為飽和油脂，雖然它含有50%的飽和脂肪，但經過許多專家針對不同的人種（歐洲、美洲、亞洲）分別進行的實驗論證，發現棕櫚油是一種完全符合人體健康需要的食用植物油，食用棕櫚油有降低膽固醇的趨勢。2006年，針對快餐業大量使用的植物油，美國食品與藥品管理局對其中所含有的反式脂肪可能增加心臟病風險提出了預警。由于棕櫚油等熱帶植物油不存在反式脂肪，再加上一檔著名電視醫療節目的宣傳，短短幾年里，棕櫚油在美國消費增長了6倍。隨著我國經濟的快速發展，人民生活水平的大幅度提高，中國已經成為全球第一大棕櫚油進口國，棕櫚油消費量從2000年的141萬噸猛增到近年來每年約600萬噸。

棕櫚樹是世界上生產效率最高的產油植物，每公頃油棕最多可生產大約5噸的油脂，比同面積的花生高出5倍，比大豆高出近10倍。為了減少燃燒化石燃料所引發的全球氣候變化，棕櫚油也被巴西、印度尼西亞和馬來西亞等國家生產為生物質柴油替代石油。正是由于棕櫚油的這些難以替代的特點，使得世界棕櫚樹種植面積近年來呈直線上升趨勢。

亞洲地區的棕櫚樹種植面積自1994年首次超過西非以來，種植面積迅速增加。目前棕櫚樹種植面積居世界前4位的國家分別是馬來西亞、印度尼西亞、尼日利亞和泰國。其中尤以印度尼西亞的種植規模擴張最為明顯。但是，與非洲和南美洲不同的是，印度尼西亞棕櫚樹種植面積的擴大是以犧牲獨特的熱帶泥炭生態系統為代價的。

泥炭，又稱黑土、草炭，是古代低溫、濕地的植物遺體，被埋在地下，經數千萬年的堆積，在氣溫較低、雨水較少或缺少空氣的條件下，植物殘體緩慢分解而形成的特殊有機物，多呈棕黃色或淺褐色。印度尼西亞擁有全球面積最大的熱帶泥炭沼澤地，大部分位于沿海地區，許多地區泥炭深度達10米以上。泥炭地在全球氣候變化中占據著舉足輕重的地位。雖然泥炭沼澤生態系統僅占不足6%的全球陸地面積，但由于泥炭是植被死亡和腐爛后堆積起來所形成的，因此泥炭中儲存的碳量巨大，占全球陸地碳庫的三分之一，相當于大氣中碳含量的75%。

作為擁有全球最大面積泥炭生態系統的印度尼西亞在過去的不到20年間，為了發展棕櫚種植園，所砍伐的泥炭地熱帶雨林面積已經是巴西的2倍。森林砍伐不但引發了熱帶珍稀物種的快速滅絕，還引發了火災、氣候變化和當地土著人權等問題。印度尼西亞也從一個全球碳匯國家，迅速成為全球重要的二氧化碳排放源。

針對棕櫚油生產過程所造成的負面生態影響，一些國際環保組織號召全球消費者抵制使用棕櫚油。但從全球生產經濟成本和消費需求看，單純抵制使用棕櫚油并不是一種科學和理智的行為。目前還沒有任何植物能夠替代棕櫚樹的高單位面積產油量，以滿足全球食用油不斷增長的需求。科學家指出，棕櫚果畝產量自1975年以來一直停滯不前，而在同一時間，大豆的生產率提高了近1倍。因此，在正確的地方種植正確的種子，在正確的時間使用正確的肥料，努力提高棕櫚果畝產量可能是應對方法之一。

可以預見的是，在巴黎氣候協議正式生效后，應對棕櫚油這類人類與自然如何保持和諧發展的全球性問題，構建一個對發展中國家更為公平，同時維系地球自然系統可持續發展的世界，將會更為緊迫。endprint