由“稅收”變革到明王朝的滅亡

曾聽過一期《百家講壇》，講的是明朝內(nèi)閣首輔張居正的一條鞭法和兩條長城，當(dāng)時我似懂非懂。這次征文又想到這個“一條鞭法”，翻閱資料后，我認(rèn)為，明朝稅收制度的變革是導(dǎo)致明王朝走向滅亡的重要原因之一。

明王朝歷經(jīng)兩百多年的風(fēng)風(fēng)雨雨，到了嘉靖年間已是國事衰微，危機(jī)四伏。其時朝局混亂，“苛捐雜稅”五花八門。農(nóng)民不堪重負(fù)，疲于奔命。國家失去大量納稅戶，田賦收入也隨之減少，最終導(dǎo)致財政陷入危機(jī)。至萬歷皇帝登基，張居正繼任首輔時，意識到小修小補(bǔ)已無法挽救明朝的衰敗，只有全面改革，才能使國家走出困境。因此張居正積極推行“一條鞭法”，對當(dāng)時的稅收制度進(jìn)行改革。據(jù)史料記載，“一條鞭法”的施行，改善了拖欠稅糧的狀況，使國庫日益充裕。萬歷五年，戶部統(tǒng)計全國的錢糧數(shù)目，歲入達(dá)435萬余兩，比隆慶時每歲所入250余萬兩之?dāng)?shù)，增長了74%。同時，“一條鞭法”減少了農(nóng)民不合理的賦役負(fù)擔(dān)，限制了胥吏的舞弊，使農(nóng)民有較多時間從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。

據(jù)《明史·食貨志》記載，“一條鞭法者，總括一州縣之賦役，量地計丁，丁糧畢輸于官。一歲之役，……以及土貢方物，悉并為一條，皆計畝征銀，折辦于官，故謂之一條鞭。”具體分析其稅收要素，納稅人是田地的所有人，即農(nóng)民和小地主成為“一條鞭法”的被執(zhí)行人；執(zhí)行人為官府，稅收是由官府派公差直接予以征稅。由之前的對人征收，改為對物征收，百姓以田地的數(shù)量進(jìn)行繳稅。改革之前，明朝賦役較為繁雜，征收過程繁瑣，成本較大，同時制度上的嚴(yán)重漏洞也為官員提供了貪污的條件。而“一條鞭法”則將其合并為一次征收，極大地精簡了稅收制度，節(jié)約了成本，使國家財政穩(wěn)步增長。

然而，為什么我說這導(dǎo)致了明王朝的覆滅呢？

印象里，明代是中國古代王朝中最有骨氣的朝代，不稱臣、不割地、不納貢、不和親。我甚至想，明朝有著當(dāng)時世界上最發(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)和最先進(jìn)的火器，完全可以避免后來閉關(guān)鎖國、割地賠款的歷史，早早矗立于世界的東方。但是通過資料的收集，我漸漸改變了看法。明朝沒有秦漢的剛陽進(jìn)取，沒有唐朝的雍容大氣，沒有宋朝的儒雅瀟灑。其滅亡的直接原因是財政危機(jī)：國家財政困難，導(dǎo)致發(fā)生饑荒，卻沒有錢去賑濟(jì)；發(fā)生戰(zhàn)爭，沒有錢支付軍餉。饑民與饑兵的結(jié)合導(dǎo)致國內(nèi)發(fā)生大規(guī)模的叛亂。財政危機(jī)導(dǎo)致軍事危機(jī)，軍事危機(jī)又造成更大的財政危機(jī)，如此惡性循環(huán)，最終走向滅亡。

這背后更深層次的原因是什么？這么一個耕地面積10億畝以上，人口接近2億的國家，國家收入居然少到連招募20萬真正有戰(zhàn)斗力的精兵都做不到，只能說賦稅收入已經(jīng)少到了不正常的地步。

通過對資料的分析，我認(rèn)為張居正的“一條鞭法”初衷是好的，但方式是錯的。對比一下現(xiàn)如今的國家財稅收入，根據(jù)《中國統(tǒng)計年鑒（2015）》，目前我國稅收中工業(yè)占比41.48%，為第一，三產(chǎn)中商業(yè)、房地產(chǎn)業(yè)、金融業(yè)占比分別為13.23%、12.97%和9.87%，農(nóng)業(yè)為0.13%。拋開明朝沒有的工業(yè)（明朝的少量工業(yè)為官辦，不納稅）、房地產(chǎn)業(yè)、金融業(yè)，目前占我國稅收第二位的商業(yè)，在“一條鞭法”里居然沒有任何提及。“一條鞭法”的主要征收對象是我國目前稅收占比最少的農(nóng)民（農(nóng)業(yè)稅）。不得不說，這是“一條鞭法”的局限所在。

明朝在將近三百年的時間里，越到后期越繁榮。到了萬歷年間，經(jīng)濟(jì)的繁榮和生產(chǎn)力的發(fā)達(dá)更是達(dá)到了一個高峰，但國家的財政卻是舉步維艱。其根本原因，就是商業(yè)賦稅的減少，特別是東林黨人提倡“不與民爭利”的做法，導(dǎo)致明政府想加征商人賦稅不可，而加征農(nóng)業(yè)稅的法案卻屢屢通過，崇禎時期更是大規(guī)模廢除商稅。例如，中國古代的重要稅種——鹽稅，到了明末竟只有90萬兩（揚(yáng)州一地在宋朝時就有2500萬兩）。國庫空虛，軍隊(duì)在前線英勇奮戰(zhàn)，但餉銀卻發(fā)不出。商人們大肆囤積居奇、向外走私糧食，卻不交一文錢的商稅。

可以說，這種“藏富于民”的稅收政策，正是明朝走向滅亡的根本原因。