在線教育平臺的文化出海新紀元

袁帥

美國硅谷舉辦的《中美創(chuàng)業(yè)大賽》第七名、科比在全球投資的第一家教育創(chuàng)業(yè)企業(yè)、時代影響力·中國商業(yè)案例TOP30……VIPKID自成立以來被貼上了許多標簽。各種光環(huán)的背后，是其創(chuàng)始人米雯娟對兒童英語教育的各種領(lǐng)悟。

在線教育：師生同受益

2018年是米雯娟從事兒童英語教育工作的第二十年，多年的教學經(jīng)驗讓她深刻了解到線下英語教育的很多弊端，比如師資良莠不齊、教學內(nèi)容陳舊、價格昂貴、時間成本高，等等，這讓她關(guān)注到了一個新領(lǐng)域——在線教育。

在線教育雖然是一個新的概念，但是它的發(fā)展勢頭卻非常迅猛。中商產(chǎn)業(yè)研究院發(fā)布的《2017-2022年中國在線教育市場前景及投資機會研究報告》顯示，中國在線教育市場規(guī)模從2012年697.8億元增長至2016年的1853.4億元，年均復(fù)合增長率達到27.66%。在用戶規(guī)模方面，從2012年5957萬人增長至2016年的1.12億人，年均復(fù)合增長率達到17.18%。該報告預(yù)計，未來五年中國在線教育市場將繼續(xù)保持高速增長，2018年將有望突破3000億元，用戶規(guī)模將超1.6億人。

此前有過創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷的米雯娟看準時機，創(chuàng)立了VIPKID。她表示，從長遠來看，互聯(lián)網(wǎng)和傳統(tǒng)不會有明顯的邊界，而是會越來越深入地融合，一切都要回歸到商業(yè)本質(zhì)和用戶需求，如何用最好的產(chǎn)品去滿足用戶需求才是關(guān)鍵。“創(chuàng)辦初衷就是希望能改變教育資源的不均衡化，讓因材施教成為可能；改變?nèi)蚝⒆訉W習語言的方式，希望啟迪和賦能全球每個孩子的未來。英語是一種認識世界的工具，它能帶給我一種自信的力量、國際化視野、思維的拓展、持續(xù)學習的動力以及無限的可能。所以，我希望能幫助更多的孩子憑借外語接觸到他成長環(huán)境之外的世界，多一份對這個世界的思考和見解。”米雯娟篤定地說。

對于創(chuàng)業(yè)公司來說，單純?yōu)榱擞馅厔莺湍Ｊ剑粸橛脩魟?chuàng)造價值的商業(yè)模式，會面臨非常大的挑戰(zhàn)。其實當VIPKID成立的時候，投資人與米雯娟談項目，十有八九都認為小孩在線學習英語不可行，而她和她的團隊堅持認為能行。他們的堅持不久就得到了回應(yīng)，2015年發(fā)生的一件小事讓米雯娟至今記憶猶新。當時，一位KOL“小新媽媽”在VIPKID上課之后，在微博上發(fā)布了一條關(guān)于授課模式的好評，一時間新增注冊數(shù)量超過了兩千。從那之后，平臺進入了快速發(fā)展階段。

“互聯(lián)網(wǎng)+教育”模式的興起不僅讓學生得到實惠，也幫助一些因客觀原因難以實現(xiàn)老師夢的人完成了他們的夢想。“記得曾經(jīng)有一次在猶他州鹽湖城，我去了Daniel和Lori老師家訪，他們的兩個小朋友都患有糖尿病，時刻需要通過胃上的導管注射胰島素維持生命，因此他們不得不放棄自己熱愛的職業(yè)。當時Lori激動得流著淚緊緊地擁抱我說： ‘你和 VIPKID 就是我們祈禱的回應(yīng)，VIPKID是能支持我們在家工作的唯一收入來源，更重要的是，它讓我們沒有遠離當老師的快樂。”米雯娟欣慰地說。

走出去 走進來

近年來，在線語言培訓平臺呈井噴式增長，51talk、ABC在線……層出不窮，但鮮有平臺從事中文教學。米雯娟不斷思考，國人學習英語是為了走出去，那么為什么不教授外國人學習中文，幫助他們走進來？于是，Lingo Bus應(yīng)運而生。

從2016年年底進行調(diào)研，到2017年8月正式上線，主要面向全世界5到12歲小朋友的Lingo Bus目前還是一個比較年輕的項目。新項目上馬，能否走遠的關(guān)鍵在于實現(xiàn)有效用戶拓展。同樣從事輸出漢語的海外教育機構(gòu)孔子學院由于地處海外，在發(fā)展學院方面更具優(yōu)勢，而Lingo Bus對于用戶來說遠在天邊，如何拓展呢？

股神巴菲特用滾雪球的方式增長財富，Lingo Bus則用滾雪球的方式拓展用戶。該項目負責人蘇海峰表示，Lingo Bus獲得用戶更多的是靠口碑的介紹和傳播，“現(xiàn)在用戶對我們滿意度非常高，使用過產(chǎn)品后他們會主動宣傳和介紹，當然我們也會給他們一些優(yōu)惠，比如對于被朋友介紹來的用戶我們會贈送一些體驗課程，通過這樣滾雪球的方式進行推廣。”同時，他表示，受益于國家“一帶一路”政策，漢辦作為官方機構(gòu)，在國外做了很多關(guān)于中國文化和語言的宣傳工作，這讓很多外國友人意識到了中國的強大和學習漢語的重要性，譬如能夠和中國有更多、更直接的貿(mào)易往來，或者是在中國公司工作。“Lingo Bus是通過線上的方式進行培訓，與孔子學院等落地機構(gòu)沒有競爭關(guān)系。”

蘇海峰表示，Lingo Bus的用戶特點可從地理位置、個人這兩個維度進行分析。首先，該項目現(xiàn)有學員分別來自近30個國家，跨度廣，“這一點大大超出預(yù)期，2017年該項目更多的是把投放重點放在了歐美和‘一帶一路國家，對于其他國家和地區(qū)其實沒有做很多的規(guī)劃和任何宣傳，這可能就是互聯(lián)網(wǎng)的魅力。我們在Facebook上的群組粉絲來自約60個國家，這也是比較意外的一點。”其次，在個人這方面，絕大多數(shù)用戶都是對中國有興趣的，他們可能是在中國工作的外國人，也可能是和中國有業(yè)務(wù)往來的政府官員、商人，或者是跨國公司的工作人員，還有一部分用戶是純粹對中國感興趣。此外，目前Lingo Bus的用戶收入基本都是中產(chǎn)及以上，有一定的經(jīng)濟基礎(chǔ)。

推廣互聯(lián)網(wǎng)平臺自然要善用互聯(lián)網(wǎng)方式，Lingo Bus不僅在Facebook上開設(shè)族群，在LinkedIn、Twitter等主流社交媒體上都開設(shè)了自己的頁面，此外，Lingo Bus還與一些中文學習者比較集中的論壇、博客建立了合作關(guān)系，定期為這些平臺提供高質(zhì)量內(nèi)容。

受眾市場不同，致使Lingo Bus與VIPKID在運營模式上出現(xiàn)了細分區(qū)別。第一是運營時間，后者的主要學員來自于中國，所以它有一個非常明確的高峰時間，而前者的用戶來自世界各地，因此需要進行7天×24小時的運營。第二是VIPKID強調(diào)服務(wù)，而國外的消費習慣與國內(nèi)不同，他們更偏向于自助了解信息，因此不需要配備太多服務(wù)人員。第三是靜態(tài)IP不同，VIPKID的主營業(yè)務(wù)在國內(nèi)，不存在國別化和本地化的問題，而Lingo Bus則需要避免與其他國家現(xiàn)有的教育制度、當?shù)匚幕劝l(fā)生沖突，更快、更好地與之融合。此外，一些偏遠國家的落地對技術(shù)提出了更多要求，例如服務(wù)器和架設(shè)方面需要更多投入。

教育出海帶動文化輸出

作為首個浸入式少兒中文教育平臺，自第一節(jié)課起，零基礎(chǔ)的學員在平臺上接受的就是純中文授課，既要營造語言環(huán)境，又要保證學員不因產(chǎn)生挫敗感而失去學習中文的興趣和信心，為此平臺對授課老師和教授內(nèi)容提出了較高要求，“老師將通過肢體語言幫助學員了解授課內(nèi)容，同時平臺篩選所教內(nèi)容，確保70%的語言是可以理解的”。據(jù)了解，為了增加學員對中國文化的了解和學習興趣，Lingo Bus在所授課程中添加了諸如二十四節(jié)氣、傳統(tǒng)禮儀等帶有中國元素的內(nèi)容。

對此，蘇海峰表示，有分析稱，當今世界第二大經(jīng)濟體的中國在2026年有望趕超美國，成為第一大經(jīng)濟體。經(jīng)濟基礎(chǔ)決定上層建筑，隨著中國經(jīng)濟的崛起，越來越多的國家意識到了解中國的必要性。首先，了解一個國家要從了解它的文化和語言開始，這也是發(fā)展中文教育平臺的一個契機。其次，作為四大文明古國之一，中國文化本身確有相當?shù)奈Γ?6個民族、不同地域的文化、飲食等各方面都堪稱寶藏。同時，全球一體化的趨勢不僅體現(xiàn)在中國走出去，對于其他國家來講，它們也要走出去，這就意味著它們要走進中國。

如今，世界對中國制造已有一定的了解，但對教育產(chǎn)品上體現(xiàn)出的中國智慧卻知之甚少。中國教育需要在世界舞臺發(fā)聲，以孔孟思想為根基的中國教育其實并不遜色于西方的教育理念，2015年英國引進中國式教育一舉就廣受好評。針對該事例，世界最大的新聞廣播機構(gòu)之一英國廣播公司BBC還制作了紀錄片，由此可見中式教育產(chǎn)品的優(yōu)質(zhì)性。