一周七天的命名玄機

曾泰元

小時候學英文，一周七天從Monday、Tuesday、Wednesday、Thursday、Friday、Saturday、Sunday這樣一路背下來，不曉得大家是否經歷過難以名狀的痛苦？現在背下來了，也熟練了，對這七天有沒有特別的感覺？還是除了字尾清一色的day之外，依舊是第一重境界的“見山是山、見水是水”？

我們若是拿起語言的放大鏡，便能從中發現有趣的信息，語言文化的玄機，就蘊藏在里面。

“星期一”的英文是Monday，來自古英文，mon是moon（月亮）的異體。Monday的本義為moons day（月亮日），譯自拉丁文的lunae dies（day of the moon“月亮之日”），這就是中國古代與當今日本的“月曜日”。

星期一的前一天是星期日，英文是Sunday，這應當是一周七天最容易參透的一個名字了。本義為suns day（太陽日），譯自拉丁文的dies solis（day of the sun“太陽之日”），這就是中國古代與當今日本的“日曜日”。

何謂“曜”？何謂“曜日”？《新華字典》明載，日、月、星都稱“曜”，一個星期的七天用日、月、火、水、木、金、土七個星名排列，因此星期幾也叫什么“曜日”，如“日曜日”是星期日。

中國古代有“七曜”之說，“七曜”乃“日、月”二球與“火、水、木、金、土”五星的合稱。以七曜為一周的歷法觀念是由印度傳入中國的，這與歐洲的星期概念同出一源，都是來自兩河流域的古巴比倫文明。

古巴比倫的占星術認為，“日、月、火、水、木、金、土”這七個天體會影響地球諸事的運行，因此他們就以七天為一個單位，把一年的日子加以劃分，而每個“曜”都會控制著“曜日”的第一個小時。后來，這個體系從美索不達米亞向西傳播，傳到了地中海東緣與東南緣的托勒密王國（即亞歷山大大帝逝世后統治埃及和周邊地區的一個希臘化王國），與該地區的占星傳統一拍即合。

古羅馬人的歷法原本與之迥異，復雜難懂得讓人卻步：3、5、7、10各月的第15日和其他各月的第13日稱為ides（望日，讀如“艾子”），每月的第一天稱為calends（朔日，讀如“卡倫子”），ides往前推的第九日稱為nones（望日前九日，讀如“弄子”）。

君士坦丁大帝加以改變，將傳到托勒密王國的占星體系移植了過來，把dies solis（日曜日，即星期日）訂為一個星期的第一天，為休息與禮拜之日，接下來的六天，分別為lunae dies（月曜日，即星期一）、dies Martis（火曜日，即星期二）、Mercurii dies（水曜日，即星期三）、Jovis dies（木曜日，即星期四）、Veneris dies（金曜日，即星期五）、Saturni dies（土曜日，即星期六）。這七個古羅馬的星期名稱，也在調整之后為西歐大部所采納，英文就是其中之一。

在羅馬帝國時代，一周七日的拉丁名起自“七曜”，而這“七曜”中的“五星”（火星、水星、木星、金星、土星）之名則源自神話：火星（Mars）得名自羅馬神話的戰神“瑪爾斯”，水星（Mercury）得名自羅馬神話眾神的信使“墨丘利”，木星（Jupiter）得名自羅馬神話的主神“朱庇特”，金星（Venus）得名自羅馬神話的愛神“維納斯”，而土星（Saturn）則得名自羅馬神話的農神“撒頓”。英文在翻譯一周七日的拉丁名時，便從日耳曼眾神當中尋找類似的加以替代。

太陽日（Sunday）和月亮日（Monday）如上所述，對應直截明了，其他幾日的對應，則略顯間接曲折。

“星期二”的英文是Tuesday，本義為Tius day（戰神之日），譯自拉丁文的dies Martis（day of Mars“火星之日”），也就是“火曜日”。Tiu（蒂烏，或作Tiw）是日耳曼神話的戰神和天空之神，類似羅馬神話的Mars（瑪爾斯）。

“星期三”的英文是Wednesday，本義為Wodens day（主神之日），譯自拉丁文的Mercurii dies（day of Mercury“水星之日”），也就是“水曜日”。Woden（沃登，或作Odin）是日耳曼神話的主神，相當于羅馬神話的Mercury（墨丘利）。沃登和墨丘利的相似之處，在于二者都與魔法有關，靈魂由人間落入陰間也由二者監管，沃登給詩人靈感，發明了日耳曼人的甲骨文“如尼文字”（runes），而墨丘利則為語言與文字的創造者。

“星期四”的英文是Thursday，本義為Thors day（雷神之日），譯自拉丁文的Jovis dies（day of Jupiter“木星之日”），也就是“木曜日”。日耳曼神話的雷神Thor（索爾，或作Thunor）也是天空之神，被借用挪來對應羅馬神話主宰一切的主神Jupiter（朱庇特）。

“星期五”的英文是Friday，本義為Friggas day（愛神之日），譯自拉丁文的Veneris dies（day of Venus“金星之日”），也就是“金曜日”。日耳曼神話的愛神是Frigga（弗麗嘉，或作Frigg、Freya）是主神“沃登”之妻，被移植來對應羅馬神話的愛神Venus（維納斯）。

“星期六”的英文是Saturday，本義為Saturns day（農神之日），譯自拉丁文的Saturni dies（day of Saturn“土星之日”），也就是“土曜日”，對應直截明了。Saturn（撒頓）為羅馬神話的農業之神，英文直接挪用，沒有從日耳曼神話里取材。

讀完了這一周七天的命名玄機，算是進入了“見山不是山、見水不是水”的第二重境界。如果讀者還學了第二外語，說不定能從此文的追本溯源中，找到許多有趣的對應與連結。當然，經過了融會貫通，上述的細節即可暫擺一邊，繼續朝前邁進，進入“見山又是山、見水又是水”的第三重境界了。