指定幸存者

張慧

從冷戰時代延續至今的“指定幸存者”制度，為美國政府的邊緣人提供了當總統的機會。雖然相關制度高度保密且從未被真正啟動，但鮮有親歷者為此感到遺憾。

每年的國情咨文演講，是美國政壇大腕們集體露臉的機會。然而，機敏的人可能會注意到，在眾多達官顯貴的名單中，總有至少一名內閣成員“神秘缺席”。當有人詢問老布什時代的退伍軍人事務部長愛德華·德文斯基為何缺席1990年國情咨文演講時，德文斯基脫口而出：那天，他被送到華盛頓之外當了“替補總統”——學名“指定幸存者”。

如果美國總統在任期內無法履行職責，他的接替者的人選順位是非常明確的，依次是副總統、眾議院議長、參議院多數黨領袖、然后是國務卿、財長、國防部長……一路排到能源部長、教育部長、退伍軍人事務部長等相對邊緣的內閣成員。

問題在于，假若出現最極端的情況——所有高級領導人聚集在同一地，而這個地點突然發生重大變故，無人生還，又該讓誰來領導美國呢？

所謂“不怕一萬，就怕萬一”，“指定幸存者”制度正是為此誕生的。

攸關生死的神秘使命

“指定幸存者”制度的根源，可追溯到劍拔弩張的冷戰歲月。

托馬斯·里德曾是里根的國家安全事務顧問，他的工作就是為包括全面核戰爭在內的、各種最糟的情況制訂預案。正是他，想到了“指定幸存者”這一招。

在美蘇對峙最緊張時，“有超過300枚蘇聯核彈瞄準華盛頓，每條可能的逃生路線都可能遭封鎖。想在遭襲后順利逃脫，完全是癡人說夢。