文 / 王蓮尤
這片葉子是歐·亨利的短篇小說《最后的常春藤葉》中那片最后的葉子。這片葉子點燃了小說中青年畫家瓊珊對生的渴望,挽救了瓊珊的生命,是老畫家貝爾曼用生命繪制的畢生杰作,更是貝爾曼人生價值的體現,它完美闡釋了理想在人的職業生涯中的重要性。
作為世界名篇,這篇小說可研究探討的東西很多,比如多重主題、語言、結構。但對中職生而言,這無疑是一篇對學生進行職業與理想教育的良好素材。列夫·托爾斯泰曾說:“職業理想就像一盞明燈,它不僅照亮了我們的職業發展之路,也照亮了我們人生之路。”如果人生是一根杠桿,職業就是撬動它的支點;如果生命是一次遠航,理想就是導引它的羅盤。青年人不僅要有實現他們物質基礎的職業,更要有讓他們的人生價值騰飛的理想。通過學習《最后的常春藤葉》這篇小說,能夠讓中職學生懂得,堅守高尚的理想在人的職業生涯中具有十分重要的作用。所以這篇小說被安排進中職教材中是具有它特別的意義的。
首先,《最后的常春藤葉》這篇小說是中職教材(山西省用)職業模塊中第四單元的必講課文。對于中職學生來說,通過閱讀與學習可以引導他們領悟理想在人的職業生涯中的重要性,從而自覺地養成愛崗敬業、踏實做人的職業態度。
其次,這篇小說中所塑造的人物形象,都很好地闡釋了理想在他們職業生涯中的重要性。他們都在堅持著自己的理想,并一直為之努力奮斗。尤其是主人公老畫家貝爾曼,他深夜畫在墻上的那最后一片永遠不會掉落的葉子,正是他崇高理想和人生價值的體現。
作者對貝爾曼著墨并不多,但貝爾曼對理想的執著追求已躍然紙上。在對貝爾曼的第一次描寫中,他是個住在貧民窟的“暴躁”的、只能“掙幾個小錢”的、“酒氣撲人”的“沒什么創作”的“失意”老畫家。“年紀六十開外,有一把像是米開朗琪羅的麾西雕像的胡子,從薩蒂爾似的腦袋上順著小鬼般的身體卷垂下來。”完全是個生活在社會底層的猥瑣的小人物。但與他的生活環境形成強烈對比的是:“他老是說要畫一幅杰作”“老是嘮嘮叨叨地談著他未來的杰作”。貝爾曼有著崇高的理想——畫一幅杰作,并且一直為之而努力,即使生活窮困潦倒,他仍在堅持,從不肯因為追求物質享受而放棄。二十五年呀,整整二十五年的堅持,這需要多么強大的信念支撐啊!
再次描寫貝爾曼,他已臨終,直至去世。他終于留下了一幅曠世杰作——畫在墻上的最后一片常春藤葉。“它是藤上最后的一片葉子。靠近葉柄的顏色還是常綠的,但是鋸齒形的邊緣已染上枯敗的黃色,它傲然掛在離地面二十來英尺的一根藤枝上面”。正是這傲然掛著的最后的一片葉子,讓瓊珊看到了生的希望:“冥冥中似乎有什么使那片葉子不掉下來,啟示了我過去是多么邪惡。不想活下去是個罪惡。”瓊珊終于得救了。而有關貝爾曼在寒風中辛苦作畫的描寫只有寥寥幾筆,“凄風苦雨的夜里”“一個還燃著的燈籠、一把從原來的地方挪動過的梯子,還有幾支散落的畫筆、一塊調色板,上面剩有綠色和黃色的顏料。”極其簡潔的語言,卻刻畫出貝爾曼高大的形象。這片葉子成就了貝爾曼一生堅持的崇高理想,更是他高尚人格的完美展現。
貝爾曼生前“認為自己是保護樓上兩個青年藝術家的看家惡狗”。而被他保護的兩個青年藝術家瓊珊和蘇艾,也是有著遠大的理想抱負的。瓊珊“希望有朝一日能去那不勒斯海灣寫生”,這也是她剛剛從病魔的爪下逃生之時,想到的第一件事。而蘇艾正在“以雜志小說的插圖來鋪平通向藝術的道路”。她們和貝爾曼一樣都在堅持著自己的理想并且為之奮斗著。正是這刻骨銘心的念想支撐著她們,即使蝸居在“矮墩墩的三層磚砌房屋的頂樓”也幸福不已,即使遭受著肺炎的威脅也不忘自己的初衷。可見,擁有建立在理想之上的職業是快樂的、幸福的。
另外,那個為瓊珊看病的醫生也是“盡己所知,用科學所能達到的一切方法來治療”他的病人,治好所有的病人就是他的理想。文中還寫道蘇艾用鋼筆畫插圖的那些小說正是“青年作家為了鋪平文學道路而創作的”,他們也在為實現自己的人生價值而努力。
小說塑造了以老畫家貝爾曼為代表的一群有理想、有抱負并堅定地為自己的理想而努力奮斗、為實現自己的人生價值而執著追求的普通人。他們始終不忘自己的職業使命,始終在堅持著自己的理想,即使在窮困潦倒時。在飛速發展的當今社會,在人心浮躁、急功近利的今日,能夠堅守高尚的理想更為難能可貴。請相信,也許生活會磨掉一切,但理想能夠賦予生命以意義。