試論自由主義在近代中國失敗的原因

徐興華

【摘 要】 鴉片戰(zhàn)爭打開了近代中國的大門，同時(shí)也開啟了近代中國學(xué)習(xí)西方先進(jìn)技術(shù)、文化的腳步。自由主義正是在西方文化傳入中國的過程中興起的，為近代知識(shí)分子所信仰，并且致力于在中國傳播自由主義。然而，近代中國在政治上封建專制根深蒂固，既缺少與自由主義相適應(yīng)的階級(jí)基礎(chǔ)，又缺少供自由主義發(fā)展的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，落后的封建小農(nóng)經(jīng)濟(jì)必然會(huì)阻礙自由主義在中國的發(fā)展與傳播。另外，我們的傳統(tǒng)文化為封建統(tǒng)治階級(jí)所利用，嚴(yán)重束縛了人們的思想自由。因此，自由主義在近代中國是注定失敗的。

【關(guān)鍵詞】 自由主義 近代中國 失敗 原因

1840年西方列強(qiáng)通過發(fā)動(dòng)侵略戰(zhàn)爭這種野蠻的方式打開了近代中國的大門，到1949年新中國成立前夕，近代中國就一直處在連年的戰(zhàn)亂環(huán)境中，處于半殖民地半封建的社會(huì)性質(zhì)下。正是由于西方列強(qiáng)的入侵，我們才認(rèn)識(shí)到自身存在的不足，開始了向西方學(xué)習(xí)的腳步。但是，大都以失敗告終，尤其是自由主義在近代中國的失敗，使我們清醒地認(rèn)識(shí)到，在中國這樣的政治文化傳統(tǒng)和經(jīng)濟(jì)社會(huì)環(huán)境下，西方那種自由主義在近代中國是行不通的。

一、政治上專制和缺陷

自由主義在近代中國失敗的根本原因應(yīng)該歸結(jié)于政治，中國自身政治上的封建專制，以及缺少自由主義賴以生存的政治條件，必定使自由主義無法在近代中國生存下去。

1.封建專制思想根深蒂固

鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)以前，中國的封建君主專制制度就已經(jīng)存在了兩千多年，封建專制、人治的政治文化傳統(tǒng)早已根深蒂固，人們也已經(jīng)普遍接受了封建統(tǒng)治階級(jí)的專制統(tǒng)治。鴉片戰(zhàn)爭雖然開始改變了中國傳統(tǒng)封建社會(huì)的性質(zhì)，但是封建專制的根基依然穩(wěn)固，不可動(dòng)搖。面對(duì)著西方列強(qiáng)的侵略，封建統(tǒng)治階級(jí)想通過學(xué)習(xí)西方的先進(jìn)技術(shù)、先進(jìn)制度，以達(dá)到“師夷長技以制夷”，但都是于事無補(bǔ)。“中學(xué)為體，西學(xué)為用”思想下的改良，既無法從根本上突破封建專制制度，又不能做到真正向西方學(xué)習(xí)，這樣的改良注定以失敗告終。

這種封建專制的政治文化傳統(tǒng)不僅影響著舊陣營中的政治活動(dòng)家和各級(jí)官員，也在很大程度上左右著新派革命家和政治領(lǐng)袖，他們自身都不能接受西方這種政治制度，更談不上推行下去讓所有人接受。因此，不能從根本上動(dòng)搖封建專制制度，就不能真正接受自由主義。

2.缺少相適應(yīng)的階級(jí)基礎(chǔ)

自由主義的確立是建立在政黨政治基礎(chǔ)之上的，這就需要打破原有的政治模式，為政黨生存創(chuàng)造空間。而封建統(tǒng)治階級(jí)是絕對(duì)不愿意放棄中央集權(quán)專制，與別的黨派或是個(gè)人共同分享這種政治權(quán)利的，他們更不愿意任由自己統(tǒng)治的地方搞什么自由主義。因?yàn)檫@必定會(huì)危脅封建統(tǒng)治階級(jí)進(jìn)行專制統(tǒng)治，這是他們最不愿看到的。另外，普通民眾受傳統(tǒng)政治文化的影響深厚，普遍存在著“圣君賢相、大救星、清官意識(shí)”等思想，奴性十足，根本不知道捍衛(wèi)自己的公民權(quán)利，為封建專制、人治準(zhǔn)備了肥沃的社會(huì)土壤。這使得組建政黨所需要的群眾基礎(chǔ)，更甚至是合法性問題得不到解決，政黨組建不起來就無法動(dòng)搖封建專制制度，無法實(shí)現(xiàn)自由主義。

舊中國的政治斗爭和政治生活主要是依靠軍隊(duì)、暴力和強(qiáng)權(quán)進(jìn)行的，這在很大程度上破壞了自由主義所需要的和平環(huán)境。而且，在戰(zhàn)爭環(huán)境下建立的政黨也是紀(jì)律嚴(yán)明，高度集中統(tǒng)一的政黨，他們參與政治的方式主要是暴力革命和階級(jí)斗爭，這樣就更無法保證自由民主。近代中國社會(huì)的階級(jí)力量對(duì)比嚴(yán)重失衡，缺少一個(gè)強(qiáng)大的中產(chǎn)階級(jí)或中間勢力，這也是自由主義難以在中國發(fā)展和傳播的重要原因。20世紀(jì)上半葉，中國的資本主義雖然有了很大的發(fā)展，但是民族資產(chǎn)階級(jí)的力量相對(duì)弱小，還不足以抵抗帝國主義、封建主義，以及官僚資本主義。另外，民族資產(chǎn)階級(jí)自身所具有的軟弱性和妥協(xié)性，也決定了他們無法保證自由主義在中國的發(fā)展和傳播。

二、經(jīng)濟(jì)上落后和失調(diào)

近代中國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展基礎(chǔ)主要還是依靠土地發(fā)展的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)，“重本輕商”的傳統(tǒng)觀念仍然占據(jù)主導(dǎo)地位，資本主義經(jīng)濟(jì)發(fā)展緩慢。自由主義的傳播盛行并不一定要在經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的國家，但也需要一定的經(jīng)濟(jì)文化發(fā)展水平作為其發(fā)展和傳播的基礎(chǔ)。

1.封建小農(nóng)經(jīng)濟(jì)仍占主導(dǎo)

近代中國連年的戰(zhàn)亂環(huán)境雖然打破了原有的經(jīng)濟(jì)模式，但是自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)仍然占據(jù)主導(dǎo)地位。普通的基層民眾被束縛在僅有的土地上，甚至連最基本的溫飽問題都得不到解決。20世紀(jì)前半葉的中國，正是人民饑寒交迫，溫飽問題尚待解決的年代，被束縛在土地上的普通民眾關(guān)心的只是如何耕種，怎樣解決吃飯這種基本問題。而且當(dāng)時(shí)絕大多數(shù)人是文盲，連最起碼的文化教育都沒有，更缺少民主參政、議政的意識(shí)和能力。由于自由主義在短時(shí)期內(nèi)無法幫助人民群眾解決溫飽問題，在經(jīng)濟(jì)發(fā)展中的貢獻(xiàn)也不明顯，反而是打土豪分田地這種革命主張可以迅速幫助人民群眾解決溫飽問題。所以，人民群眾放棄了自由主義，轉(zhuǎn)而支持可以直接幫助他們解決溫飽的黨派。那些宣揚(yáng)自由主義的黨派在人民群眾那里不得人心，缺乏群眾基礎(chǔ)，自由主義也就無法發(fā)展和傳播。

2.資本主義經(jīng)濟(jì)發(fā)展緩慢

自由主義是伴隨著比農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)更高一層的資本主義經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生的。而資本主義經(jīng)濟(jì)在近代中國的發(fā)展困難重重，一直受到外來帝國主義的壓迫，以及本國封建主義和官僚資本主義的剝削。外來帝國主義不希望看到中國強(qiáng)大起來，如果中國強(qiáng)大起來，那么他們就失去了原料產(chǎn)地、商品傾銷市場，甚至是屬于自己的在華殖民地。本國的封建主義和官僚資本主義相互勾結(jié)，不遺余力地打擊民族資本主義，阻礙民族資本主義的發(fā)展，為自己謀取私利。由于國內(nèi)外“三座大山”的壓迫，資本主義經(jīng)濟(jì)發(fā)展緩慢，民族資產(chǎn)階級(jí)對(duì)近代中國失望至極，更對(duì)自由主義不抱有任何幻想。所以，缺少相適應(yīng)的資本主義經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，也就無法適應(yīng)自由主義這種上層建筑，這種生產(chǎn)力與生產(chǎn)關(guān)系相脫節(jié)的局面，必定導(dǎo)致自由主義的失敗。

三、文化上束縛和保守

我們的傳統(tǒng)文化是以儒家文化為代表的文化，但封建統(tǒng)治階級(jí)所宣揚(yáng)的文化是被改良過的以儒家文化為代表的文化，這些文化是為封建統(tǒng)治階級(jí)鞏固統(tǒng)治服務(wù)的。經(jīng)過長期的宣傳，這些文化早已經(jīng)深入人心，成為禁錮人們思想的枷鎖。近代中國社會(huì)大部分人是文盲，并沒有接受過文化教育，再加上受傳統(tǒng)文化的影響，他們更加接受不了西方文化，接受不了自由主義。endprint

1.封建文化對(duì)思想的束縛

封建統(tǒng)治階級(jí)所宣揚(yáng)的傳統(tǒng)文化，都是為了維護(hù)和鞏固自己的封建統(tǒng)治，為了統(tǒng)治階級(jí)服務(wù)的。這些文化經(jīng)過長期的宣傳，嚴(yán)重束縛了人們的思想，摧殘了人們的思維。鴉片戰(zhàn)爭后，西方先進(jìn)文化也隨著傳入中國，雖然在一定程度上幫助近代中國人開眼看了世界，但這也僅僅局限于那些受過文化教育的小部分人。而中國人口數(shù)量最多的基層民眾還一直停留在只知道耕作、解決溫飽這樣日常的生活中，他們的思想和思維仍舊被封建文化牢牢地禁錮在土地上。新文化運(yùn)動(dòng)中，知識(shí)分子以民主和科學(xué)為旗幟，大力宣揚(yáng)新文化，反對(duì)舊文化，幫助人們沖破封建文化的束縛，并在一定程度上取得了很好的效果。但是，收效甚微，普通民眾并不能接受這種異與尋常的文化。

自由主義要求推己及人，以及寬容異己的雅量胸懷，這正是中國政治文化傳統(tǒng)和現(xiàn)實(shí)生活中最缺失的內(nèi)容，短時(shí)間的宣傳無法彌補(bǔ)這些空白。另外，中國的政治斗爭盛行誅除異己、斬草除根，以及打倒推翻一切等思想和行為，這些都與自由主義所宣揚(yáng)的格格不入，無法共存，自由主義必然遭到排擠。

2.思想解放需要長期的過程

由于封建文化對(duì)人們思想和思維的長期束縛，在近代中國宣揚(yáng)自由主義就必須有一個(gè)長期的過程來改善國民性。胡適先生曾設(shè)想過，通過幾年的時(shí)間來改善國民性，為自由主義在中國的發(fā)展和傳播掃清障礙。但是，這樣的設(shè)想在當(dāng)時(shí)根本無法行之有效的開展下去，每走一步都困難重重。而自由主義所需要的讓步、協(xié)商、談判和寬容等思想和行為，在近代中國幾乎都沒有。人們思想中的決不妥協(xié)、一方吃掉另一方等思想和行為嚴(yán)重泛濫，這些都與自由主義相違背。

一種文化或思想被人們接受需要一個(gè)過程，而解放思想、改善國民性更需要一個(gè)長期的過程。近代中國連年的戰(zhàn)亂環(huán)境，不允許中國從文化上在短時(shí)間內(nèi)做到解放人們的思想，并且使自由主義在中國得到廣泛傳播。另外，文化是為統(tǒng)治階級(jí)服務(wù)的，統(tǒng)治階級(jí)宣揚(yáng)文化的目的是為了維護(hù)和鞏固統(tǒng)治，不僅要在政治上實(shí)現(xiàn)對(duì)人們的統(tǒng)治，還要從思想上達(dá)到對(duì)人們的控制。封建統(tǒng)治階級(jí)也不希望自由主義在近代中國盛行，因?yàn)樽杂芍髁x會(huì)危脅他們的統(tǒng)治地位，所以自由主義在文化上也不具備勝利的條件。

總之，自由主義在近代中國的失敗是必然的，我們傳統(tǒng)的政治文化，以及經(jīng)濟(jì)社會(huì)環(huán)境，都不允許自由主義在中國社會(huì)得到廣泛的發(fā)展和傳播。尤其是近代中國處在連年的戰(zhàn)亂環(huán)境中，這更加使自由主義不得人心。自由主義在一個(gè)社會(huì)中能夠生存，需要這個(gè)社會(huì)具備相適應(yīng)的政治、經(jīng)濟(jì)和文化條件，缺一不可。而近代中國社會(huì)所缺失的，也正是自由主義所需要的。因此，自由主義在近代中國失敗了。

【參考文獻(xiàn)】

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