印刷文明的傳播意義

關晨迪

（中國傳媒大學，北京 100024）

金屬活字印刷術（以下簡稱印刷術）已被公認為是人類歷史上最偉大的發明之一。目前公認的一種說法是，歐洲活字印刷術是由德國人約翰·古登堡于15世紀40～50年代發明的。當歐洲大陸在整體上還處于躊躇不前、停滯拖沓的時代時，印刷術的傳播卻與此形成了鮮明對比。印刷業首先產生于萊茵河中游的河谷、美因茨以及斯特拉斯堡，后傳播擴展到整個世界。

一、印刷術的廣泛應用為現代傳播的發展奠定了物質基石

可以說，有了印刷術，傳播的方式更加豐富，傳播效果更加顯著，傳播的成本相比之下也更低。盡管如今以互聯網為代表的新媒體給紙質媒體造成了巨大的沖擊，許多人已經開始摒棄紙質閱讀介質，但不能否認的是，紙質媒體在傳播史上發揮著不可取代的作用。從19世紀30年代，西方便士報興起，紙質媒體開始走入尋常百姓家，每一個普通公眾都能夠享受到信息傳播帶來的好處。今天，身在校園的我們，因為印刷術的存在，資料的收集整理變得愈發容易、快捷。總的來說，在印刷術發明和廣泛使用之后，我們才得以更多地積累和傳播知識，文明的質量才得以改善。

印刷機械化的應用推動了歐美各國相繼進入廉價報刊時期，使得商業報紙更加興盛，逐步發展成為資本主義報業的主體，為現代報業的產生奠定了基礎。當報刊在當時成為傳播的重要媒介時，意味著傳播對象范圍擴大，畢竟有能力閱讀報紙的人還是占大部分。1833年，《太陽報》的創立，標志著廉價報刊的誕生。廉價報刊之所以“廉價”，很大程度上是由于印刷機械化極大提高了印刷的速度，報紙產量大幅增加。而印刷技術的提高也極大改善了報紙的質量，信息傳播變得更為便捷。最重要的是，人人都有能力購買報紙，受眾范圍擴大，信息傳播效果更為顯著。報紙作為一種重要的傳播媒介，在新媒體尚未推廣之前，曾經是大部分人獲得政治、經濟信息的最主要的工具。報紙的普及及其巨大的傳播信息的功能，很大程度上得益于印刷文明。通過大規模印刷出版媒介間聯系起來的個人和群體真正開始稱得上是大眾,并成為大眾傳播的對象。因此，近代出版的誕生使人類跨入了大眾傳播的時代。

二、印刷文明的發展豐富了傳播方式，信息和知識的獲取變得更為容易

印刷文明誕生之前，知識的傳遞主要依賴手抄。手抄的缺點在于速度慢而且不容易保存。印刷文明誕生以后，逐步擺脫了手抄本的束縛和限制。生產書籍所需的工時數量減少，書籍產量穩步增長，書籍分散傳播的范圍也變得更廣闊，閱讀的傳播速度明顯加快。在1500～1640年間，英國印行的書籍已經超過兩萬種，足見其巨大的影響力。在這種情況下，閱讀也不再只是貴族的特權，書籍普及到越來越廣大的讀者階層。人們獲得知識的渠道日益豐富，精神文明的交流變得更加容易。印刷文明在豐富傳播方式的同時，為人們思想的交流提供了更多元的渠道，使不同文明、思想和文化之間能夠跨越時間和地域的限制,碰撞出新的火花，成為人類歷史上一筆珍貴的精神文化財富。在這一點上，印刷文明功不可沒。

印刷文明對書面語言產生了重要影響，語言標準化程度日漸加強。語言的運用直接影響傳播的效果。一般來說，語言的統一程度越高，傳播效果越顯著。印刷文明誕生以后，隨著印刷品的廣泛傳播，不同地區的人們，無論是城市還是農村，無論是一個國家的南部還是北部，都在很大程度上受到印刷語言的影響，這一點在十六、十七世紀的英國表現得比較明顯。當時使用英語的學者們在拉丁語之下、口語方言之上創造了統一的交流與傳播的領域。那些口操種類繁多的各式英語、原本可能難以或根本無法彼此交流的人們，通過印刷字體和紙張的中介，變得能夠相互理解了。有關歐洲地方語言的語法書大批出版，以方便學習該語言的外國人使用，同時也是為了向使用本民族語言的人提出一種規范。可見，英語文法書的大量出版有力促進了語言的規范化進程。在論述印刷書籍興起的經典著作《印刷書的誕生》中提到，印刷術“在語言的格式化和固定化中發揮了必不可少的作用”。這就說明，印刷書籍的傳播改變了人們的語言習慣。

印刷文明促進了出版行業的興起，為文化傳播創造了更多的機遇。出版業正是基于印刷技術的普及而興起的，可以說，沒有印刷文明，就不會有今天各式各樣的出版社。現在我們所使用的出版一詞通常是指用印刷或其他復制方式將作品制成出版物進行傳播。出版的發展與文字、造紙、印刷這三個成系列的重要發明緊密相關。古登堡發明的活版印刷術標志著這一系列發明的初步完善。出版的編輯、印刷和發行三項主要功能也隨之確立。出版社一方面是聯系作者和讀者的紐帶，作者的手稿經過出版社的校正、排版、印刷和發行，到達廣大讀者手中，讓讀者能夠閱讀到印刷精美的書籍，另一方面，出版社為從事寫作的人們提供了機會。出版社和作者之間的雙向選擇性有利于最大限度地發揮文化產品的價值，為文化傳播的順利進行提供更多的機會。印刷和出版環環相扣，缺少任何一個環節，傳播都無法正常進行，由此可見印刷的興起對文化傳播的重要性。

三、印刷促使信息的保存更完整，也使信息傳播沖破了時間的限制，傳播能力增強

前面我們提到，手抄本不易保存，會隨著時間的流逝逐漸褪色，而印刷術的出現則很好地彌補了這一缺點。如今，我們仍然能夠看到幾百年以前的書籍，這些書籍經過反復的刊印，流傳至今。并且印刷術問世之后，其整齊劃一的、重復生產的機械生產原則要求其一行行印刷的文字是標準化的、精準簡練的、以線性邏輯加以組合和分析的，這極大程度上使得信息結構更加符合邏輯，提高了信息的清晰程度，使得印刷媒介具有了“高清晰度”或者“高限度”。“從15世紀誕生之初起,印刷術就被看作是展示和廣泛傳播書面文字的理想工具,之后它的用途就沒有偏離過這個方向”。書面文字相較于口頭傳播更加清晰，且不易丟失。而印刷技術通過印刷的方式，使書面文字被固定，這種強大的復制力使書籍內容固化累積，既利于保存，更利于傳播。

雖然現代印刷術起源于歐洲，但比這個更早的雕版印刷術卻是中華民族對世界文明的重要貢獻之一。印刷術本身作為一種文化，是我們應當傳承并且發揚光大的。如今，網絡

革命和數字變革興起，使得媒介環境更加復雜多元，而事物之間此消彼長的關系也決定了印刷媒介必然會受到新興媒介的沖擊。移動媒體、電子書充斥著人們的生活，作為印刷物代表的報紙和紙質書刊逐漸被取代。但是印刷史本身作為一種文化，它的誕生及發展見證了人類文明的發展歷程，是整個人類文明史中不可或缺的組成部分。在電子媒介時代，印刷媒介處于邊緣化的狀態，傳統出版印刷工藝與技術正逐漸淡出人們的視野，傳統印刷原料、傳統印刷技術、傳統印刷設備正在逐漸消失，對印刷文明進行保護與傳承的任務迫在眉睫。