論毛姆筆下的食蓮者形象

摘 要：在毛姆的作品中食蓮者是指那些勇于選擇自己人生道路不惜付出代價的人，他們與工業文明中追逐金錢名利的人格格不入，他們所表現的真誠、友善、自由是人性的復歸，食蓮者是人們擺脫精神枷鎖的一種途徑。

關鍵詞：食蓮者；人性回歸；享樂主義

作者簡介：楊梓（1991.6-），女，河北省承德市人，研究方向：比較文學與世界文學。

[中圖分類號]：I106 [文獻標識碼]：A

[文章編號]：1002-2139（2018）-02--01

一、食蓮者的來源

毛姆在《食蓮者》中塑造了一個充滿烏托邦理想的人物形象，書中的主人公威爾遜是一個來自英國的銀行職員，在他去意大利的卡普里島旅游的時候，深深被這里的景色吸引，于是決心辭掉銀行的工作來到卡普里島定居，他將自己的全部資產買了一份25年的保險年金來保障在接下來的日子里可以自由自在地生活，可35歲的威爾遜不得不面臨著這樣一個窘境，即他的保險年金只能養他到60歲，而他60歲以后將過著毫無保障的生活。但即便如此，威爾遜仍然義無反顧地來到卡普里島，整天釣魚看書，享受生活。

在毛姆看來，威爾遜是一個“勇于尋找自己人生軌跡的人”，他將這類人賦予一個詞語：食蓮者（the lotus eater）。這個詞最初出自《荷馬史詩》中的《奧德修紀》，奧德修斯與戰士們在回鄉的途中來到了一個小島上，大家發現這個島上的人無憂無慮，因為他們吃一種叫做lotus 的果子，奧德修斯的部下吃了這個果子以后則忘記了故鄉，不想回去。翻譯家們對這個詞的定奪眾說紛紜，但無論是翻譯成魔果或是棗或是蓮，毛姆將《奧德修紀》中的食蓮者意思改變了，從歸鄉途中的樂而忘返，變成了那些 “勇于尋找自己人生軌跡的人”，由被動變成主動，他們來到異國尋找自己的信仰，流連忘返，在他鄉過著世外桃源的生活，但也不乏冒著如同浮士德一樣同魔鬼博弈的危險，如此說來，把浮士德看做食蓮者也未嘗不可。浮士德曾在與靡菲斯特定下契約時說，

“如果我對某一瞬間說：

停一停吧，你真美麗！

那時就給我套上枷鎖，

那時我也情愿毀滅！

那時就讓喪鐘敲響，

讓你的職務就此告終，

讓時針停止，指針垂降，

讓我的一生就此斷送！”

被困于昏暗的書齋中備受煎熬，浮士德為了尋找他所希望的永恒的美與魔鬼簽訂了契約，在聽到了誤以為是農民們圍海造陸的聲音時情不自禁地感慨希望停下來，即便魔鬼贏得自己的靈魂，或者是后半生不得善終。同樣在《食蓮者》中，威爾遜也面臨著這樣一個問題，辛辛苦苦工作四十年以后拿著終身養老金養老呢，還是快快樂樂度過四十年而讓六十歲以后的生活聽天由命，或者簡單說，毛姆在書中提出了這樣一個難題：究竟是享受過程更重要，還是善終更好。

二、毛姆作品中的食蓮者

事實上，這一類人在毛姆作品中并不少見，除了抵押自己60歲以后生命的威爾遜，還有追求真善美的愛德華·巴納德。在《愛德華·巴納德的墮落》里，他同樣由一個擁有遠大前程的青年變成了一個在塔希提島上享受生活的人，愛德華放棄了芝加哥美好的前景轉而沉迷于塔希提的清晨與夕陽，而在遙遠的芝加哥與他解除婚約的未婚妻卻感嘆著：“可憐的愛德華。”

威爾遜與愛德華單純地放棄大城市事業的追求而選擇到安逸的小島享受生活，其實很容易讓人聯想到享樂主義，或者至少，他們都是毛姆理想主義下的產物，但是相似的篇章同樣的塔希提背景，以法國后印象派畫家高更為原型的作品《月亮與六便士》中的思特里克蘭德就是一個活生生現實的人，他同威爾遜一樣，是一個英國證券公司的職員，在事業蒸蒸日上之時突然辭去自己的工作，離開太太與子女，獨自開始作畫，最后他來到南太平洋的塔希提島上，和當地的土著結了婚，度過了自己的余生。讀者們無不對這種人的突然的選擇行為感到震驚，認為脫離了正常的生活軌跡反而去搞所謂的摸不著頭腦的藝術難以捉摸。在毛姆的另一本小說《刀鋒》中，主人公拉里用閑蕩（loaf）一詞來戲稱自己放棄上大學或是找工作以后在巴黎的所作所為，他從戰場上回到家鄉以后，放棄了找一份好差事或是進入大學讀書的機會，反而去巴黎、印度不停探尋自己心中的困惑。這些“勇于追求自己生活軌跡的人”可以被歸類到一種類型中去，他們不畏世人的目光，離開家鄉，追求自己心中的樂土。

毛姆筆下的食蓮者的故事在一定程度上體現了他的享樂主義道德觀，在他看來，像威爾遜、愛德華這類人，不去刻意地追求什么，只是在生活中無所為地感受美。毛姆曾在他的短篇小說《流浪漢》中這樣說過：我常幻想完完全全地閑上一周，并以此來娛樂自己。對大多數人來說，在你不忙于工作的時候，就會忙著去娛樂，但我想的是什么都不做。我將懶洋洋地躺一上午，然后游手好閑地待一下午，再東游西蕩地把傍晚打發掉。時間，正因為稍縱即逝，時間：正因為它一去不復返，所以它是世間可最珍貴的財富，而虛擲光陰則是可以令人縱情其中的最精美的消遣。[1]雖然表達得過于偏激，但毛姆對享樂主義的一個標準是脫離外物，不同于世俗的享樂。“無所事事”與“游手好閑”是食蓮者的一種外在表現形式，或者說是世俗的看法，毛姆筆下的食蓮者還有那些追逐天上的月亮或是內心的道德律令的特征，思特里克蘭德執著于繪畫，對美的追求，以及經歷了二戰中好友之死的拉里對生與死、善與惡的困惑，堅持要找到這其中的答案。在他們的周圍人看來，他們的閑蕩與無所事事毫無意義，可遵循了人性最原始的狀態，對真善美的敬仰與追求才是毛姆心中的真正的享樂主義。

注釋：

[1][英]毛姆.馮亦代等譯.毛姆短篇精選集[M].上海；譯林出版社，2014：P275.endprint