論周臣繪畫創作心態

趙敏

摘要：本文根據周臣作品及其藝術教育思想兩方面分析在不同情境下的繪畫創作心態，主要體現一位面對社會浮華生活始終能保持冷靜頭腦和懷揣著國家希望，并試圖改變民間百姓疾貧的責任心態，為明代藝術領域留下可貴的創作品質。

關鍵詞：周臣；繪畫創作；心態

據明代史料何良俊所著的《四友齋叢說》文獻記載：“周東村名臣，字舜卿，蘇州人。”后傅抱石《中國繪畫變遷史綱》補遺：“弘治初，周東村年近八十”由此確認周臣生活于明正統到嘉靖年間（15世紀中期），此時正值封建專制與資本主義萌芽交接時代。統治政權由無知宦官王振把持，朝廷上下一片狼藉，再加上周邊地區外族人的不斷征戰騷擾，最終國庫耗殆、民不聊生。尤其是臨海城市蘇州一代，工商業城市興起激化新舊思想統治階級矛盾，人們的傳統的價值觀念和倫理道德被迫處于“跟風”狀態。唯獨周臣仍以冷靜姿態堅守愛世真情，也就是在這個時候他的繪畫創作境界得以升華。

一、熱愛生活的創作心理

周臣的繪畫創作不同于明代其他有影響力的畫家，他的創作無所謂討好名流貴族，也不計較個人名利，致使最終也只是被評為畫匠一稱。周臣一生從未放棄國家以及執念于美好生活，所以作品內容不夾雜名利也不屈服藝術市場時尚，始終保持一顆林泉般的心。

周臣山水畫創作在藝術界流傳不多，但有一幅畫曾被徐悲鴻先生在《風雨歸舟圖》中題為：“世界所藏中國山水畫中四大支柱之一”，這幅畫就是《北溟圖》。此圖是周臣早期學南宋畫家李唐和其師陳暹所創的山水畫作，可集中體現畫家以山水為載體物態化了的情感。作品取材于渤海地帶，“北冥”一詞最早出現于《莊子》開篇《逍遙游》記載：“北冥有魚，其名曰鯤，鯤之大，不止其幾千里也；”其中“冥”通“溟，意有：深、廣、昏暗之意，可見周臣創作此畫的良苦用心。全圖采用兩段式構圖，近處的山體占滿畫面，呈現出頂天立地的局勢。遠處的水波怒浪翻滾、浩瀚無邊，在一動一靜的強烈鮮明對比中襯托出自然界的變化莫測，畫中山體間夾雜著吃力成長的松樹，或倒掛、或直、或彎、或依壁、或孤立。周圍配有涼亭、房屋，在這片狹小的區域內畫家不忘插入一段戲劇性探友故事。由題意知，此畫創作必是隱藏神秘的玄機。接著往下看，穿過石林便是一望無際的大海，畫家以波浪式不勻的線條勾勒濺起的水花，此處正是全畫的中心，借景襯托畫家此刻心理。

山河象征著家國。結合明朝的社會背景來欣賞周臣的《北溟圖》應是合情理的。“北溟”一詞比喻人的潛能無限性，周臣借用古代圣賢的理念表達自己的人生抱負，雖然他唾棄科舉黑暗之道，卻能感受到積極入世心理。對《北溟圖》而言，全畫故事簡單、人物簡單，畫面左側山景描繪隱含了“靜觀”的人生心態與執著的理想；畫面右側似乎在努力打破這種靜“格局”，以極有力量跳躍式水波，無限的傳達出周臣愛國愛家的心跡和精神氣度。對于每一位欣賞者來說，眼前場景足以展開想象空間去感受宇宙間的終極美景，正所謂“雖不能至，而心向往之”。

二、愛世體民的創作心態

周臣留有二十四幅系列《流民圖》，現被分為兩半分別藏于美國擅香山美術館和克里夫蘭藝術博物。此圖作于明武宗正德年間，正值贏弱的統治者助販政體下蘇州百姓生活落魄年代，在當時藝術界雖活躍，但都不愿接觸這類型的題材。一是不受藝術市場歡迎；二是這群流民以“病態”存世對政權者來說是威脅，創作有一定風險。唯獨周臣不怕，他的內心只存在對世間百姓濃厚的關懷。

《流民圖》題跋有“蘇州七月流火”字樣，正值酷暑之際。據《明史》載當時蘇州地帶蝗蟲泛濫又到處鬧饑荒，周臣所繪這群弱勢群體生活狀態并不是最凄殘的呈現，畫家在此保留了勞動生活的一絲美好。畫中人物有道士、僧人、耍雜技賣藝人、老婦人還有一位未斷奶幼兒等等，這些飽受生活磨練，消瘦如柴、衣不遮體、走路都有些吃苦的樣子的百姓身上七零八碎掛著物件，看似是全部家當。此處細致描繪卑微群體或許在別人眼中是不堪一擊的，但畫價堅定這是一種生存的力量。

周臣所繪《流民圖》人物體態與傳說中鐘馗隨從小鬼形象極為相似，讓人不得不產生“人間地獄”聯想。很明顯周臣取這樣的題材目的不在于僅僅表達二十四位窮苦的人，而是牽掛時代政治體制，希望以此圖能激起社會某種反映，影響世人高度警惕。《明史·食貨志》記這一時期民疾原因：弘治十五年有太祖設供糧處和住處優恤貧民，“然懲元末豪強侮貧弱，立法多右貧抑富。”可見，并不是朝廷不管，而是國家法制不嚴所導致，這樣的救濟無非是多填補貪官強權腰包，虛演一場而已。周臣以筆墨的力量警惕世人，這種憂患意識與愛世體民情操使人物畫創作超出本身意義。

三、為人師表的創作心境

周臣二十歲時就榮獲“丹青高手”美稱，仕途卻平淡凄冷。有趣的是周邊人多因他而出名，自己藝術獨守“空巢”無人問津。這樣的藝術生活態度或許與其社交圈有密切聯系。祝允明曾在《懷星堂集》中評他的老師陳暹“其人性氣喜簡，不喜親世事。”其師品質與他個人為人清高、處事低調的性情有緊密關系。明代畫家創作多被商業利益吞噬，最突出者就是周臣門徒唐寅、仇英。此二人學的高超畫技，卻沒能躲過世俗思想洗禮，唐寅常“閑來賣畫換酒”、仇英為獲高額畫價替雇主畫有傷大雅之作。從傳統畫家職業操守角度看，周臣藝術情操遠在二人之上。

周臣熱愛教育更愛學生，授教時從不遮掩也不論學生家資高低，已然達到禪宗所講：“吾無隱乎爾”境界。周臣以高度沉默的心態孑然于各畫派之外而保持慧眼獨具。他選擇作一位普通的教師身份培養了像唐寅、仇英等這樣的大畫家。他尊重學生個性也關注學生心理，從唐寅、仇英畫作風格可以看出周臣靈活教學思維，著名“唐伯虎撞門”事件，充分證明他是一位永遠有資歷的老師。周臣自己不貪名利，但卻肯以名利之事為學生做后臺工作。如朱良志所撰《四友齋叢說》里清楚記載：“聞唐六如，有人求畫，則請東村代為之。”他很樂意傾盡所能相助學生，此時創作心態已然升華到“愛生如己”的境界。

對于一個普通民間畫家而言，始終能保持一種高標準的創作態度來對待藝術和生活，這樣的心態實為可貴！

參考文獻：

[1]元脫脫《宋史》，中華書局，1985

[2]單國霖.《周臣歷代山水畫名家畫選》[M].天津人民美術出版社，2001

[3]陳傳席，顧平.中國畫山文化[M].天津人民美術出社，2005年.