聲音作為下一個平臺:智能語音新聞報道的創新與實踐*

■ 張建中

人工智能的發展將會深刻改變人類社會生活,同時也會對未來的傳媒產業產生巨大影響。①2017年7月國務院制訂《新一代人工智能發展規劃》報告,報告指出人工智能是引領未來發展的戰略性技術,人工智能技術將會催生新產品、新產業、新業態、新模式。②2017年,市場中不斷涌現的智能語音音箱,就是人工智能技術不斷升級發展帶來的新產品,這些新崛起的人工智能語音設備,為媒體組織創新敘事模式和新聞產品,提供了新的空間與平臺。

智能語音音箱是人工智能與物聯網的重要入口。2014年,亞馬遜率先推出“回聲”音箱(Amazon Echo)占領市場,緊接著在2016年,谷歌推出“谷歌之家”(Google Home)音箱,2017年,蘋果公司推出智能音箱Home Pod。一些中國公司也在加緊追趕,2017年,阿里公司發布智能音箱“天貓精靈X1”。此前,京東聯合科大訊飛推出“叮咚”智能音箱,騰訊公司還計劃推出智能音箱“耳朵”。據eMarketer網站提供的數據顯示,聲音驅動的智能信息接收設備,2017年的使用頻率會增加130%。人工智能語音音箱已經得到許多年輕人的青睞,使用聲音驅動設備絕大多數是25到34歲之間的年輕人。③隨著人工智能語音設備成為人們日常生活中的一部分,它逐漸發展為一個聚集大量受眾的新平臺。

一、人工智能語音的崛起與界面革命

(一)人工智能語音的運作基礎

在人類與外部世界互動過程中,聲音是一個非常重要的組成部分。聲音可以傳遞豐富的情感、非言語意義,它有時甚至比詞語更重要。尼葛洛龐帝在《數字化生存》一書中指出,“聲音渠道不僅傳遞信號,同時也傳遞了所有伴之而來的理解、深思、同情或寬容。我們會說,某人‘聽上去’很誠實,這個論點‘聽起來’不怎么可靠,或某件事‘聽起來’不像那么回事。聲音中潛藏了能喚起感覺的信息。”④由于聲音幾乎無處不在,在用戶比較忙亂的時候,它還可以將用戶的雙手解放出來。

人工智能語音平臺崛起的一個主要動力是語言科學的發展,其中包括:自動化語言識別(機器可以理解用戶所說的話)；可接近性(人工智能與機器學習需要累積大量數據才能夠發展,用戶使用的越多,它會變得越聰明)；云計算(無限的數據儲存與計算)；以及機器學習、自然語言處理(NLP)取得的巨大進步。

自然語言處理是計算機科學與人工智能領域中的一個重要研究方向。它研究能夠實現人與計算機之間用自然語言進行有效交流的各種方法。自然語言處理讓計算機理解人類語言中的句子或詞語,幫助用戶使用自然語言和機器交流。自然語言處理的目標是讓計算機或機器在理解語言方面像人類一樣智能,最終目標是彌補人類交流(自然語言)和計算機理解(機器語言)之間的差距。

在過去幾年中,由于自然語言處理和語音識別技術得到極大進步,語音識別的精確性有很大提升。谷歌公司研究專家指出,語音識別技術的發展讓智能語音成為下一個重要的信息傳播平臺。2010年,機器只能夠懂得100萬個詞語,其準確率為70%。2015年,機器識別的詞語達到1000萬個,其準確率達到90%。到2017年8月,微軟公司已經將詞錯率降低至5.1%,這意味著微軟公司的會話語音識別技術幾乎達到人類同等水平。⑤

(二)人工智能語音界面的發展

在數字時代,語音界面(voice interface)逐漸成為人與計算機互動的一個主要界面,同時也成為物聯網的一個關鍵入口。目前,不管是通過電腦,還是通過智能手機獲取信息,用戶總是通過“點擊”或“觸摸”的方式來接收信息內容。不過,通過物聯網和各種連接設備,語音命令會與這些設備形成一個語音界面。通過連接語音設備的汽車和房間,只要一個簡單的語音命令,用戶就可以獲得所需信息。這種技術的特點就是讓計算機回應人類的身體語言和口頭話語,而不是人類去學習它們的程序語言。最為關鍵的是,在這一信息交流過程中,沒有我們傳統意義上所說的界面。

從Windows界面到觸摸屏界面,人機交互界面在不斷演化著,而現在正處于下一個巨大數字變革的前沿,這一巨大變革就是語音界面的崛起,就像這兩年出現的亞馬遜“回聲”音箱、“谷歌之家”音箱等智能語音設備。這類人工智能語音設備還不算完美,但用戶可以與其進行簡單交談,隨著它們越來越智能化,用戶會獲得更好的無屏幕體驗(screen-less experiences)。

語音界面的崛起意味著會加速屏幕衰落。當然,語音界面不會馬上完全取代屏幕。用戶只要與語音界面進行聲音互動,就會獲得他所要的信息,這也意味著用戶的信息獲取會越來越個人化。智能語音技術公司Scarlet的首席執行官瑪麗·約爾(Mari Joller)指出:“音頻是實現系統連接的一個強大界面。首先它是高效的,因為你的手和眼睛是自由的,而且在某些情況下是唯一可行的選擇,比如在用戶駕駛汽車的時候,語音界面就是最人性化的信息接收方式。”

設計師安迪·古德曼(Andy Goodman)將用戶不通過點擊或觸摸來獲取信息的行為稱之為——“零用戶界面”(Zero user interface)。“零用戶界面”最大的特點是擺脫屏幕限制的思維模式,信息的接收和處理主要依靠語音界面來完成操作,在操作過程中,用戶只需記住驅動智能設備的命令。“零用戶界面”不會完全取代觸摸屏,但它會進一步拓展互聯網的應用,尤其是用戶的雙眼和雙手非常忙的時候。

從50年代到現在,計算機變得越來越小,尼克洛龐帝指出,“當小型物體成為占主導地位的人機界面時,這種小型化趨勢必然會推動語音制造和語音識別技術提高。小型化了以后,就必須靠聲音來驅動”。⑥據Gartner公司預計,到2020年,30%的網絡瀏覽將通過無屏幕用戶界面完成。同樣在20多年前,尼葛洛龐帝還做過這樣的預測:“有可能的。20年后,你可能對著桌上一群八英寸高的全息式助理說話。這種預想一點也不牽強。可以肯定的是,聲音將會成為你和你的界面代理人之間最主要的溝通渠道。”⑦

二、人工智能語音音箱在新聞報道中的創新應用

(一)“回聲”音箱用于新聞報道

亞馬遜“回聲”音箱(見圖1)搭載了人工智能應用程序Alexa,它可以讓用戶詢問簡單問題,或者通過聲音來控制室內其它智能設備。報道新聞是亞馬遜“回聲”音箱的一項主要功能,據著名商業網站Business Insider提供的數據顯示,除了設置鬧鐘和聽音樂外,有66%的用戶利用智能語音設備來獲取新聞。⑧媒體組織利用Alexa智能語音系統,可以通過兩種方式來報道新聞,一種是“新聞簡報”(Flash Briefing),另一種是“技能”(skills)應用程序。由于開發“技能”應用程序比較復雜,許多新聞組織選擇直接利用“回聲”音箱的“新聞簡報”功能。不過,像《華盛頓郵報》《衛報》《每日郵報》等媒體都已經開發了“技能”應用程序。

圖1 亞馬遜“回聲”音箱運作示意圖

1.《華盛頓郵報》

2016年,《華盛頓郵報》宣布在亞馬遜“回聲”音箱的Alexa智能語音系統上,發布新的“技能”應用程序。現在,“回聲”音箱用戶可以訪問《華盛頓郵報》的最新報道,收聽Fix博客創始人克里斯·齊力扎(Chris Cillizza)每日朗讀的政治新聞簡報。《華盛頓郵報》的政治新聞簡報起初由計算機語音技術閱讀,2016年7月后,《華盛頓郵報》決定由齊力扎本人來閱讀,因為個人化的聲音更吸引人。

此外,用戶還可以通過“了解你的新聞測驗”來測試對本周熱門新聞的掌握。每次測驗包含8個問題,由《華盛頓郵報》的記者負責制作。每周六上午,《華盛頓郵報》會準時提供一組新問題。《華盛頓郵報》產品經理約瑟夫·普萊斯(Joseph Price)指出,“用戶對該應用程序的使用,以及與語音產品的互動,有顯著增長,我們很高興在這個平臺上擴展用戶體驗,我們也希望《華盛頓郵報》的語音報道和新聞測驗,能夠成為讀者日常生活的一部分。”

2016年,《華盛頓郵報》還開發了兩個垂直報道“技能”應用程序,一個負責提供2016年里約夏季奧運會新聞,另一個負責提供2016年美國大選新聞。《華盛頓郵報》發現“技能”應用程序在回答最新的民意調查和奧運會獎牌統計方面比較準確。如果用戶對著音箱說,“Alexa,給我最新的奧運獎牌統計”,用戶會很快得到答案。

2.赫斯特集團

具有百年歷史的赫斯特集團,2016年創建了一個數字創新團隊,利用亞馬遜“回聲”音箱和“谷歌之家”音箱為用戶生產智能音頻節目。赫斯特集團的首席技術執行官菲爾·魏瑟(Phil Wiser)指出“我們將這一波新的自然語言界面,看作是內容互動的重要渠道。作為一種吸引消費者的方式,我們發現語音界面變得越來越重要。”

2016年12月,該團隊為亞馬遜“回聲”音箱開發了赫斯特媒體集團旗下《好管家》雜志應用程序。《好管家》在“回聲”音箱上的應用程序,可以指導用戶一步一步地去除家中的污漬,比如,當用戶對著音箱說,“Alexa,我怎么從白色地毯上將酒漬去掉”,人機對話馬上就開始了。赫斯特集團還為旗下著名時尚雜志Elle開發了“回聲”音箱應用程序,該應用程序可以回答用戶占星術方面的問題。2017年4月,赫斯特媒體集團為了讓旗下知名品牌“奧普拉·溫弗瑞”(Oprah Winfrey)吸引更多用戶關注,在技術團隊幫助下,為“回聲”音箱開發了“O to Go”應用程序,該應用程序可以讓用戶收聽奧普拉本人朗讀的音頻片段,這些音頻片段來自她的著作《我堅信》。

赫斯特集團對人工智能語音平臺采取了非常積極的態度,盡管這些新的數字產品現在還不能為赫斯特集團帶來收入,但是及早進行嘗試和學習至關重要。尤為重要的一點是,對于一個以生產文本為中心的媒體公司,這種轉型并不容易。因此,媒體組織并不一定非常著急地去利用該平臺賺錢,它們首先要做的是,要了解這個平臺的特性,了解如何利用該平臺創新敘事模式和新聞產品,如何利用該平臺為受眾提供場景化信息,以及如何讓用戶在這類平臺上獲得更好的信息接收體驗。

3.《衛報》與《每日郵報》

《衛報》是較早為亞馬遜“回聲”音箱制作語音節目的英國媒體。通過“回聲”音箱,用戶可以向《衛報》詢問新聞與評論。如果用戶想深入收聽一個話題新聞,還可以詢問《衛報》對這一話題的評論,該報會提供最新電影、圖書、音樂和旅館的評論。用戶也可以通過該平臺收聽《衛報》每周的播客節目,這些播客節目包括政治、科學、體育等內容。

《衛報》產品經理克里斯·威爾克(Chris Wilk)指出,“當用戶正送孩子去學校,或正在做飯,他不用打開手機就可以收聽我們提供的智能語音信息。這會給用戶提供一種與眾不同的信息接收體驗。”此外,用戶還可以向“回聲”音箱詢問新聞摘要,根據用戶要求,“回聲”音箱的自動語音程序會讀出完整的故事或評論。

《每日郵報》也是較早進駐亞馬遜回聲音箱的英國媒體。“回聲”音箱所讀的內容主要來自《每日郵報》付費內容《郵報+》(Mail Plus)。《每日郵報》是第一家將所有報道內容放到“回聲”音箱中的媒體。不過,《每日郵報》并不需要做大量工作,該報只需把其內容管理系統(CMS)中的內容放到“回聲”音箱中,然后選擇智能語音應用程序Alexa,就可以閱讀不斷更新的新聞報道。

此外,亞馬遜公司也不斷對“回聲”音箱進行改進,在2017年5月,該公司又推出了帶屏幕的“回聲”音箱——Echo Show,目前,CNN、彭博社等媒體公司,已經開始為它提供節目。

(二)“谷歌之家”音箱用于新聞報道

2016年,谷歌公司推出與“回聲”音箱競爭的智能語音設備——“谷歌之家”,該音箱搭載了智能語音驅動程序Google Assistant。在該智能語音音箱推出短短幾周后,就吸引一些新聞媒體組織進駐該平臺。

盡管兩個語音平臺有很多相似之處,Alexa和 Assistant上的第三方平臺數量還是有很大差距。在2016年底,谷歌語音平臺上只有30多家公司和媒體組織推出應用程序。目前,在人工智能語音音箱市場上,亞馬遜公司占有絕對優勢。2017年美國的智能語音音箱用戶當中,亞馬遜產品的使用高達70.6%。⑨亞馬遜公司之所以會在智能語音市場中占主導地位,這與其執行開放語音平臺政策有關。2014年亞馬遜推出“回聲”音箱后不久,就宣布將Alexa語音平臺開放給第三方。開放平臺給“回聲”音箱帶來巨大發展空間。Alexa在2014年最初發布時只有13個應用程序,目前由第三方開發的應用程序已經超過20000多個,其中新聞報道應用程序有2300多個。

考慮到這兩個智能語音平臺在未來會累積大量受眾,許多媒體組織都加大了在這兩個平臺開發新聞產品的力度。《赫芬頓郵報》同時為這兩個人工智能語音平臺提供內容。《赫芬頓郵報》在“回聲”音箱上為用戶提供“新聞簡報”,在“谷歌之家”音箱上提供的則是新聞測驗。

《赫芬頓郵報》產品經理朱莉亞·貝澤爾(Julia Beizer)指出,“我們處于剛開始的學習階段,我們想了解消費者如何與這些智能設備互動來獲取新聞,同時也希望從這些報道中獲取一些經驗,在新的一年中我們會啟動所有智能語音報道計劃。”

媒體組織了解人工智能語音平臺最好的方式是不斷嘗試。用戶選擇哪一個平臺,完全取決于他當時所處的情境。新聞組織需要分發內容的平臺數量在不斷增加,而一天之內的時間是固定不變的,因此,新聞組織要選擇哪一個平臺來傳遞內容,就顯得比較重要了。

三、人工智能語音新聞報道的盈利模式

在未來幾年,人工智能語音市場將會出現爆發式增長。據eMarketer提供的數據顯示,在2017年,人工智能語音市場預計增長23.1%。預計到2020年,亞馬遜公司與人工智能語音相關的收入將達到100億美元,從而使智能語音成為繼電商零售、第三方市場、云計算之后的第四大業務支柱。

目前,一些媒體組織關注如何增加人工智能語音平臺用戶,而另一些媒體組織則已經開始尋找獲取利潤的方式。亞馬遜公司并不反對媒體組織利用人工智能語音平臺來賺錢。彭博社和《華盛頓郵報》已經通過“新聞簡報”獲得了一定的廣告收入。

作為下一個前沿平臺,媒體組織對于智能語音平臺的興趣不言而喻。但是,要利用這類平臺來實現更多盈利,從目前來講還比較困難。因為有些媒體在該平臺還沒有足夠的受眾來將其貨幣化。媒體組織要想在該平臺盈利,首先需要了解該平臺的受眾信息。亞馬遜公司每月會為這些媒體提供本月的收聽受眾數據,但媒體組織想要將內容貨幣化,它們就需要更多數據。

在“回聲”音箱運營初期,亞馬遜公司只是簡單地禁止開發者利用Alexa智能語音技術(將文本自動轉化為聲音的技術)來朗讀廣告,媒體組織采取的變通辦法是在“新聞簡報”中讓主持人來朗讀廣告。目前,《華盛頓郵報》《赫芬頓郵報》和彭博社都是通過這種方式獲取廣告收入。媒體組織有時也會把它們制作的數字廣播節目和播客節目,轉移到智能語音平臺上,這些已經制作好的播客節目中已經插入了廣告,亞馬遜公司對這類廣告,并沒有做出特別規定。

不過,亞馬遜公司限制媒體組織將“原生廣告”整合到媒體開發的“技能”新聞應用程序中。因此,媒體組織針對智能語音平臺的不同政策,采取不同的廣告策略。2017年3月,美國廣播公司(ABC)與《赫芬頓郵報》進行了為期一個月的合作——在亞馬遜“回聲”和“谷歌之家”音箱上,為第三季《美國重案》做廣告。《赫芬頓郵報》采取的策略是,將主持人朗讀的廣告嵌入到“回聲”音箱“新聞簡報”中,在“谷歌之家”平臺上,《赫芬頓郵報》則是將“原生廣告”以問題的形式嵌入到它在該平臺的“新聞測驗”頻道中。

與亞馬遜公司相比,谷歌公司對智能語音平臺的廣告政策相對寬松。谷歌公司已經通過“谷歌之家”音箱推廣了迪士尼公司的電影《美女與野獸》,這是谷歌公司試圖將廣告擴展到智能語音設備上的一次嘗試。通過“谷歌之家”智能音箱,用戶不僅能夠接收到17秒鐘的電影推廣廣告,還可以向“谷歌之家”詢問電影放映的時間表。

用戶的收聽行為也會對媒體盈利產生一定的影響。因為,用戶可以簡單地取消一個新聞應用,而不是一直等著聽廣告,一些媒體組織已經開始縮短它們的廣告運行時間,《華盛頓郵報》的“新聞簡報”已經把廣告運行時間從15秒縮短到10秒。

當然,并不是每一個媒體組織都會利用這類平臺來賺取利潤。《紐約時報》將2017年1月創建的播客節目“每日報道”(The Daily)放到“回聲”音箱和“谷歌之家”音箱上,但《紐約時報》并沒有將人工智能語音平臺上的受眾,作為其播客節目總受眾的一部分,也沒有試圖將這些受眾貨幣化。對《紐約時報》而言,它只是在嘗試該平臺對受眾的吸引程度,真正要通過該平臺來賺錢可能還得一段時間。

在社交媒體時代,許多新聞媒體組織都希望盡快將其內容分布傳播在各種新出現的平臺上。不過,當下通過智能語音平臺獲利還比較困難,但這類語音驅動的人工智能平臺擁有巨大的發展潛力,因此,即使在目前不能創造利潤的情況下,媒體組織也應該盡可能地將內容放到該平臺,以此來接觸新受眾。我國國內的媒體在這方面起步相對晚一些,但是隨著人工智能音箱逐漸進入我們的日常生活,一些媒體組織也開始嘗試著將內容放在這些新平臺上。目前,微博已經與小米公司達成合作協議,通過該公司生產的小米智能音箱,用戶可以接收微博傳播的內容。

四、人工智能語音設備引發的法律與倫理問題

智能音箱的一個特點是“它總是在傾聽”,只要一聽到“喚醒詞”,它就處于記錄信息的狀態。這意味著“無處不在的計算”開始侵入我們的生活,用戶被這些智能技術包圍著,可能根本沒有注意到它們的存在。隨著人工智能的發展,除了智能、效率和生產力之外,隱私倫理等問題也開始凸顯出來。

(一)“回聲”音箱與美國憲法《第一修正案》

在個人隱私方面,持續引發討論的一個典型案例是亞馬遜“回聲”音箱。正如上文所述,用戶通過“回聲”音箱可以進行聲音互動,可以控制家中的智能設備。通過語音命令激活“回聲”音箱后,它就可以一直記錄用戶的談話。因此,像“回聲”音箱這類智能語音技術會引發一系列問題:警察在破案時,是否有權調取“回聲”音箱記錄的語音信息？這些語音信息能夠作為刑事調查證據嗎？個人隱私是否會受到影響？法律如何保護智能語音設備儲存的個人數據？

2015 年 11 月,美國阿肯色州的維克多·柯林斯(Victor Collins)和幾個朋友應詹姆斯·貝茨(James Bates)邀請前往貝茨家中聚會。第二天,柯林斯被發現死于貝茨家的浴缸中。另外兩個朋友在 12點離開貝茨家,貝茨稱自己在 1 點回房睡覺,柯林斯則在繼續看球。因為沒有人證,受害者又死于私人住宅,主人貝茨成為最大嫌疑人,可他堅稱自己無罪。警方在現場發現柯林斯身上有流血和傷痕,在他們看來,這可能是一場謀殺案。

貝茨是一個數字產品愛好者,他在家中安裝了一個亞馬遜“回聲”音箱。2016年年底,檢方指控貝茨一級謀殺,認為“回聲”音箱可能記錄了事發當晚的一些聲音,并要求亞馬遜公司提交用戶錄音,但亞馬遜公司以《第一修正案》為依據,拒絕向檢方提供數據。亞馬遜在一份聲明中說,“如果沒有有效的法律需求,我們不會發布客戶信息”。

在僵持了一年多后,2017年3月,亞馬遜宣布放棄對“回聲”音箱中貝茨個人數據的保護,同意將阿肯色州謀殺案中“回聲”音箱中儲存的數據交給警方。亞馬遜公司認為,智能語音驅動設備所儲存的數據應該受到美國憲法《第一修正案》保護,但是在嫌疑人貝茨同意交出“回聲”音箱數據的情況下,亞馬遜公司便放棄了原來的堅持。

盡管在這個案件中,有關智能語音設備搜集數據的問題暫時得到解決,但人工智能語音設備上儲存的信息是否應該得到《第一修正案》保護,這一問題仍然沒有得到解決,未來在人工智能語音設備上,有關數據隱私的沖突還可能出現。

在西方國家,科技巨頭與政府之間有關用戶信息隱私的爭奪已經不是什么秘密。2015年,在圣貝納迪諾恐怖襲擊事件中,美國聯邦調查局要求蘋果公司解鎖恐怖嫌疑人的蘋果手機,結果遭到蘋果公司拒絕。2017年,在英國遭到一連串恐怖主義襲擊后,英國政府要求臉書公司交出恐怖主義嫌疑人的加密WhatsApp信息,結果也遭到臉書公司拒絕。這些數字巨頭有一定的力量來保護用戶的數據隱私,但一些中小公司有可能就承受不住政府壓力,而在其他一些國家可能完全會是另外一種發展路徑。

(二)人工智能語音音箱引發的兒童隱私問題

人工智能技術讓我們便利地接收信息的同時,的確也會對我們的隱私形成侵害。哈佛大學政治哲學家邁克爾·桑德爾指出,“人們越來越傾向在日常使用的設備上犧牲隱私以換取便利”。人工智能音箱是頗受兒童歡迎的一種智能設備,據美國公共廣播公司(NPR)和愛迪森調查公司聯合發布的調查報告顯示,美國有88%的兒童喜歡在房間中使用人工智能音箱。但是,把一個“一直”可以記錄聲音的設備放在房間中,會對兒童在家中的隱私產生嚴重威脅。

美國《兒童網絡隱私法案》旨在保護對13歲以下兒童個人信息的搜集和使用。該法案頒布的目的,旨在保護兒童避免受到過度的數據搜集。隨著谷歌、亞馬遜、蘋果等公司陸續推出針對年輕人的語音驅動智能設備,這讓兒童首次面臨物聯網推銷浪潮。

《兒童網絡隱私法案》明確禁止公司儲存兒童的個人信息,包括他們的聲音記錄,如果要儲存這類信息,必須要得到他們父母親的明確同意,通過簽名信件、視頻聊天和電話溝通,來獲得父母同意。美國國家教育政策中心發布的《被監視的學習:學校監督文化》報告,就要求家長更多地了解數據收集過程,只有在家長同意的情況下才可以搜集信息。

在兒童使用人工智能語音設備時,一個比較安全的方法是將人工智能服務限制在13歲以上的用戶。比如,微軟不允許年齡12歲以下用戶,在各種設備上訪問微軟“小娜”(Cortana)人工語音助理。另一種方法是人工智能語音設備完全不儲存兒童錄音,不過,這可能會讓人工智能的服務效果較差。

“數字民主中心”的杰夫·切斯特(Jeff Chester)認為,“這是一個新的領域,重要的是要給予行業指導,我們建議美國聯邦貿易委員會(FTC)給出行業指導,讓人們了解物聯網和《兒童網絡隱私法案》如何共同合作。”隨著國內阿里、騰訊、百度、小米等公司,逐步向市場推出智能語音音箱,這類智能語音設備將會很快進入千家萬戶,國內有關部門也應該及時給出相關行業指導,以保護兒童的數據隱私。

五、總結

在未來,通過智能語音設備接收的信息將會無處不在,人機對話也會越來越普遍。每一個人或每一個家庭中會有多個語音助手,這些語音助手將會是我們與外部世界互動的新界面。用不了多長時間,語音驅動的虛擬助理,像亞馬遜“回聲”音箱、谷歌“谷歌之家”、微軟“小娜”,以及小米智能音箱等,將會遠遠超過任何現實生活中的人類助手。這種新的語音信息界面,正在潛移默化地塑造著我們的生活,正如陳衛星教授所說,“不同的媒介提供不同的信息界面,不僅僅是接受方式,也包括接近成本。信息界面的單調與豐富、單一和多元,對人們的思想狀態產生不同的影響。”

這類智能語音設備在未來也會大面積地安置在我們的城市、房屋和汽車中。智能語音將會是物聯網運作的一個主要界面,與機器交流也會成為我們獲取信息的一種主要方式。寶馬公司已經率先將亞馬遜“回聲”音箱安裝到該公司生產的汽車中,用戶在開車上班途中就可以通過語音命令接收自己想要收聽的各類新聞信息。隨著不同品牌的人工智能音箱被安裝到不同品牌的汽車上,這意味著會出現一個新的累積大量受眾的信息平臺。

逐漸崛起的人工智能語音平臺,會不斷模糊我們的住所、生活和技術之間的邊界,新聞媒體如何應對這一破壞性技術,將是一件非常具有挑戰的事。因此,我們需要認真考慮以下一些問題:人工智能語音驅動設備對新聞業意味著什么？當用戶與人工智能音箱進行交流時,這種技術會對受眾產生什么影響？如何從法律和倫理方面來規范這類技術應用？

注釋：

① 胡正榮:《智能化:未來媒體的發展方向》,《現代傳播》,2017年第6期。

② 國務院:《新一代人工智能發展規劃》,http://www.gov.cn/zhengce/content/2017-07/20/content_5211996.htm,2017年7月20日。

③ Advertising & Marketing,Alexa,Say What?! Voice-Enabled Speaker Usage to Grow Nearly 130% This Year,https://www.emarketer.com/Article/Alexa-Say-What-Voice-Enabled-Speaker-Usage-Grow-Nearly-130-This-Year/1015812.

④⑦⑧ [美]尼古拉·尼葛洛龐帝:《數字化生存》,胡泳、范海燕譯,電子工業出版社2017年版,第144、147、145頁。

⑤ 李亞洲:《人工智能與自然語言處理概述:AI三大階段、NLP關鍵應用領域》,https://www.jiqizhixin.com/articles/2017-05-07-3,2017年5月7日。

⑥ 黃小天:《微軟語音識別里程碑式突破,Switchboard 詞錯率降至 5.1%》,https://www.jiqizhixin.com/articles/2017-08-21-6,2017年8月21日。

⑨ 億歐:《要做中國的Echo? 跟風創業前這里有幾條建議給你》,http://www.iyiou.com/p/48165。

⑩ 騰訊科技:《亞馬遜將統領美國智能音箱市場,今年有望獨占70.6%份額》,http://tech.qq.com/a/20170508/057923.htm,2017年5月8日。