枯木逢春

楊文

早就聽說沂水縣有家手工制作桑皮紙的作坊。在當下數字信息化時代，還有人耐得住性子干這個？出于好奇，我從平邑縣地方鎮趕到沂水縣龍家圈鎮小匡莊村，找到了第21代手工制作桑皮紙的傳承人李慶亮。這是個面目憨厚的中年漢子，一邊領著我們參觀他的手工作坊，一邊給我們講述這手工桑皮紙的歷史。

這個村以生產桑皮紙而聞名鄉里，而李家則是村里最早的作坊。早在清朝康熙年間的1662年，李家就以做桑皮紙的手藝維持生活。解放后，桑皮紙作坊歸集體所有，生產的桑皮紙也多以包裝等用途為主，一直延續到文革以前。后來隨著大規模的工業紙張走入人們的生活，它以更加廉價和便捷的優勢得到了很好的普及，而手工做紙也因工序繁瑣和效率低下逐漸退出了人們的視野。響應國家搶救非物質文化遺產的號召，李慶亮組織會做紙的老人，重新開了桑皮紙作坊，老人們重操舊業，并把制造工藝傳給年輕一代，這個沒落的老手藝得以復興。桑皮紙手工制作需要十幾道工序，無任何添加劑，廣泛用于書寫和高檔包裝等。經過努力，桑皮紙重新煥發活力，被評為臨沂市文化遺產。

手工桑皮紙是純桑皮纖維制作，它的原料就是桑樹枝條，除了先期用天然石灰水浸泡外，沒有添加任何其他原料。桑皮紙制作工藝有幾十道工序，通過浸泡、鍋蒸、碾壓和制漿等之后，最后經純手工竹簾抄撈和天然晾曬而成。

制作桑皮紙先從選料開始，先將桑樹枝剝皮，放在水中浸泡，剝去最表層的深色表皮，再放入大鍋煮爛。煮熟后，放在石碾上碾壓。經過碾壓的桑條露出中間的肉質和纖維部分。再經過反復沖洗，去掉桑皮纖維之外的雜質，放入大缸進行發酵和漚制，使桑皮變成白色纖維，漚制時間越長，桑皮纖維的顏色就越白。發酵好的桑皮，接下來要經過人工分揀，去掉打結的部分，再像梳理頭發一樣把桑皮纖維梳攏開來。整個工序要求極為精細，耗時費力，它直接影響到后面的工序和紙張質量。將梳理好的桑皮纖維放在平石板上用木棰反復捶砸，直至將桑皮砸成泥狀。然后將砸好的桑皮泥一層層碼起來，用麻繩捆綁結實，再用鋒利的大刀將桑皮泥切成細小的碎屑。

制漿和竹簾抄撈是整個造紙工序中最為關鍵的環節。將切碎的桑皮泥放到大缸中，用木棍攪拌，桑皮纖維和水融合形成造紙的原漿。然后用篩子濾掉雜質，將紙漿倒入旁邊抄撈桑皮紙的池子里。紙漿也叫瓤子，抄撈時的瓤子要先沉淀均勻之后才可進行操作。抄撈紙張的老師傅叫楊啟宇，今年63歲了。年輕時就開始學習抄撈技術，至今已有四十多年的抄紙經驗。他把竹簾放入水池中，從水池中慢慢撈出，再一張張碼在臺子上，如此循環往復。這道工序最見功夫，要求抄紙師傅心靜氣慢，動作均勻而一氣呵成，中間的微小抖動和停頓都會影響紙張的厚薄和均勻。只有像楊師傅這樣的抄紙老手，才能嚴格掌握每張桑皮紙的厚薄和成品率。抄撈是個細活，來不得半點急躁，即使這樣的老師傅，每天也只能抄撈四、五百張。剛撈出的紙坯一張張碼起來，像一坨鮮嫩的豆腐。把紙坯放在千斤頂下壓緊，排出紙坯內的水分，再把每張揭開進行晾曬。令我不解的是，剛從池子抄出水汪汪的紙坯，經過千斤重壓，早已形成一塊堅硬的紙餅，怎么又能一張張揭開呢？

最后一道工序是晾曬。過去受條件限制，一般天氣熱時放在陰處晾干，冬天則放在陽光下曬干。如今已演變為內部水加溫的鋼板墻。加溫后的鋼板墻，具有恒定的溫度，而不受自然條件的限制，這樣就保證了紙張的成品率。

桑皮紙纖維細密，堅實綿韌，百折不損，具有極強吸水性。據史書記載，早在1700多年前，就有桑皮紙的生產歷史，因此也被稱為造紙業的活化石。成品桑皮紙被廣泛應用于書畫書寫、典籍印刷和高檔白酒容器封口等領域。

桑皮紙制作過程復雜，工序要求操作嚴格，從桑枝剝皮到造出成品桑皮紙，前后需要70多道工序和3個多月時間。整個工藝流程全靠手工操作，現代技術難以替代，是一份極其珍貴的歷史文化遺產。隨著時代的發展，這項傳統的手工造紙技術，將越來越受到人們的重視和關注。

（編輯/陳先云）