淺談“語法”定義及意義

摘要：語法的最基本觀念是語法的定義，因此，進一步總結、梳理語法定義，使之條理化、具體化和明確化，對搞好語法教學具有重要的指導意義。

關鍵詞：語法；定義；意義

一、 “語法”定義的必要性

什么是“語法”？語言學界一直在爭論這個問題。語法作為語言的重要組成部分，與語言共命運、同興衰。有什么樣的語言觀就有什么樣的語法觀。所以語法的多變性、發展性以及各界對語法定義的混亂性在某種程度上常常給外語教學造成了不好的影響。外語教學中經常會出現只重視句子不重視語法的現象。有的時候即使說到語法，也只是輕輕帶過，或者只重視結構，忽略其真正的功能，致使教學反而效率不高。筆者這篇文章就是要梳理、歸納各種語法定義，以消除一線外語教師心中的迷惑，從而提高教學效率，更好地提升教學質量。

總的來說，英語語法可以大致分為理論語法和實踐語法。前者又叫現代語法，可根據其對語言描述的不同而有所側重。目的是讓人們認識到語言的本質。后者又叫實用語法、傳統語法，實踐性非常強，有利于將外語教學與學生的學習結合起來。一般的在校生所學的都是這種教學語法。

二、 對“語法”定義綜述的簡要評析

1. 大衛—努南在《第二語言教與學》（Nunan，2001）一書中對語法有如下描述：

語法教會我們如何使用單詞；也就是說它教會我們如何利用他們排列程序，然后再選擇那些必須在某個位置擺放的單詞，我們必須非常熟悉這些原則和規律，這些原則和規律就被稱為語法。

簡析：以上定義反映了某個歷史發展階段人們對語法的看法，當時該定義偏重對詞的使用用法規則，規定了人們應該如何選詞造句，偏硬性。

2. 史德在《語言教學的基本概念》中寫道：

語法，當今稍有模糊的一個短語，已被定義為“組成句子的那些語言應考慮到的描述之分支”。

簡析：該定義則偏重詞匯、句法和句子的描述規則。

3. 杰克—理查德，約翰—普拉特和海蒂普拉特在《朗文語言教學及應用語言學辭典》中注釋：

語法：一種語言結構的描述，在該語言中，單詞和詞組合并而成句子。在此情況下，每個單詞和詞組的意思和結構都要考慮到對該語言系統的影響。還要多多少少地考慮到該對語言發音的描述。（Jack C. Richards，etal，1998）

簡析：以上定義較為全面地描述了語法的功能、意義以及形式，在強調組詞成句規則的同時，又強調了句子在整個語言體系中的功能和意義。便于從與語言教學的角度與語法進行簡單概括。在其中既能看到規定性語法的影子，也能看到傳統語法的樣子。前者是用來規定人們該怎么說，后者用來解釋組成句子的各種詞匯的詞性，即由詞到詞組再到完整句子的規則。

三、 語法的意義

以上為一些不同語言流派和國內外部分學者對語法的定義。雖然每個歷史階段和人物以及國內、國外對語法看法及認知的差異性，但是有一些共同點，比如說人們對語法的認識是逐步深入和全面的，從最初的以句子為單位的語法發展到現今以語篇為主的語法。從只關心語法形式的教學到現在的語法三者兼顧（語法的形式、意義和功能）的教學。因此，不僅僅是在理論上，更重要的是在教學實踐中，作為一線的外語教師，我們應該不斷探索和研究，從而使得英語語法教學在跟上國際教學和時代潮流的同時，能夠發揮出自己的個性，從而形成一套自身特色的語法教學風格。

圍繞著語法定義，我們不得不進一步思考一個問題：我們對語法定義的理解不能止步于表層，因為所有的事情都是在不斷地前進和發展的，語言學也不例外。為了做到今后在教學實踐中擺正語法的位置，恰到好處地拿捏掌握語法教學的分寸，做到語法教學和語言教學更加合理、更加有效和平衡地發展，我們應對語法有一個更加正確、全面和深刻的認識。

因為各種原因，外語教師在進行語法教學時沒有一個相對統一的標準，往往會想到哪教到哪，有的教師，尤其是中學英語教師，對語法“情有獨鐘”，將近一半的教學任務是語法，這也導致了長期以來中國學生學英語的一種“啞巴”英語學習—做題的巨人實踐操作的矮子。但又有些教師，對語法徹底放棄，教學任務里幾乎看不到語法的影子，這樣的教學結果就是學生沒有語法做根基，從長久來看這門語言學得沒有內涵。

四、 措施

1. 改變觀點

作為英語教師，尤其是一線教學的英語教師，要明白，語法教學不是語言教學的全部內容，更不是外語學習的最終目的，不能將語法單獨列出來講解，也不能對其不聞不問。語法說重要很重要，說不重要好像也不是那么重要，缺了語法教學的語言學教學也是可以教下去的，短期內看不出什么問題；教了語法的語言學教學，短期內也不會覺得效果特別的明顯。所以，要明白，語法教學最終只是外語教學整體的一個組成部分，是掌握語言的有效手段和方法。語法教學中，形式、意義和用法這三個環節要抓好，學生掌握形式是基礎，了解意義是關鍵，學會使用是目的。語法教學是為語言教學服務的，是外語學習的一種工具，學生即使滿腦袋的語法理論，在實際使用的時候也往往會張不開嘴，肚子里有貨倒不出來。

2. 改革語法教學的方法

之前已經說過，語法教學是不能獨立于語言教學之外的。這就意味著我們要在借鑒傳統教學方法的基礎上有所創新，兼顧其意義和功能，將語法教學融入語言教學之中，從而避免了孤立地講解語法知識。要明確正確的語法定義，從而形成正確的語言觀，使之條理化、明確化、具體化。隨著中國大學英語教學改革的不斷深入，我們希望更多的中學英語教師能夠從中得到啟發，形成自己一套行之有效的整體英語教學的方法，適當調整語法教學在整個英語教學中的位置，達到既能夠打下英語語言扎實的基礎，又能夠不為語法所困擾，即不為語法而語法，也不孤立地學語法；不為孤立語法而學習，聽說讀寫其實處處需要語法，語言教學過程中也處處需要語法。只有通曉了這些道理，教學從業者心中的迷霧才能解開，使其心眼明亮，提高教學效率，以求事半功倍！

作者簡介：余琦，江蘇省南京市，南京信息職業技術學院。