DOI是“Digital Object Indentifier”的縮寫,中文名是“數字對象標識符”,是一種包括字母和數字組合的針對數字內容或對象的唯一標識符,其主要作用是實現引文互聯。引文互聯指通過DOI技術實現所引文獻與被引文獻在互聯網上互相鏈接,即一篇文章所引用的文獻與這些文獻的原文的鏈接,以及與引用了此篇文章的別的文獻的原文的鏈接。
DOI發表在OpenURL的位置上,避免了因內容或對象移動而導致的鏈接失敗,這就意味著內容或對象的存儲地點發生變化而DOI不發生變化時,內容或對象照常能夠被鏈接上。使用DOI的最大優勢是,在互聯網的任何一個節點,只要用鼠標點擊一個DOI號就可到達用戶所需內容或對象的地址并與其電子全文鏈接上,使傳統模式下的大量內容或對象不再成為“信息孤島”。
DOI由前綴和后綴兩部分構成,前綴與后綴之間以斜線分隔。前綴由識別碼管理機構指定(由CrossRef注冊中心分配的DOI前綴通常以“10”開始);后綴由出版機構或版權所有者等自行命名或分配。