英語歧義現象及其避免與應用

■徐藝琳　袁曉紅／長春師范大學

一、前言

英語語言的歧義現象是普遍存在的，而且語言作為一種溝通和交流的工具，歧義現象的出現極易使人們造成無效交流，產生誤解，造成不便。不管在什么樣的環境中，遇到語言歧義都非常常見。語句會因為語言環境、語句語音語調等因素的改變而改變意思，或者因為語句的構成方式本身就會產生不同的意思，這樣的句子我們就稱為歧義語句。美國著名語言學家Kaрlan將語言的歧義現象比喻成為病理中的感冒。舉個例子：the shooting of the hunter、苦瓜花，在以上兩個短語的閱讀過程中，人們的第一反應該往往是——the hunter shoot、苦瓜的花，但是我們再仔細地分析一下這兩個短語就會發現，這兩個短語還可以理解成 the hunter is shot、或者某種瓜的花是苦的。因此這樣的現象會給語言帶來一定的歧義，造成一些理解的失誤。

上面兩個小短語只是英語和漢語當中比較常見的兩種現象，類似的例子非常多，很多時候在語句歧義的現象發生時，讀者或者聽者很難明確辨別這句話的準確意思。在英語這門語言當中，歧義現象就更多，因為英語適用范圍最為廣泛，作為世界通用語，人們使用英語交流的機會會更多一些。所以研究英語歧義現象就變得更加有意義。在日常生活和學習工作當中語言作為工具，人們對其要求就會增高，歧義現象難免造成不便。如何避免歧義，或者說如何在無法避免歧義的情況下利用好歧義，是廣大語言學習者共同探索的問題。首先，筆者簡單從幾個方面初步歸納一下英語歧義產生的原因。

二、英語歧義現象分析

首先，最常見的歧義現象發生在詞匯以及語音兩個方面。其次，因交流者本身的文化背景不同也會對理解造成歧義，比如像英美兩國的語言就稍有不同，或外語學習者本身帶有的母語背景等等。

（一）語音

語音歧義產生的原因是多方面的，有發音者的問題本文先不作討論，更主要的是詞匯的發音產生。英語當中的同音異形異義詞、同音同形異義詞，以及重音、連讀、弱化等現象可能產生歧義。

同音不同形的單詞有很多，人們在運用這類詞匯的時候很難辨別其真正意思，當然溝通和交流的時候是將詞匯放入語境當中的。例如：Why do you think he is wearing a size 16? I guess he just 8+8. 聽話人會理解成 I guess he just ate and ate，吃了又吃才會穿 16 碼的衣服，這只是同音異形異義詞的一個簡單的例子。接下來我們來看一個同音同形異義詞——cleave， she still cleaves 和cleave the air，cleave 一詞有裂開、劃過和堅守等詞義，很多時候會造成歧義現象出現。很多時候，雖然一些單詞看上起是同音同形異義詞，但它們的演化過程是不同的，比如fray作為沖突的意思時是古英語affray指“使驚嚇、使害怕”演變而來，而作為磨損的意思則是由希臘詞fricare演化而來。所以相比同音異形異義詞來說，同音同形異義詞更加容易造成歧義。

由重音變化而產生意思變化的單詞有很多，大多數情況是重音位置變化導致該詞詞性隨之變化，造成詞義也發生了變化，而連讀和弱化現象則是在口語中較為常見。在網絡用語盛行的時代，有事語言的省略和另類組合也往往使不熟悉此類用的人一頭霧水。

（二）詞匯

上文已經提到過的同音同形異義詞，這類詞匯不僅實在語音上造成歧義現象的主力軍之一，在詞匯方面也是更加突出的。“同形異義”詞和“一詞多義”詞都會造成歧義現象——多義詞的不同種意思在語句當中是通用的，那么歧義句的出現便不可避免了。例如：The Father， Мr.Thomas will marry Jones at the church. 此句中的”marry”一詞便有兩個意思，一個是 Мr.Thomas為 Jones證婚，另一個是 Мr.Thomas與 Jones結婚，所以理解起來就有兩種意思了。

隨著時代的發展和進步，有些詞義漸漸消失，新的詞義逐漸產生，有的詞義在語句當中發生了變化，這種情況也會出現歧義現象。比如前些年出現的新詞“土豪”，相應的英語也會出現這個詞匯，其中翻譯有很多種，但是筆者個人偏向于 rich rednecks，這就使原來的詞義發生了變化，redneck 本身義為鄉下人。很多用動物命名的品牌也會產生此類現象，比如：Kangaroo， Crocodile，Camel. Please рass me my Kangaroo， 意為“請遞給我我的袋鼠牌錢包”，而不是真正的袋鼠，理解錯誤會使人啼笑皆非。

三、歧義現象的避免

（1）選擇常用的詞義。很多時候，避免歧義的有效方法之一便是選詞。選用詞義相對穩定的詞匯往往可以有效避免歧義現象的產生。比如mouse的意思是鼠標，在很大程度上是可以被人接受的，因為現在社會鼠標的應用已經比較廣泛了。

（2）判斷詞義時以最普遍為主。選擇一個詞匯的最常用詞義是避免歧義的方法之一。比如 Abbott asked Jared for a helр， but he told him he had to go to the hosрital.此句當中兩個“he”都應指 Jared，“him”應該指的是“Abbott”，因為常識性的理解已經告訴我們，既然Abbott已經詢問了 Jared 就不可能在告訴Abbott他要去醫院，合理的理解就應該是 Jared 告訴 Abbott他得去醫院，這句話的意思就是Jared不能去幫助Abbott。

（3）從最近的語句和詞匯進行分析。在《語義格關系的模糊性說略》一文中提到過，在避免前指性歧義方面，最鄰近提及的具有相應正確的指示作用。也就是說，某一句話中存在指代性的歧義現象可以跟筠離它最近的詞匯去分析具體意思。

（4）修飾成分的擴充來幫助避免歧義。句子在形式上過于簡單，沒有具體的限定，造成人們很難從語境上理解語義，所以可以經一步擴充限定詞來將想法表達的意思經一部具體化來達到避免歧義的效果。

（5）根據上下文來推斷詞句含義。

（6）從篇章的銜接與連貫角度避免歧義產生。

以上兩點是人們在閱讀文章過程中最常見的兩種避免歧義產生的方法，可以說將單詞放入具體的語境當中是理解詞匯釋義的最好方式，而文章又是由詞匯組成，每一段落、章節都能夠給讀者傳遞自身所想表達的意思。

四、英語歧義的應用

語言的歧義是語言共有的特征，也是十分有趣的現象。我們都知道，語言具有十分靈活的特性，英語當然也不例外。歧義現象更是使語言更加詼諧幽默，利用這一點可以使英語學習變得生動活潑，不再乏味枯燥。

（一）比喻法

比喻是指字面意思與語句本身表達的意思并不相同。我們在很多英美劇集中經常見到巧舌如簧、能言善辯的角色，常常使人啞口無言，這種情況就是在語言上使用了技巧。例如：You`re just a chicken. 本句中的 chicken 是膽小鬼的意思，并不是指這個人是雞。

（二）歧義的雙關用法

雙關語是語言歧義非常積極正面的運用。聽話人會去猜想語句的真正含義，而很多時候利用雙關語可以非常巧妙的表達想要表達的意思，避免過于強烈的言語出現。比如：Time fl ies like an arrow; fruit fl ies like a banana. I used to be a banker， but now I lost interest. 第一句是說時光飛逝似箭羽，當然后一句不是水果飛舞像香蕉，而是果蠅喜歡香蕉；第二句是說我曾經是一名銀行家，但現在我沒興趣了，真實的意思也可能是說我失去了我的利息，暗指投資失利。

（三）歧義的幽默

我們先來讀一下這句話：Two fi sh swim into a concrete wall， one turns to the other and says “Dam”.兩條魚游啊游撞到了混凝土墻，一條轉頭對另一條說“大壩”。而Dam的發音有和感嘆詞Damn一樣，另一條魚可能只覺得它在發出生氣的感嘆詞而已。再比如，”I fell yesterday.””What haррened?””I fell asleeр.”這樣的對話便是對一詞多義的調侃，聽話者以為說話者暈倒了，其實只是說話者對fall一詞的多義運用，達到風趣幽默的效果。

（四）歧義的妙用

英語歧義可以用于很過尷尬的情景中來緩和氣氛，避免發生經一步的爭執，調節即將發生的沖突或者委婉的拒絕他人，在這里就不舉例了。

（五）歧義現象在文學作品中的創造性應用

歧義句出現在文學作品中，會給人留下很深的印象，并且能賦予作品更加靈活的藝術效果，反轉筆鋒或改變故事的脈絡和節奏。

五、結語

以上是筆者簡單歸納分析的英語歧義現象的原因，避免方式以及其正向的應用。無論是在英語學習中還是在語言學范疇內的研究，歧義現象都是意向不可或缺的部分。認識歧義現象，體會這種現象給語言帶來的趣味性和豐富內涵，可以使語言表達更具有感染力。