歐洲專(zhuān)利局專(zhuān)利審查高速路（PPH）項(xiàng)目不斷擴(kuò)大

米開(kāi)拉·莫迪亞羅

今年8月，馬來(lái)西亞知識(shí)產(chǎn)權(quán)局與歐洲專(zhuān)利局（EPO）達(dá)成協(xié)議，成為加入歐洲專(zhuān)利局專(zhuān)利審查高速路（PPH）項(xiàng)目的最新成員國(guó)。與歐洲專(zhuān)利局已經(jīng)達(dá)成PPH項(xiàng)目的其他成員國(guó)包括美國(guó)專(zhuān)利商標(biāo)局（USPTO）、以色列專(zhuān)利局、日本專(zhuān)利局、韓國(guó)專(zhuān)利局、中國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)局（SIPO）、澳大利亞知識(shí)產(chǎn)權(quán)局、俄羅斯專(zhuān)利局，新加坡知識(shí)產(chǎn)權(quán)局等。

PPH允許其專(zhuān)利申請(qǐng)已在任一專(zhuān)利審查高速路成員國(guó)獲得準(zhǔn)許或者授權(quán)的申請(qǐng)人，可在其他PPH協(xié)議簽署國(guó)的國(guó)家專(zhuān)利局或?qū)＠献鳁l約（PCT）辦公室申請(qǐng)相應(yīng)的歐洲專(zhuān)利（EP），同時(shí)歐洲專(zhuān)利局會(huì)利用在其他專(zhuān)利局或PCT辦公室可得的工作成果加速推進(jìn)專(zhuān)利審查工作。

有資格獲得PPH項(xiàng)目待遇的歐洲專(zhuān)利申請(qǐng)必須符合以下條件：

（1）歐洲專(zhuān)利申請(qǐng)階段：該歐洲專(zhuān)利申請(qǐng)不得進(jìn)入實(shí)質(zhì)審查階段。這一時(shí)點(diǎn)并不是指申請(qǐng)人付清審查費(fèi)用的時(shí)間，而是指歐洲專(zhuān)利局審查員正式受理該申請(qǐng)案，打算開(kāi)始審查的時(shí)點(diǎn)。因此，許多歐洲專(zhuān)利申請(qǐng)人即使在支付審查費(fèi)用數(shù)月之后，仍然有資格申請(qǐng)PPH項(xiàng)目。

（2）最早有效日期：PPH要求該歐洲專(zhuān)利申請(qǐng)和其所依據(jù)的外國(guó)專(zhuān)利或者專(zhuān)利申請(qǐng)必須具有相同的最早有效日期（即申請(qǐng)日/優(yōu)先權(quán)日）。

（3）相應(yīng)權(quán)利要求：該歐洲專(zhuān)利申請(qǐng)的每一項(xiàng)權(quán)利要求都必須與其在其他國(guó)家專(zhuān)利局已獲準(zhǔn)許或者授權(quán)的至少一項(xiàng)權(quán)利要求“實(shí)質(zhì)相符”。

如果該歐洲專(zhuān)利申請(qǐng)的權(quán)利要求與其他國(guó)家所準(zhǔn)許的權(quán)利要求相同或類(lèi)似，或者該歐洲專(zhuān)利申請(qǐng)比其他國(guó)家所準(zhǔn)許的權(quán)利要求保護(hù)范圍更窄，歐洲專(zhuān)利局就會(huì)認(rèn)定兩者“實(shí)質(zhì)相符”。在判斷是否“實(shí)質(zhì)相符”時(shí)，歐洲專(zhuān)利局將充分考慮因自身和其他國(guó)家專(zhuān)利局對(duì)權(quán)利要求格式的不同要求而造成的用語(yǔ)差異。

相比之下，如果該歐洲專(zhuān)利申請(qǐng)的權(quán)利要求與在另一國(guó)家專(zhuān)利局被認(rèn)定為準(zhǔn)許或者授權(quán)的權(quán)利要求類(lèi)別不同，則歐洲專(zhuān)利局不會(huì)認(rèn)定兩者“實(shí)質(zhì)相符”。舉例來(lái)說(shuō)，如果在另一國(guó)家專(zhuān)利局被準(zhǔn)許的權(quán)利要求僅為方法專(zhuān)利權(quán)利要求，該專(zhuān)利申請(qǐng)人想同時(shí)申請(qǐng)包含產(chǎn)品權(quán)利要求的歐洲專(zhuān)利，則該歐洲專(zhuān)利申請(qǐng)不符合PPH的要求（不論該產(chǎn)品是否為該方法專(zhuān)利權(quán)利要求的成果）。

在程序期內(nèi)，當(dāng)其他國(guó)家專(zhuān)利局認(rèn)定出可被準(zhǔn)許或者授權(quán)的權(quán)利要求組時(shí)，如果該歐洲專(zhuān)利申請(qǐng)包含了與其他國(guó)家專(zhuān)利局所認(rèn)定的上述權(quán)利要求組并非“實(shí)質(zhì)相符”的權(quán)利要求，申請(qǐng)人可以向歐洲專(zhuān)利局提交一份修改后的權(quán)利要求，以確保滿足“實(shí)質(zhì)相符”的要求，從而使得其歐洲專(zhuān)利申請(qǐng)符合PPH項(xiàng)目要求。任何與其他國(guó)家專(zhuān)利局所準(zhǔn)許的權(quán)利要求并非“實(shí)質(zhì)相符”的歐洲專(zhuān)利申請(qǐng)權(quán)利要求均可以通過(guò)一項(xiàng)歐洲分案申請(qǐng)輕松獲得繼續(xù)審查處理的機(jī)會(huì)。

顯而易見(jiàn)，PPH項(xiàng)目可以幫助歐洲專(zhuān)利局更加高效快速地處理歐洲專(zhuān)利申請(qǐng)，且能夠?yàn)樯暾?qǐng)人削減潛在成本。此外，該項(xiàng)目的使用能夠更多地使同一個(gè)申請(qǐng)人在全球多個(gè)國(guó)家或地區(qū)享受同類(lèi)專(zhuān)利保護(hù)，從而有助于創(chuàng)造法律確定性和便利申請(qǐng)人的戰(zhàn)略性商業(yè)決策。endprint