一碗軟面條

文／楊希芹

“媽，您煮的面條不好吃，我們學校食堂煮的那種軟軟的面條才好吃呢。”女兒用筷子挑弄著我給她煮的面條邊吃邊抱怨。

女兒這句隨意的抱怨，讓我的心觸動了一下，不由自主地想起內心深處的那段記憶，那段教我如何真誠待人的記憶。

二十多年前，我在祖國中南部一座古老的城市上大學。為解思鄉之苦，我與五六個同校老鄉經常周末聚會，或是到附近景點游玩，或是到湖邊野餐，彼此感受一下家鄉的氣息。在我們幾個老鄉中，就我和梅是女生。

梅相貌平平、性格內向，總給人一副小心翼翼的樣子。大家在一起時，她很少說話。這樣一來，凸顯出我大大咧咧、愛出風頭的性格。大家每次一起行動，基本都由我來決定去哪里、干什么，梅只要像跟班一樣跟著我們就行了。

記得一次野餐，我要用小酒精鍋煮面條給大家吃，梅給我打下手。我就按著自己的習慣，等鍋里的水沸了，先加點用手掰的白菜葉，然后再放進干面條，沸起來就出鍋?？僧斘彝肜飺泼鏃l的時候，一向逆來順受的梅要我多煮一會兒面條，說面條煮軟了才好吃。

我絲毫沒考慮她的提議，一邊繼續撈面條一邊不屑一顧地說面條硬了才好吃。但事實上，我從沒吃過煮得很軟的面條，只是從小喜歡模仿姐姐。姐姐說硬面條好吃，我就一直認定了硬面條好吃。

一個學期后，梅和我們一起出行的次數少了。后來，我們聽說梅與班里一個很老實的男生談戀愛了。周末，他們經常在一起。由于梅平時在我們中間不善言談，她的脫離絲毫沒影響到我們周末聚會的心情。我們照常玩得其樂融融。

直到大學畢業前一天，我去梅的宿舍找她，樓道里竟然彌漫著一股面條的濃香。進了梅的宿舍，見梅守著一鍋煮好的面條，用小碟子托著慢慢地吃，眼睛卻是紅紅的。我經不住香氣的誘惑，用筷子夾起面條就往嘴里送。那一刻起，我才知道面條煮軟了竟然如此好吃。

“今天是他的生日，我沒有去找他，怕徒生煩惱，只好在這里為他吃長壽面?！泵沸÷晫ξ艺f，語氣里有幾分冷靜，又有幾分委屈。

我心里明白，梅是談了一場注定沒有結果的戀愛。據我對她的了解，她是沒有勇氣也沒有能力打破他們之間的地域差距的。隨著香噴噴的面條入肚，我忽然覺得，梅此時忍受著的離別之痛在某種意義上是我造成的。如果當初我懂得品嘗一下她煮的面條，友好地走進她的內心，也許她始終都是我們老鄉聚會中的一員。

畢業后，我來到現在工作的這座小城，成為中國石化的一名員工，但一直沒顧得與梅聯系。一年后，我收到梅的一封來信。信中說，她要去幾十公里外的一個村中學上班了。由于學的不是師范類專業，她只能在村中學當代課老師，工資只有兩百塊錢。雖然收入低，但畢竟有了一份工作，不用再閑在家被父母養著了。

讀完梅的信，我心里一陣酸楚，后悔當初沒有和梅好好交往，后悔當初沒有為梅多做點什么，更后悔沒有多吃幾次她煮的面條。

后來的近二十年里，我和梅再無聯系。盡管小城的殷實和浮華讓我沉醉，但我還常常想起梅，想起她煮的面條里那股樸實的香。我也曾不知多少次地將面條放進鍋里，煮了又煮，但每次都出不來梅煮的味道。我更加思念著梅，思念著梅的軟面條。它時刻提醒著我，要與同事、朋友真誠相處，多去考慮別人的感受，待人要寬容、豁達。

近期，年邁的父親生病住進醫院。我在陪床中與臨床的病友聊天，竟然意外地聊到了梅。那名病友是梅所在鄉鎮中學的一名教師。他說，當年梅在那個教學的村莊里找了男朋友，然后在那里安了家。幾年后，幾個和梅一起到那里代課的年輕人都熬不住了，另謀出路。只有梅一直堅持著，拿著微薄的收入堅持了十多年。終于，一次代課教師轉正的機會來了。梅通過了考試和競聘，成了一名真正的人民教師，并且由于教學業績突出，教育局將她調到鄉鎮中學。

聽著病友的講述，我心里又難過又欣慰，淚水幾乎要流出來。欣慰她的與世無爭，欣慰她的踏實和堅持，更欣慰她的不懈追求和成功。在梅宿舍吃面條的場景，又一次浮現在眼前。多么香的軟面條，多么值得珍惜的梅。