被黃沙掩埋的西域英雄

蓮悅

常惠走過最長的路，就是從漢都長安到今天哈薩克斯坦巴爾喀什湖以南的烏孫國。《漢書》說，這里去長安8900里。

在兩千多年前的漢代，烏孫國位于巴爾喀什湖以南的伊犁河流域。從人口上看，烏孫是《漢書·西域傳》中有人口記錄的西域國家中人口最多的一個，63萬人讓它成為西域第一大國；從地緣上看，烏孫是離漢王朝和匈奴最近的西域大國。所以，當漢王朝的勢力深入西域地區，和匈奴爭奪西域的控制權時，烏孫就顯得格外重要。它倒向哪邊，哪邊取勝的可能性就更大。漢王朝經營烏孫，繞不開兩個女人——和親公主劉細君和劉解憂，也繞不開一個男人——長羅侯常惠。

常惠年輕時家境貧寒。不過，他遇到了一個不必依靠家世背景，只要自己有能力和才華就能出人頭地的時代。漢武帝天漢元年（前100年），中郎將蘇武奉武帝之命出使匈奴，其時?20歲左右的常惠應募進入了使團。然而，使團在匈奴被迫卷入了匈奴內亂，導致使團成員全部被匈奴單于扣押，漢使蘇武更是被流放至西伯利亞貝加爾湖牧羊。在漠北的19年，耗盡了常惠最好的年華，卻沒能磨滅他的雄心壯志。

漢昭帝始元六年（前81年），常惠歸漢，被昭帝拜為光祿大夫。此后，常惠的命運便和8900里外中亞大草原上的烏孫國聯系了起來。通過《漢書·常惠傳》的寥寥數百字和《漢書·西域傳》中零星的記錄，我們可以看到，那個監護烏孫軍隊出擊匈奴，大破匈奴右谷蠡王部，得封長羅侯的常惠；看到他調動西域諸國兵馬數萬，討伐殺害了漢屯田輪臺校尉賴丹的龜茲國；……