紅薯——不應(yīng)被忽視的健康食品

敖拉哈

紅薯，又名甘薯、番薯、地瓜、山芋、蕃芋、紅苕、金薯等。據(jù)明代李時(shí)珍《本草綱目》記載，紅薯是在十六世紀(jì)末葉從南洋引入中國的。如今，中國的紅薯種植面積和總產(chǎn)量均占世界首位。紅薯是一種很好的健康食品，適當(dāng)食用有益于健康長壽。

紅薯在日本被譽(yù)為長壽食品。紅薯中含有較多蛋白質(zhì)、碳水化合物、人體必需氨基酸，并富含維生素A、維生素B、維生素c、維生素E，以及鉀、鐵、鈣等礦物元素。其維生素B，和B、的含量比大米高6-13倍。

紅薯預(yù)防心腦血管硬化紅薯中含有豐富的黏液蛋白，這是一種多糖類物質(zhì)與蛋白質(zhì)的混合物，可以保持消化道、呼吸道、關(guān)節(jié)腔的潤滑和血管彈性，還可以防止有害物質(zhì)在動(dòng)脈管壁上沉積而引起的動(dòng)脈硬化，有阻止膽固醇沉積在血管壁的作用，可收到預(yù)防動(dòng)脈硬化發(fā)生的效果。

紅薯防治糖尿病奧地利維也納大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，2型糖尿病患者服用白皮地瓜中的提取物后，提高了對(duì)胰島素的敏感性，對(duì)治療糖尿病有幫助。紅薯中的膳食纖維相當(dāng)于米、面的10倍，可以加快消化道的蠕動(dòng)，縮短食物在腸道內(nèi)滯留的時(shí)間，有助于促進(jìn)體內(nèi)多余的脂肪、糖等的排出，起到促進(jìn)排便、減肥的作用。紅薯產(chǎn)生的熱能只是大米的三分之一，并富含纖維素和果膠，能阻止糖轉(zhuǎn)化為脂肪。紅薯應(yīng)是減肥者首先選擇的食物之一，也有助于預(yù)防痔瘡、大腸癌等。

紅薯的降血壓作用 美國營養(yǎng)學(xué)家喬伊·鮑爾指出，體內(nèi)的鉀和鈉含量影響血壓的波動(dòng)。體內(nèi)的鈉排出多時(shí)，鉀和鈉就會(huì)失去平衡，鉀多納少時(shí)血壓容易降低。適當(dāng)食用紅薯有降壓作用。美國《預(yù)防》雜志曾報(bào)道，紅薯這樣的高鉀低鈉食物，可以降低腦中風(fēng)的發(fā)病率。

紅薯有抗癌作用 美國費(fèi)城醫(yī)院醫(yī)務(wù)人員臨床試驗(yàn)表明，從紅薯中提取出的雄酮是一種生物活性物質(zhì)，能有效地抑制結(jié)腸癌、乳腺癌的發(fā)生：其對(duì)腦細(xì)胞、內(nèi)分泌腺素的活力也有較多的促進(jìn)作用，能夠延緩智力衰退，增強(qiáng)人體抵抗力。紅薯中富含β-胡蘿卜素（也就是維生素A的前體），這是一種有效的抗氧化劑，可清除體內(nèi)的自由基，有助于健康長壽。

此外，紅薯中維生素C和葉酸、膳食纖維的含量也比較多。研究表明，體內(nèi)的葉酸含量過少時(shí)，容易患癌癥。因此，適當(dāng)?shù)厥秤眉t薯，對(duì)預(yù)防、治療疾病都有好處，對(duì)健康長壽也有益。