60年前的費爾雷直升機憧憬

王柏林

60年前的1957年11月6日，一架外形古怪的旋翼飛行器在英國完成了首次飛行。這架旋翼機擁有一副巨大的旋翼，但同時機身兩側還裝有一副機翼，每側機翼上各裝有一臺螺旋槳發動機。這架旋翼機身上，寄托著英國航空工業對未來高速直升機的曼妙期望。

20世紀50年代，英國就開始考慮如何讓直升機飛得更快。費爾雷公司提出了一種比較新穎的方案，那就是復合式旋翼機。英國政府為項目提供了資金，準備把它用于軍事和商業用途。這種直升機采用了大膽的新概念，4葉主旋翼直徑達27.43米，但是槳轂部分卻沒有發動機驅動——每個旋翼槳葉尖端安裝了一臺小型噴氣發動機，每臺可以產生1 000磅（4.4千牛）推力。機身兩側的短翼上安裝兩臺2 800馬力（2 100千瓦）納皮爾公司“埃蘭”渦輪螺旋槳發動機，分別驅動一副4葉拉進式螺旋槳。在垂直起飛時，主旋翼內部特殊的燃料管道和空氣管道會分別將燃料和壓縮空氣（來自兩側的渦輪螺旋槳發動機）提供給尖端的噴氣發動機，供其啟動。啟動后的噴氣發動機推動主旋翼高速旋轉（旋翼尖端速度可達219米/秒），產生強大的升力，讓羅特迪恩拔地而起。這種方式也同樣可以用于垂直降落和懸停狀態。

一旦完成起飛，羅特迪恩就可以轉入巡航狀態。此時拉進式螺旋槳會驅動飛機平飛加速。在一定速度下，主旋翼尖端的噴氣發動機停止工作，主旋翼改為利用迎面氣流吹動自轉提供升力，轉換到自轉旋翼機模式，前行動力完全由拉進式螺旋槳提供。……